宋聿轉頭睨了他一眼：“你不知曉麼？”
“還請公子明示。”縱使心中已猜了個大概，劉晟依舊拱手靜待。
“走近些。”宋聿抬手，招呼他上前來。
“這......”
見他遲疑，宋聿又不耐斥道：“磨蹭什麼？”
劉晟方低頭走上前來，少年便後退一步，織成履一抬，直直將他踹進了冰湖裡，水花四濺，蕩開一片的冰碴。
“公......公子。小人知錯，求公子饒過小人......”水中人撲騰一陣，渾身止不住地顫，沒得岸上的人準允，卻又不敢上岸來。
“你亦懼死？”宋聿神情冷漠地看著湖裡掙紮的人，卻不覺報仇的快意，“可好端端的人，都快給你弄死了。”
“有人落水了！”忽有仆役高聲呼號，張惶而去。
未久，一位雍容華貴的錦衣夫人聞聲而至，身後還跟著四五個婢子和雜役。
“豎子！”薑夫人怒目嗔他，隨後又對身後人吩咐道，“還不快把人撈上來？”
“母親。”宋聿側過身朝她行禮，“兒可沒說，不讓他上來。”
薑韶揚起手，看著少年人與自己七分相似的容貌，那一巴掌終究沒落下去，最終隻是一揮袖，怒道：“瞧瞧你做的好事！非要擾得府上雞犬不寧才肯罷休，是否？”
宋聿反問道：“府裡下人犯了錯，不該罰嗎？叫他受些皮肉之苦，才肯長記性。”
“你何時學的這般乖戾？可是那個傖奴教唆的？”薑韶雖麵上怒不止，言下之意卻已是在給他找補了。誰料那逆子竟膽敢頂撞：“自然是同母親學的，您不是向來如此麼？”
“住口！給我滾回常青院！”薑韶一時氣忿，先前那一巴掌還是落在了他臉上，周圍下人見狀，紛紛嚇得低下頭去。
宋聿冷聲道：“母親就這般縱著劉晟為虎作倀？”
“真是......氣煞我也......此事若讓你父親知曉，又要打斷幾根家法？”
他噤了聲，沒再爭論下去。
窗外天光未明，爐中炭火將熄，屋內殘存著淡淡的杜衡香，病榻上的少女悠悠轉醒，悄然聽著某人靠在榻邊喃喃自語。
他似乎怕極了死人，怕極了她會死在常青院裡。
“稚容，我原諒你了......”
原諒你此前的刻意欺瞞，首鼠兩端，表裡不一。
可是他又比誰都清楚，世人既不癡，也不傻，沒人會為了他，去違逆薑夫人的命令。
“你可否也原諒我？”
“原諒我什麼？”歲寧摸索著爬起，拿過壓在枕下的銀簪，自將散落的青絲綰了綰。眉間憂鬱未舒，慘白的麵上縈紆一絲病氣。
“......”宋聿看著她，莫名紅了眼，卻久久吐不出一個字來。
歲寧從不覺得自己做錯了什麼。
“是我錯了，你能否寬恕我？”望著她額前垂下的幾縷鬢發，掩去了臉上那道淺淺的傷疤，宋聿不自覺地將手抬起，又放下。
歲寧垂眸看著他，眼睫輕輕顫動，睫下淚光閃爍。她不願作答，隻嘲道：“原來公子這般害怕死人啊？”
宋聿便也跟著自嘲，低著頭啞然失笑，許是思及了往事，不禁笑出了眼淚來。
她又戲說：“倘若我真死了，公子怕是唯一一個會替我殮屍的人吧？”
宋聿斥她：“說的什麼胡話？”
所幸，那一季一枯榮的蒲柳熬過了這個深冬。不知是什麼支撐她捱過苦寒，才未變成世間塵土一抔，泥下白骨一具。
歲寧道：“可我在夢中，聽到公子說了許多胡話。”
“信口胡謅！”
歲寧低咳了幾聲，撫了撫胸口，又躺回榻上，癡癡地望著頭頂的羅帳，自顧自說道：“可是公子......你不知曉冬日的湖水有多冷，不知去淨山寺的山路