獨孤老大脫掉一身的衣服，畢竟一個六十歲的老頭，竟一個猛子紮進水裡，獨孤老大頓覺一下子整個世界都寧靜了，仿佛回歸母體，安逸的擱淺在母親的腹中，忽覺窒息難耐，睜眼見到孟笑離卻如一條人魚在湖底遊動，身邊圍過來無數小魚，孟笑離便如人魚一般變換身姿，混入其中嬉戲追趕，然後又梭遊湖底，消失在暗處，轉而又從另一個方向，逐漸放大，一翻身又遠去，雙手一撥又回來。
孟笑離時不時露出頭換氣，然後對獨孤老大喊道：“你看到了嗎，湖魚多自由。”獨孤老大將頭浮出水麵，擦了一把臉上的水，緊著呼吸了幾口，說道：“湖魚都不自由，我又何來的自由？”獨孤老大騰身而起，在岸邊擦拭身體整理衣服，孟笑離在湖麵隻露出個頭來，說道：“湖魚怎麼不自由？”
獨孤老大便對著湖泊說道：“湖魚在水底隨時都可能被大魚吃掉，大魚隨時都可能被人類吃掉，不能決定生死何來的自由？更何況魚在水中，不知有陸地和天空，那便如你我不知天外之天，地外之地，自由又從何說起？”
孟笑離飛身出湖，跳到獨孤老大麵前，擦掉臉上的水，興奮道：“湖魚不知水外世界，可你知道，你比之湖魚可自由多了。”
見獨孤老大揮手搖搖頭，孟笑離又扯住獨孤老大的手腕，快步疾行，攀高跋涉，二人的衣服都被疾風吹乾了。
來到一處高山，高山之巔，層巒疊嶂，雲山霧罩之中便隻可看見無數的山尖矗立，仿佛身處天界仙境，獨孤老大隻覺孤獨圍繞。
孟笑離指著山峰的尖頂，說道：“地外之地，你用雙腳便可丈量，任其山高任其路遠，你都去得，這難道不是自由？”說罷，獨孤老大便依言輕功一駕，一個輕飄飄的人便飛向了另一個峰頂，須臾之間便隻見得一個紅點竄上跳下，輕鬆躍於各個巔峰，再飛越歸來時，表情泰然，呼吸勻稱。
獨孤老大並未快樂，卻說道：“山巔就擺在那裡，我可登萬人便可登，我從山巔跳躍，常人也可從山腳攀登，不過是時間問題，登山又與自由何乾？”
孟笑離撓了撓頭，轉眼見到山間一隻大鵬鳥，展翅翱翔，兩翅足有十數米，靈機一動，指著大鵬鳥說道：“你能像大鵬鳥一樣巡遊九霄，那便是天外之天你也去得，難道這還不是自由？”
獨孤老大便抓起孟笑離，飛身躍上大鵬鳥的後脊，大鵬鳥向九天飛去，獨孤老大便隨著衝上雲霄，大鵬鳥想甩掉身上之人，便收翅在半空翻滾，直從天上垂落下去，孟笑離緊緊抓著獨孤老大的後腰，被這種急速的衝擊，驚得臉色發白，嘴唇發紫，獨孤老大腳尖一點大鵬鳥的後脊，借力跳回山巔，大鵬鳥見人已跳開，一個翻滾展開雙翅，一聲尖哮，飛上天空，轉眼消失不見。
孟笑離坐在山巔一塊青石上，雙腿打晃，驚魂未定，獨孤老大則搖搖頭失望的說：“大鵬鳥不翱翔於天就會死，我隻能借鵬鳥之翅短暫淩空，算什麼自由？我與那鵬鳥一樣，換一種生存方式就會死，那自由又從何說起？”
孟笑離皺起眉頭，雙手一攤，問道：“那你說什麼才是自由？”獨孤老大眼望高山雲霧，歎道：“人要用頭四十年的辛勤工作，去換後四十年的挺直腰杆，我登峰造極之時，人已老去，時間自由我已失去。不獲得至高的權利，我隻能俯首稱臣無奈無力之時，行為自由我也沒有。未得名師傳授知識，思想受製也不自由。如今空有一身功夫，沒錢又談何受世人尊崇和獲得自由呢？”
孟笑離寬慰道：“這些都是庸人的追求，並不該是你的向往，有些東西我們本可以摒棄的，做一個無欲無求，孤獨尊者不也很好嗎？”
獨孤老大反駁道：“所以我不婚，不收弟子，沒有後人，不慕金錢，不攀地位，目空一切，把世間萬物都舍去了，不從中獲得煩惱，也不從中獲得快樂？”
“難道你不舍去，就要極致的擁有嗎？”孟笑離急道。
“不極致的擁有便得不到真正的自由！”獨孤老大雙眉一挑，雙手一攤，定定的看著孟笑離，孟笑離如鯁在喉，半晌說道：“至少你比我自由吧？”
不料，獨孤老大仰起頭，哈哈大笑說：“對對對，我比之湖魚自由，比之大鵬自由，比之你自由。”然後一副那又怎樣的表情看著孟笑離。孟笑離不知如何回答，隻好回避眼神，蹲在一旁裹緊衣服，望著雲中的山峰出神。
獨孤老大揉了揉肚子，歎道：“折騰了許久，我也餓了，我得下山去了，我雖救了你，也不求你有什麼回報，咱們就此彆過吧。”說罷返身下山，孟笑離哪肯輕易離開，便隻得緊隨其後，二人飛躍至山下，腳程輕便，直奔了淮安府。與青州不同的是越往南行，越熱鬨，有了熱鬨的人，便商戶林立，百姓富足。