甘露殿內。
夜半聽聞聖人頭疾發作，柳姒立刻便入宮侍疾。
此刻她坐在龍床邊，端著太醫署開的湯藥，細心伺候聖人喝下。
眉眼隱含擔憂與焦急，全然是個孝順父君的好女兒。
許是身子日漸衰弱，聖人不複年輕時對兒女的疏忽，臨到覺得自個兒老了，才開始展現他遲來的父愛來。
飲下一口苦澀的藥湯，他緩聲道：“六娘，你成婚已有一載，也該為朕多添個孫兒了。”
聖人膝下子嗣不比先帝，先帝光是兒子便有二十多個，而聖人兒女如今加起來也不過十一個。
下頭的孫輩隻有太子的兩個郡王，淮王的一個世子，長樂的一雙兒女以及鳳陽所出的上官珍。
其他人暫且不提。
單說柳姒，她從前的駙馬身子不好，子嗣上頗為艱難，這就不勉強；可如今謝晏是個身體康健的，他二人成婚已有一載，卻不見有喜事傳來。
是以聖人不由垂問。
柳姒簡單搪塞：“子女緣分，兒也強求不得，順其自然就是。”
她放下空藥碗，折了帕子遞給他：“比起這個，兒更盼阿耶能早些好起來。”
接過絲帕，聖人拭了拭唇：“朕也老了，這身子再好也就是這模樣，隻肖天下太平，兒女順遂就行。”
柳姒當然不信他這話，伏在他膝上道：“阿耶萬壽無疆，何須說這等氣餒之言？
隻等青雲法師尋回仙丹，阿耶就是活上萬萬萬歲也是輕而易舉。”
他若真不在意生死，怎會聽說登州有仙山現世後，便立刻派李衡子前往求取長生不老藥？
提起李衡子，聖人深深歎氣：“青雲法師離京將近一載，卻久不聞消息傳來，這世間長生之術，怕不過子虛烏有。”
自古尋求長生的帝王數不勝數，但成功的沒有一個。
所以李衡子久不歸京，聖人倒漸漸不相信那等虛無縹緲之事。
聽出聖人話中之意，柳姒眸光微閃。
李衡子自涼州給她解毒後，沒過幾日又悄然返回登州；算算時日，是該讓他回來了。
那頭聖人已然轉移話題：“最近火藥坊中，一切可還算安定？”
柳姒直起身：“兒昨日去看過，一切都好，隻是......”
“隻是什麼？”
“隻是如今火神營隻剩千人，若要如阿耶所想：訓練出一支所向披靡，戰無不勝的火神軍，單說兵數上，還是遙不可及。”
“火神軍”的想法，是在聖人瞧見火藥的巨大威力後，才猛然迸發的。
作為一個帝王，掌握了這樣的神兵利器，他的第一想法便是開疆擴土，壯大版圖。
可這樣的野心，實施起來也是極為困難。
且不說養兵用錢，數目不小。
單從如今火神營的那些個千餘兵馬，不過杯水車薪。
要想組成理想中的“火神軍”，至少要萬人，還要絕對忠心於聖人。
柳姒所言之事，他如何又不明白？
此時征兵，無疑是最快的方法；可這樣的軍隊軍心不齊，也不如其他訓練有素的軍隊身強力壯。
那就隻剩歸並其他軍隊這一個方法。
而大齊軍府六百餘所，該歸並哪些又是難事。
聖人這幾日，便是在思慮此事。
現下聽柳姒提及，他問道：“六娘可有良策？”
作為一個“好女兒”，柳姒自要替他分擔，故作思索，沉吟半晌，她道：“兒有一法，隻是不知當不當說。”
見她真想出辦法，聖人起了興致：“六娘但說無妨。”
她說出幾字：“豐州，孫家。”
聖人聽後，麵露疑惑：“榮國公已死，孫家如何還有可用之人？”
榮國公孫啟鳴得了恐水症後，在到達豐州的第三日便已喪命；如今孫家除了那個不過稚童的孫照，就隻剩兩個待嫁的女兒。
等等......
女兒？
他記得軍報上說：便是孫啟鳴的長女帶兵圍困突厥王都，才使得宣威城守了下來。
莫非六娘所言的孫家，指的是那個孫家大娘子？
像是為了印證他的猜測，下一刻，便聽柳姒說：“榮國公雖死，可其女孫氏悅懷卻有勇有謀，絲毫不遜其父。
宣威一戰，她功勞不小。
且榮國公死後，手下上萬兵馬儘數聽命於孫娘子。
兒以為，若召回孫大娘子，將其手下軍隊歸並火神營，便可解阿耶煩憂。”
話音落下，寢殿安靜異常。
聖人看著柳姒的目光也慢慢變冷。
孫家手上的兵馬有近兩萬人，對於聖人來說確實是個不錯的選擇。
可是彆忘了，當初孫啟鳴便是被孫大娘子以及自己這個六女聯手除掉的。
因孫悅懷弑父，聖人心中對她十分厭惡，但終究隻是個婦人，他身為一國之君沒必要管這些小事。
何況那時孫悅懷因審時度勢，早帶著孫家遷往豐州，他沒有出手的理由。
而聖人需要利用柳姒來找出朝中何黨，是以更不曾追究。
可孫悅懷弑父，是不可磨滅的事實。此次大敗突厥，聖人因此並未封賞有功勞的孫悅懷。
而今柳姒卻提出讓孫大娘子回京。
背後之意，實在不令人深思......
聖人想罷，殺意頓起。
一瞬間，獨屬於帝王的威嚴降下，他沉聲：“六娘，召此女回京，你可有私心？”
察覺到帝王之怒，殿中的宮人大氣都不敢喘，皆屏息凝神，生怕被遷怒，到時死無葬身之地。
這異樣，柳姒自然也感受到了。
此次不同以往，聖人似乎，對她起了殺心。
她沒有猶豫，起身跪在地上，腦中閃過皇帝發怒的數種原因。
聖人問她可有私心？
若隻是曉得她與孫悅懷有些交情，聖人不至於動氣。
柳姒腦子轉得飛快：她與孫悅懷所做之事不過那幾件。
其中能令聖人如此動怒的，也隻有她使計除掉了孫啟鳴。
不，不會有她想得如此簡單。
聖人早欲收回孫啟鳴手中兵權，卻一直尋不到時機；她殺了孫啟鳴，反而是幫了聖人一把，聖人沒必要因此動怒。
所以一定是因為其他。
究竟是因何事？
突然，柳姒想到什麼，渾身不寒而栗。
聖人當初賜死諫官張避，便是因他質疑聖人弑父奪位；後來聖人忌憚太子與何氏，也是怕太子為了皇位，弑殺親父。
弑父。
對聖人來說：是絕對的危險。
他不允許自己的任何孩子有此想法，包括柳姒。
而孫悅懷的行為，對聖人來說無疑是犯了忌諱。
所謂：近朱者赤，近墨者黑。
權力的欲望會無限膨脹，如今的柳姒，難保不會受孫悅懷影響，走上同一條路。
想明白這一點，柳姒驚出了一身的冷汗。
聖人究竟是何時，曉得孫啟鳴死因的？
不過此時不是糾結此事的時候，她首先要做的，是打消聖人心中的懷疑。
她久久不言的模樣落入聖人眼裡，更像是因心虛害怕而不敢回答，於是殺意更盛：“回答朕。”
話音落下，隻見柳姒以額觸地：“回阿耶，兒確有私心。”
聞言，聖人一愣。
想不到她竟這般大大方方地說出來了。
她接著道：“之前因著一場私宴，兒與孫娘子結識，漸漸有了往來。起先兒見孫娘子是灑脫明理之人，便很是喜歡。
不想後來有一次去了榮國公府，才曉得她在家中受後母薄待，日子艱難，心下更多了幾分憐惜。”
說著她對聖人又是一拜：“有件事，兒一直瞞著阿耶，未曾及時告知。”
“何事？”
“榮國公之死，其實與其繼室，遊夫人有關。
當初孫大娘子其母病逝，未過月餘，榮國公便要娶遊夫人進門；孫娘子怕世人詬病父親，便勸誡了一二。