警告：本回含有大量私設
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【一小時前，9點30分，東京咒術高專，薨星宮正殿】
站在造型古樸的建築入口時，你產生了一種奇妙的預感：有什麼極其可怕的事情將要發生了。
但那預感一瞬即逝，被更多矛盾的幻覺衝散了：恐怖的災難是將要發生、已經發生，還是從未發生？玄妙的指示自相混淆，你不由停下腳步，神色踟躕。
夜蛾正道為你推開沉重的木質門扉，此時問道：“怎麼了？”
“我對接下來發生的事有一些糟糕的預感，好像是無法獨自處理的情況。”你如實說，“但是過於模糊了，不能當作行動的參考。”
夜蛾皺起眉頭。
“需要增援嗎？”
“如果成功聯係上九十九前輩，或者憂太提前完成任務回來的話，可以請他們之一來增援我。除此之外，好像沒有什麼有效的安排。”
但“預知”這樣的能力，在旁人眼裡可能被誇大了。夜蛾表情凝重，好像有些不安，你想了想。
“很早以前我有過同樣的感覺哦，關於這所學校。”
“啊？”
“來到學校的第一天，大家說服我留下的時候。有一會兒好像覺得，我會在這裡失去一切。”
“……”
“但事實是我在這裡得到了一切。”你繼續說，對夜蛾眨一下眼睛，“所以不用擔心，校長，這件事也一定會順利解決的。”
如果夜蛾對你關於命運的個性化解讀有什麼感觸，他也沒有表達出來。他點了點頭，然後伸出手臂指出幽暗大廳裡延伸向下的階梯。
“天元已經很久沒有接觸外界了。”他說，“進入學校之後，本身已經在結界之中，所以你不會遇到更多的阻礙。但是不排除會遇到其它保護措施。十一年前，由於外人進入，在薨星宮內部發生了流血和死亡的事件。據說天元大人對此感到不悅。”
你想起五條悟和你提起過的故事。
“是那一次同化星漿體失敗的事件嗎？”
“同化沒有失敗。”
“咦？”
“我得到的信息是，找到了另一位星漿體並成功同化，因此不用繼續尋找。後來的工作也沒有受到任何影響，所以應該是這樣吧。”
所以，在一位無辜的少女犧牲夢想和生命之後，所有事都毫無變化地繼續前進了。從大局上說應該是件好事，但這個情報讓你感覺更加沉重。
你說：“我進去了。”
夜蛾點點頭。他沒有像其他的輔助人員一樣，說一些鄭重的祝福的習語，隻是伸手在你肩頭拍了一下。
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薨星宮是一座倒置的宮殿，深入地底的部分比暴露在外麵的部分更加龐大。木質階梯向不可知的幽暗中不斷下行，路過一圈圈寂寥的回廊，最後進入一個空曠的大廳。一株參天的古木穿透這地下空間，像一隻經脈虯結的臂膀伸向不可見的高處。
雖然處在地表之下，裝飾卻像一個戶外的庭院，像模像樣地布置著山水。地麵上鋪著潔淨的白沙，安置著造型彆致的石燈籠和苔蘚。一般來說，設置枯山水的庭院裡並不會有真實的流水，但這白沙中央有一方水潭，反射著一線天光，從看不見的高處照射下來。
有一個身著白袍的人。在巨木的比例映襯之下顯得非常渺小，麵對著樹根，端坐在地麵上。
你走下最後一級階梯，進入庭院。雙腳踏在冰涼的飛石上時，感到一種無形的觸動。仿佛一層輕柔的薄紗拂過你的麵頰，這座宮殿的主人和你打了個招呼。
“天元大人。”你說道，“我是特級咒術師遠山覺，咒術協會派遣我來執行您的護衛工作。”
好像應該用一些更嚴肅的用語的，但是這麼安靜的場合讓人有點緊張，一下子想不起來了。你邊走考慮著措辭。
“協會應該已經向您稟告了目前的情況，因為衝突的可能性很高，學校裡的其他人會前往更安全的庇護所。所以今天我會是這裡唯一的……”
你再次感到麵頰被輕輕碰了一下，仿佛一種委婉的勸阻。
“不要再過來了”，好像是這樣的意思。
好像是不喜歡和人打交道的性格呢。不知道這樣的想法對被看作“神”的存在是不是太過不敬。你順從地停住腳步，站在水潭邊上。空間裡感受不到彆的生物的氣息，甚至難以評估天元本身的咒力波動。你好奇地觀察對方。樹下的人影沒有動作，反倒是一旁的水麵上閃過一道微光，吸引了你的注意力。
“這是……”
是一汪幽深的池水，白石的邊緣像普通造景一樣種植著小葉蓮花，遊動著彩色鯉魚，但水體中心如鏡麵一樣平靜，大大小小的光點在水麵上浮動，互相勾連出幻影，仿佛一張細密的網絡，又像一副神秘的星圖。
你辨認著那些光點的形狀。
“這是結界嗎？”
“很敏銳呢。”一個有些飄渺的聲音，像男聲，又像女聲，輕柔地在庭院裡蕩開，“在這裡可以觀測全國所有結界的運作狀態。”
定睛看去，閃爍的光點下麵隱現出一張模糊的地圖，每一個光圈代表著一個被保護著的城鎮，重疊著覆蓋了整個國家。
是這些結界在長期抵禦外來的詛咒，保護人類的生活，也讓咒術師的工作變得更加容易。
你有些敬畏地又觀察了一會兒。
“維持這麼多結界的力量，都是天元大人獨自提供的嗎？”
一陣漣漪拂過斑斕的水麵，波光蕩漾，好像這網絡的主人在另一頭微笑了。
“你覺得呢？”
“不太可能吧。”你誠實地說，“我認識咒力量非常強大的人，我不覺得這是一個人能做到的事。”