柳姒在甘露殿所言，聖人並不儘信，是以當日便派人去查。
隻是翌日，聖人下旨：封榮國公長女孫悅懷為五品“忠勇將軍”，召回京都。
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上元節將至，火藥坊將那間被毀掉的屋子修整好後，就開始緊鑼密鼓地製作火藥。
大齊要在各國使臣麵前展示火藥，其中自然不能出任何差錯。
忙了十幾日，終於迎來了上元佳節。
花燈如海，光彩奪目。上京城中，百姓相攜踏歌，一片歡聲笑語。
火藥坊內。
曹守與汪小兒親人已故，想著柳姒的吩咐，他們便守在火藥坊中以防意外發生。
坊中其他兄弟都各自歸家過節去了，他二人孤苦伶仃地守在此處，模樣倒有些可憐。
冷風吹過，汪小兒聽著坊外熱鬨的聲響，十分羨慕，想起慘死的母親兄嫂，不禁潸然淚下。
見他傷感，身側的曹守不知從何安慰，隻拍了拍他肩膀：“坐在這兒也怪冷的，咱們去庫房再巡查一番吧。”
要用的火藥雖已送入宮，但有了上次的教訓，他們也不敢再疏忽。
汪小兒擦擦眼淚：“也好。”
兩人起身朝庫房走去，庫門緊閉，一把沉重的銅鎖鎖在上頭。
曹守拿出鑰匙將門打開，剛一跨過門檻，便覺腳下不對，點起盞油燈去瞧。
隻見腳踩之處，落有一小撮黑粉。
曹守心頭一跳，立刻蹲下撚起一撮觀察。
身側的汪小兒問道：“這不是火藥粉嗎？”
“是火藥，可裡頭摻了銅粉。”
汪小兒疑惑：“火藥裡頭可沒有加過銅粉，這裡頭的是哪兒來的？”
說完，他指著地上驚到：“那裡也有！”
順著他手指方向看去，這火藥粉像是在地上蜿蜒爬行的蛇，自門檻邊一直爬到一個裝著火藥的密封桶。
那火藥桶本是要運入宮中，但中途破損，又被重新送了回來，打算明個兒再處理。
意識到什麼，兩人趕忙上前將那火藥桶拆開，把裡頭被油紙與竹筒包裹的火藥粉倒出來。
無一例外，全是摻過銅粉的火藥。
他們雖不懂這火藥研製的根本，卻也曉得坊中製作火藥用不上銅粉。
這明顯是被彆人刻意摻進去的。
想起前幾日坊中發生的事，曹守麵色一凜。
究竟是誰，竟在他們眼皮子底下又動了手腳！
不好！
既然這桶火藥裡麵摻了銅粉，那送入宮中的那些……
曹守臉色大變，來不及說緣由便疾聲道：“你在這裡守著，我去找公主！”
離開火藥坊，馬不停蹄地進城前往鎮國公主府，卻被告知柳姒如今正在宮中。
也是，今夜上元，她身為公主自然在宮中赴宴。
府上的嶽管事見他著急，提議道：“郎君不若去宮門瞧瞧，說不定遇得上月痕娘子，她應當有辦法讓你進宮。”
聽罷，曹守又立刻往宮門而去。
今夜城中張燈結彩，街上人滿為患，他好不容易擠到宮門前，可在人群中始終尋不見月痕。
他若不能將火藥被人動了手腳的消息帶給柳姒，到時真出了意外，整個火藥坊都得遭殃。
心中著急，他去求看守宮門的士兵。
士兵聽後，立刻肅聲道：“若非你是鎮國公主的人，早將你殺了！快走快走！”
手足無措之際，人群中有人驚呼：“弘慈寺的汝空佛子來了！”
……
每年上元之夜，宮中都會請弘慈寺的僧人誦經祈福。去歲則換成了三清觀深得聖寵的青雲法師。
今年法師不在，又重新邀了汝空。
隻是僧人未至，祈福儀式還未開始，有人提議：不若先展示火藥之威。
說這話的，正是太子。
他似乎也很好奇，帶著興味道：“六妹這火藥可是聲名遠揚，今日百官與使臣們都在，倒不如先拿出來瞧瞧。”
柳姒下意識望向聖人，見他點頭同意，便拱手道：“還請聖人移步殿外詳觀。”
於是眾人離席，行至大殿外的空地上，那裡已擺了好幾個裝著火藥的木桶。
木社眸光一閃：“那裡頭便是火藥？”
柳姒頷首：“正是。”
他迫不及待：“還請鎮國公主展示一番。”
柳姒輕睨了他一眼，拿出一支灌了火藥粉的竹筒，綁在羽箭上。
聖人好奇：“六娘，為何要綁在箭上？”
之前柳姒失蹤時，他曾見過火神營的人使用火藥，並非是裝在竹筒裡，綁在箭上點燃的。
“這是兒新研製出來的，使用方法與之前有所不同。”柳姒解釋。
“原是如此。”
話畢，便見她拿起長弓，將綁著竹筒的羽箭搭在弦上，對準夜空。
正準備命宮人將引線點燃，就聽有人指著不遠處說道：“汝空佛子來了！”
柳姒拉弓的手一頓，轉眸望去。
汝空踏著明明月色而來，周身聖潔，一塵不染，身上披著禦賜的袈裟，眉心一點丹紅，有幾分莊嚴寶相之意。
而他的身後，是滿臉焦急的曹守，正向她猛地搖頭，示意她不要點燃火藥。
太子見罷，朝拿著火種的宮人眼神示意。
下一刻，柳姒便察覺箭上竹筒外的引線被點燃，猩紅的火星子一點點逼近竹筒。
她不再猶豫，當即將箭朝空中射去。
就在羽箭射出的前一刻，太子突然撲向聖人，後背朝外，將他護在身下，口中喊道：“聖人小心！”
與此同時，不遠處的曹守看見這一幕，麵色蒼白。
沒想到他緊趕慢趕，還是來晚了一步。
可是眨眼間，他瞧見原本端正行在前頭的佛子，以迅雷不及掩耳之勢，衝向鎮國公主。
而後……
將她護在了懷中！
這一變故來得太突然，文武百官隻來得及看見太子先是撲向聖人，口中喊著“小心”；而後又見弘慈寺的佛子跑向鎮國公主，彎腰將其抱在懷中。
這這這！
他們都瘋了不成！
而千牛衛聽見太子的話，俱都衝上前要護駕。
突然間，原本漆黑的夜空突然傳來一道耀眼的亮光，緊接著就是震耳的響聲，回蕩在皇宮之上。
“嘭——”
眾人聞聲朝空中看去。
一朵宛如開在夜空中的火花，映入眼簾。卻又轉瞬即逝，徒留一抹白煙在空中飄蕩。
等聞見刺鼻的火藥味兒，人們才猛然回神。
“這，這是何物！”有人震驚。