畫像線條簡單，寥寥幾筆，卻將一張人臉勾勒出來，形神皆備。
雖不大像，可他還是認出了是誰——明浩鴻。
明將軍的孫子，太平鎮的紈絝。
意外並不一定讓人震驚，震驚也不一定讓人覺得恐怖。但麵具男就是明浩鴻，那許多事情就變得可怕起來。南風為什麼跟著他，生死抉擇之間，寧願用玉骨鞭刺穿自己。
花惜朝他走來。
是的，還有花惜。涼州城外，他第一次和麵具男相對，他還記得他說的那句話：“我把花惜給了你……”
手上用力，畫像被真氣一激，碎成雪花相似飄散於風中。
花惜正好走過來，問：“是什麼東西？”
洪明趕緊說：“巡防司的告示，每一個字都在胡說。”
蕭離讚賞的看他一眼。
花惜有點不自然。巡防司，那是武威侯的衙門。
蕭離說：“去看看紅泥吧。”
花惜明白兩人有事商議，是故意把自己支開。心裡也不覺得有什麼，男人的事，多數不會讓女人知道。她很明白這個道理。
王府後院，花園的假山有個暗門。蕭離一直都不知道，府內有這麼個隱藏所在。其實知道的人不多，洪明正好是其中之一。
權貴人家，都有這樣的地方。這似是一種流行，光鮮亮麗之外，還要有可以容納肮臟可恥的地方。總有一些事不能讓人知道，總有一些人不能讓人看見。有一個不見天日的地方，好像就能把一切罪惡藏起來。
其實真正的罪惡，永遠藏不起來。因為它永遠在人的心中。
暗門之後，是像個地牢的地方，精鋼所鑄的籠子。從假山的縫隙中，露出一點點光。
徐幼娘很擔心洪照，因為他傷的不輕，隕星弩刺穿小腿，拔出來時，把腿骨的碎片也帶了出來，這條腿算是廢了。洪明看在往日的情分，否則廢的就不是一條腿。聽到開門的聲音，洪照立刻坐起來，他知道這是唯一的希望。
“打開籠子。”蕭離說：“我既然放他們一次，就不會再為難他們。”
“王爺，背叛終究是背叛，隻要做了就會有代價。”洪明說：“這是他應得到。”
蕭離看著兩人，如此處境，他們還互相攙扶，依偎著彼此。患難時方顯真情，這話無論對錯都讓人感動。
他忽然什麼話也不想問了。他說：“西北太平鎮，你們去那裡吧，你們決定離開太子府的那一刻，就選擇了一條生路。”
洪照幾乎不敢相信自己的耳朵：“王爺……”
洪明也說：“王爺……”
蕭離擺手：“放他們走吧，我本就沒想把他們怎麼樣。”他對兩人說：“我把你們送出皇城，剩下的路就要自己走。你們選對了一次，希望不要再錯。”
洪明當然想不通，即便不殺，也得讓他們把所知道的都說出來。
可蕭離卻說：“無所謂，因為都不重要了。”
“王爺，若知道是誰對你不利，我們也好提前防備。”
蕭離說：“沒有必要，因為我已決定離開聖京，我們回涼州。”
洪明愣住：“可是先皇有令……”
“先皇已經死了。”蕭離說：“沒人會在乎一個死人，我不在乎，皇帝也不會在乎。之前是有諸多顧忌，我隨時都能離開，但花惜他們卻不行。阿狸讓你們來，我想不是讓你們來保護我，是讓你來接人的。”
“王妃可沒說過。”
蕭離笑了：“因為她知道，我不需要保護。告訴兄弟們，小心準備著，我再做一件事，然後我們就回涼州。”
“王爺要做什麼？”
“去皇宮。”
“我這就吩咐準備車馬。”
蕭離說：“不，我要夜探，偷偷地乾活。”
徐幼娘扶著洪照，兩人上了馬。
洪照看向洪明，說：“我想留在王爺身邊。”
洪明冷冷道：“你背叛王爺，不殺已經是大恩。許多事做了，還可以回頭。但是背叛，即便回頭也無路。何況你背叛的不止是王爺，而是洪氏。若王爺沒了，洪氏還有路可走麼。自此之後，你再不是洪氏一員。”
洪明從懷中掏出一物扔過去，是兩把普通的鑰匙：“這是王爺給你的，太平鎮小河邊，一家酒館，一個院落。這是王爺給你歸處。”
洪照叫了一聲大哥，洪明沒有理他。
夕陽已下，兩匹馬奔出城門。遠山遮住這一天最後的霞光，前路漫漫，好在有個歸處。出城之後，第一個宿處就是坊城，馬不停蹄也要到半夜才可到達。
洪照勒馬轉了個方向，徐幼娘叫道：“這不是去坊城的？”
洪照說：“我越想越覺不對，王爺雖沒有殺我之心，但未必就真這麼輕易放過我，說不定拿我當餌了。狡兔死，走狗烹，位高權重的人向來喜歡玩這招。”
“那我們不去太平鎮了？”
“此去何止千裡。”洪照說：“我能受得了，你現在的身子可不行。即便要去，也不是現在。”
兩人調轉方向，漸漸遠離京城，夜色將臨時，正行經一處密林。洪照心裡清楚，穿過片密林，便是武閣。武閣之前有家客棧，雖多是江湖人，但現在他也算流落江湖了。
一把巨劍立在路中間，嶽恒站在上麵。他很少殺人，不是不想，而是不屑。他也算身居高位，需聽命行事，而能命令他的隻有一人。
洪照和徐幼娘絕望到了極點。眼前這人他們都認識，普天之下，用如此巨劍的人隻有嶽恒一個。
“統領？”洪照也是羽林衛，曾是嶽恒的手下：“您是來殺我的？”
問的直接，嶽恒點頭。
洪照看一眼徐幼娘，又問：“能不能放了她？”
洪照搖頭：“你不該從涼王府出來，因為並不想殺你。早年你洪氏兄弟在我手下，也算有袍澤之情。可惜你偏偏選擇這條路，誠天命也，夫複何怨。”
洪照攔在徐幼娘身前：“放過她，我有一個秘密告訴你。”
嶽恒再搖頭：“我隻做，不聽。早年教了你那麼多，一點也沒記住。侍奉皇家，要明白什麼能聽，什麼不能聽。什麼能做，什麼不能做。否則一朝之錯，就是殺身之禍……”
嶽恒一頓，眉頭皺了起來。他看到蕭離站在樹梢，夜風一吹，隨風飄蕩。他何時來的，嶽恒沒有察覺。心中明白，這樣的修為或許不弱於他。
事，還是要做，因為那是命令。一把抽出巨劍，劃破夜色，劍身隱隱冒著紅色火焰……
死亡，這是洪照和徐幼娘唯一的念頭。
巨劍襲來，蕭離早已落在兩人身前。他能很清晰的感覺出巨劍的軌跡，就像人在水中，能感覺水的波動，流向。
空靈一式使出，感覺與天地之氣隱隱有著某種感應，似有靈犀，隻需一念便不分彼此。手往上托，天地之氣像凝成一張盾牌似的。
巨劍止住，嶽恒心緒雜亂。這不是他全力一擊，卻也不能被如此輕鬆的擋住。他已感覺到了異樣，天地之氣凝聚，像是聽了蕭離的命令。
合道。
換作彆人或者不信，可這就是合道的力量。他太熟悉了，因為自己的老師也是天地合道的大境，他們給人的感覺都是一樣的。
嶽恒收回巨劍，說：“卑職奉命……”
“我知道。”蕭離說：“是皇帝的意思。他們出府，我察覺有人尾隨，是不是羽林衛已經把王府圍起來了。”