埃爾米一直拒絕使用新式步槍，這種固執甚至超過了他對自己生命的愛惜。但現在他不再糾結於這件事了。
“我看過了，槍是試製型，根本沒有量產，也沒有聽說過哪家廠商進行了槍支的研發和測試。但它的狀態很好，應當是經過充分調教的，槍裡頭用的是鋼製的子彈，比一般的鉛錫合金子彈硬多了，六邊形也穩穩地卡住了短子彈，不至於滑膛。
一共三支，看起來沒有什麼特殊保養要求，剛剛從樓上摔下來，摔壞了一支兒，這支是狀態最好的。”
埃爾米接過了這支槍，裡裡外外地把玩了一番，尤其是打開槍栓，從槍機的位置檢查零件的精準度時，一股快樂之情簡直溢於言表。
“埃米爾，這支槍很特殊，所以查起來不會很難；但通過這支槍，我能感覺到一股完全不加掩飾的殺意。在暗殺中使用特殊武器和留下自己的名片，兩者沒有本質區彆，都是為了打響自己的名聲。說明對方根本不怕我們的報複。
這支槍的精度和成本一樣高，也說明他們並不容忍失誤，一定要一定性乾掉我們。同時，也不擔心出了人命案後，警察的工作。而且他們特地選擇‘混亂男孩’的地盤對我們下手，這種心機，已經脫離了野蠻人之間的互鬥了。”
埃爾爾轉過頭將威爾遜的話複述了一遍，而他隨後俯下了身子，照例扭斷了槍手的脖子。
能在這個人麵前毫無忌憚地談論幫內的事務，那就是沒打算留他活口了。畢竟這支步槍上能找到的線索，已經遠遠多於供詞。專心研發機床、螺絲與標準流水線的惠特沃斯先生，與大名鼎鼎的亨利莫德斯利工廠的名字，已經呼之欲出了。
“好家夥，機床與標準工業流水線設計，這位先生已經把螺絲玩兒出花來了。”埃米爾差點兒吹起了口哨。
“我們需要見見他，埃米爾。他給予了我們的計劃一個新的可能性。”
“您要轉行做機械商了麼？”
“不，埃爾米，機械的進步就是這個時代的法寶。我們不可能調集過多的人參與這場戰爭，所以武器裝備的先進性與行動計劃的組織性萬分重要，我們不能有太大損失。…。。
惠特沃斯先生已經用這支步槍贏得他應有的尊重，接下來我們要做的是看看他在螺絲釘與機床方麵的貢獻，因為我們需要一輛可以自主更換零件的火車。”
埃米爾和帕斯卡爾回憶起了威爾遜手上的那張紙版，異口同聲地回答道：“您野心不小。”
“先生們，今天威爾遜是選上市長了麼？”一個倨傲的口音突然在門內響起，沒有人聽到腳步聲，也沒有人注意到門口什麼時候出現了一張蒼白而高貴的臉。
“魯斯凡！”所有人都條件反射式地叫了起來。
“好的，先生們，感謝您幾位的盛情，我很受用。晚上好。”魯斯凡那優雅得體的繁文縟節看起來已經烙印在骨頭裡了，假如這個時代還沒有發現DNA雙螺旋序列的話。
“您剛剛的俏皮話隻說了一半，爵爺，我以莫裡哀的名義起誓，我想聽您說完那句。”威爾遜舉起瓶子向魯斯凡致了個敬，“您也應該來一杯。”
“月亮真是打北邊出來了，威爾遜，您居然喝醉了。您，酒精，今兒您真的當選了麼？看看這酒館裡的動靜，千萬彆告訴我，您在這兒發表的競選宣言。”魯斯凡皺了皺眉頭。
“不，魯斯凡，我們被狙擊手襲擊了。”
“您說什麼？”一聽說襲擊，魯斯凡瞬間露出了凶神惡煞的本相，原本一位皮膚蒼白、溫文爾雅，氣質卓絕的貴族青年不見了，取而代之的是一顆猙獰而醜陋的蝙蝠頭，眼睛已經漲得血紅。
“嘿，冷靜點兒，爵爺，彆動怒，這件事已經解決了，”埃米爾讓開了身體，讓路斯凡看到脖子已經被擰斷的狙擊手的屍體。屍體那已經呆滯的眼神茫然地望著前方，好處是他再也不必因為看到意料之外的怪物而被嚇死了。
魯斯凡的樣貌又恢複成了英俊青年的模樣。
“一路上我曆經了幾樁槍擊案，先生們，抱歉我有點兒激動。”
“不，現在是我們開始激動了，爵爺，是針對您的襲擊，還是把您給卷進去了？”
“都不是，先生們，我隻是路過。但我非常負責地通知諸位，外麵簡直就是兩個世界。一街之隔的倫敦市沒有任何異變，交響樂團仍在賣命演奏，各國世界來訪絡繹不絕，哪怕賣熱狗的攤位都在賺得盆滿缽滿。
但白教堂區已經亂了，街道上都是刻意找茬兒的流氓與亂飛的子彈。我自雙腳從車站邁出，就聽到三聲槍響。應該是其他幫派在起糾紛。今兒怎麼了？傳說中的霸王龍複活了麼？”
“不，魯斯凡，是狙殺名單。我們打掉了‘混亂男孩’的裁縫鋪後，局勢就亂了。”
“這真稀奇，先生們，裁縫鋪裡是藏了一座金礦麼？”
“差不多，我進了鋪子之後，就發現百萬英鎊的消息已經傳開了，承蒙熱情好客的店主吩咐，讓我將身上的百萬英鎊交出來，不得已我們三個人將鋪子清洗了一遍。”
“這個和藹可親的謀殺犯讓您交出百萬英鎊？”
“是的，我們在開會的時候，有人嗓門大了點兒，嚷嚷聲讓門外混亂男孩的線人聽見了。卡珊德拉逮住了他們，然後將有張百萬英鎊的消息傳播出去了，但我沒想到的是，傳播的速度這麼快。”
“威爾遜，消息快是自然的。今天艦隊街每家報社可能都在瘋狂加印，明天的頭條和尋物啟事欄就要被擠爆了。一位美國的百萬富翁，亨利亞當斯先生，在倫敦時家產被偷了。現在蘇格蘭場已經介入了。”
威爾遜突然有了一種要惹上大麻煩的預感。
“富翁下榻的地點就在您最熟悉的皮卡迪利酒店，丟失的財產清單上隻有一件：一張由奧利佛與羅德裡克兄弟銀行親筆簽發的百萬英鎊彙票。”
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