孟笑離沒有方向，沒有目的，一心想學獨孤老大的武功傍身，獨孤老大卻壓根沒有想收徒的意思，孟笑離隻好遠遠跟著。
走了幾步，獨孤老大收住腳不耐煩的問道：“我救你也救了，討論也討論了，你跟著我作甚？”孟笑離便弱弱的回答：“收我為徒。”獨孤老大氣的來回踱步，然後一甩袖子，說道：“我現在要去找陳鏢頭喝酒，你彆再跟著我了，信不信我真的殺了你。”孟笑離卻緊了緊包裹，說道：“大路朝天各走一邊，你走你的我走我的，誰說我是跟著你！”獨孤老大氣的吹起胡子，隻好轉身繼續走。
孟笑離走著獨孤老大的方向，從夏天走到了秋天，寒風瑟瑟便加件外衣，見那獨孤老大不是找丐幫弟子喝酒，就去尋神木派閒聊，甚至六十來歲的人跟逆帆鏢局的鏢師還狂花樓，聽戲院，進賭坊，吃喝嫖賭樣樣不落，一會去北地，一會去陝西，一會又要回山東，遍訪名山，遊曆大川。
一時興起抬腳便奔了杭州，隻為欣賞頭牌舞姬跳上一支舞，轉眼又去了湖北聽一聽當地的小曲，再不然就跑到鬆林寺，同朝拜者一起聆聽經文，或是登上武當，同山上的道士切磋武藝，去應天府尋美酒，去重慶府吃小菜。
一路上行俠仗義不過是舉手之勞，懲奸除惡隻在他揮手之間。這樣一個人他突然出現在世界的任何地方都不稀奇，孑然一身了無牽掛，一襲紅衣一壺酒便將天涯都走了個遍。孟笑離無家可歸，跟著獨孤老大便成了唯一的樂趣。
轉眼秋天又過，冬天來臨，白雪皚皚的季節，孟笑離又該加一身棉衣，夜晚便必須尋那避風港，生起一堆火取暖，不然一夜便凍死了。
獨孤老大武功極高，不畏嚴寒不怕酷暑，寒暑不侵，獨自在那石頭洞中閒睡，孟笑離便去外麵拾乾樹枝，自己在洞口生火，又將那捕來的野雞烤來吃。
烤炙的香氣順著洞口的寒風，就悠悠的吹進了獨孤老大的鼻子，獨孤老大不好討要，便輾轉反側的睡覺，又聽孟笑離撕肉吞咽的聲音，萬般難耐，便坐起身指著孟笑離氣道：“你吃肉便吃肉，為何還吃出這麼大動靜來？”孟笑離一擦油嘴，招手道：“如果您也餓了，那就過來一起吃。”
獨孤老大眼神一亮，從身側抽出酒壺，笑著起身說：“那我便不與你客氣了，畢竟我於你有救命之恩。”然後坐在篝火旁歎道：“小姑娘，你倒很是執著，跟了我大半年，記得上一個如此跟著我的人是風雲館的探子，已經死了好幾年了。”
孟笑離撕下半隻雞，遞給獨孤老大，說道：“咱們兩個之間不是一隻雞能說清楚的事。”獨孤老大剛要吃，一聽這話，錯愕道：“那是幾隻雞能說清楚？”
孟笑離笑著擺擺手，回答：“我沒彆的意思，隻不過我隨著前輩的路線，了解了前輩的生活軌跡，真真是覺得前輩是這個世界上再逍遙不過的人，為何您還苦苦追尋自由呢？”
獨孤老大一口酒下肚，開了懷，歎說：“逍遙是逍遙，可我沒錢呐，沒錢萬事難，哪有自由可言，我雖到處叨擾蹭飯，實際上他們都是畏懼我的武功，有幾個是真心拿我當摯友，他們都是利益至上的人，我是唯一一個對他們無利，卻還肯與我往來的。”
孟笑離道：“以您的本事，還怕弄不到錢嗎？隨便開個武館都盆滿缽滿。”
獨孤老大呷了一口酒，笑道：“普通人想弄錢，總要低眉順眼，我雖不至於低眉順眼也要消耗我的時間，用我有限的時間去成就彆人，對我來說任何一件不喜歡做的事情，都是在浪費生命。雖是人為財死鳥為食亡，人生總有取舍，在喜歡的事與金錢之間，我放棄的是金錢。我從賭坊賭贏的錢，還要換酒錢，或者去如意樓花給女人。”
孟笑離品了一口酒，反問道：“也不是非要花到妓院吧？”獨孤老大扯了一口雞肉，搖搖頭，說道：“我是個男人，彆看我老了，也是一個老了的男人，人有這七情六欲很正常，我雖不是一個縱欲之人，也沒必要滅人欲啊？”
孟笑離卻皺起眉頭，不解的追問：“那您乾嘛不正經找一個姑娘？”獨孤老大連忙揮手，說道：“不行不行，哪一個女人不要養一輩子，她再生個孩子，我去哪都要拖家帶口？更何況我一個人少吃一頓餓不死，可是有了女人孩子，哪一天不需要掏錢呐，女人再有個釵環珠串的喜好，你要不要買？這種麻煩是一連串的，想想都可怕，你要知道我太怕被人需要了，那樣我就又失去一份自由。妓院的女人怎麼了，我們不虧不欠正常交易，又不用愛來愛去的糾纏，豈不是自在。”
孟笑離便點頭笑道：“好吧，那您是痛快自己了，既然如此您還不自由什麼？”
獨孤老大飲了一口酒，望著洞口外的大雪，歎道：“如同我當年望著我心愛的姑娘被人搶進府中做妾，我被強權壓製，如今我的家鄉青州，也正麵臨水深火熱的處境，我武功再高，一樣是無能為力。生而為人總有些事是無可奈何的。”
孟笑離幾口酒下肚，有些醉醺熏的，問道：“您武功這麼高，誰會敢搶您的女人？”
獨孤老大深歎了一口氣，說道：“年輕時一無所有，愛上同村一個姑娘，我倆情投意合，後來她被一個路過的將軍看中，被嚴守在家中，我告狀無門，最後見到她時是在她家後院，牆裡的她哭的梨花帶雨叫我不要再想她，那日一彆，我知道這個女人我此生都見不到了，在人群中看著她嫁進大府，便再無消息，直到前些年聽到了她老病而亡的喪事，四十年的光陰真是彈指一揮間。”