可穀月軒卻道：“杭州我已去過，當時丐幫與東廠紛爭不休，街上亂成一團，根本就無人看到當時情景，說來說去，隻有他弟弟柳若楓的片麵之詞，也不知是柳若楓聽信讒言，還是親眼所見。”
東方未明道：“確如師兄所言，當時亂哄哄的，柳若柏之死，實在有太多蹊蹺，但卻全無線索可言。”
但穀月軒心中把細，雖然東方未明回穀之時，已將詳情稟告，還是讓東方未明又說了一遍。
荊棘道：“你這小子不乾好事，本事沒學會，就學會逛窯子，要我說那個窯姐嫌疑最大，定下了規矩又不遵守，不是存心讓你們兩個打架嗎?”
穀月軒，東方未明，慧能，三人相顧駭然，原來始終百思不得其解的關鍵，竟被荊棘說了個正中，是啊，這個叫香兒的姑娘，定下了許許多多古怪的規矩，若說是風流雅士，怎會甘身流落青樓，要是當真乾那不要臉的調調，又何必附庸風雅。
東方未明沉吟良久，尋思這位香兒姑娘，雖然年紀已老，但風韻猶存，不像是會武功的模樣，更何況柳若柏雖然有些癡纏，但在香兒麵前，卻是大氣也不敢喘，這等人物正好狠狠地敲上一筆銀子，又怎會無緣無故的殺人，當真是不可思議。
可事情總是擺在那裡，不探查一番是不成的，荊棘最是焦急，尋思到了杭州，自然會有線索，不然一群臭皮匠，在這裡算來算去，到頭來都是紙上談兵，當下便跟東方未明說道：“咱們走，再去杭州，問問這窯姐究竟有什麼陰謀。”
東方未明心中不快，畢竟香兒姑娘談吐不俗，荊棘如此輕蔑，未免過了分，更何況事情還沒確鑿，口口聲聲罵她是窯姐，未免也是不該。
穀月軒卻道：“阿棘說的有道理，隻是去杭州最好是先暗中探訪，這香兒如能指使人下這等辣手，要麼許以重酬，要麼便是有極大的勢力，切莫打草驚蛇，一切還得慢慢看下去才行。”
東方未明卻慚愧道：“師兄言之有理，可我和二師兄並非從正門而入少林，多虧碰上了慧能首座，不然隻怕早就被擒住了。”
荊棘“呸”了一聲，說道：“要被擒住也是你被擒住，小爺要走便走，誰能攔阻得住。”
穀月軒皺眉道：“阿棘，少林派皆是有德高僧，自上而下持戒亦複精嚴，瞧著你不懂規矩，這才處處優容，少時該當與方丈當麵請罪才是。”
荊棘“哼”了一聲道：“我就不信和尚真的嚴守清規戒律？慧能大師，你沒踩死過螞蟻？還是平生沒說過一句謊言。”
穀月軒怒道：“阿棘，你言語太放肆了。”
慧能合十為禮，說道：“阿彌陀佛，罪過罪過，老衲慚愧的很，雖說出家人‘掃地不傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈’，可無心之失總是難免，佛家雲‘眾生平等’，螻蟻也好，蚊蟲也罷，均不該見血光，奈何老衲半路出家，從前實在乾了許多不該之事，倘若荊施主以此見責，卻也並非言語放肆。”
穀月軒抱拳道：“敝師弟不懂禮數，還請大師見諒。”
荊棘卻懶得跟他囉嗦，對東方未明道：“咱們儘快趕路，彆讓這個什麼香兒跑了，不然柳若楓瘋癲起來，認準你是殺人凶手，豈不糟糕。”
慧能雖然見荊棘胡說八道，卻並不著惱，他終於知道圓通之死，並非出自東方未明之手，少林寺與逍遙穀的仇怨已解，那麼就是荊棘再如何放肆，那也算不得什麼，當下領著二人從側門走出，眾僧侶見是慧能引路，自然並無阻攔，可有被荊棘斬暈之人，卻甚是不忿，尋思這小子不知如何花言巧語，騙得羅漢堂首座親自引路。
但二人來時，路徑難辨，兩匹坐騎早就不知跑到何處，隻得去開封府再謀坐騎，隻是他們兩個自逍遙穀中，帶出來的馬匹何等矯健，這裡臨時購買的劣馬，比驢子大不了多少，趕起路來自然更加費時。
好在荊棘熟識路徑，壓根用不上東方未明再拿堪輿圖辨認，荊棘心中急切，不願另行繞遠，趕在長江湍急之時，便連珠價催逼船夫趕路。
船夫哪裡肯乾，長江一年之中雖然極少波濤，這等風浪也算不得如何難以抵擋，隻是船夫謀生，便是這艘大船，往複擺渡而謀營生，要是一旦碰上什麼礁石，或是上遊衝流而下的重物，如有失損豈不可惜之極，隻怕又要節衣縮食半年，才能置辦下一艘船來。
荊棘脾氣上來，佛劍出鞘，一劍架在船夫頸上，逼著船夫航行，東方未明看在眼裡不禁好笑，這等行徑與強盜何意，都是違逆人家心意，強行逼迫而得，所差者隻不過是最終肯不肯付銀子而已。
適逢上遊連日陰雨，長江越來越是凶險，荊棘在船頭一站，雙足如釘在甲板上一般，東方未明卻是東倒西歪，緊緊握著船杆，才勉強穩住身形。
好在水路不算甚長，船夫被荊棘逼迫的，不敢不儘全力，用不上半天，便到了對岸，東方未明知道行情，碼頭附近定有人兜售坐騎，當下便去聯絡，但荊棘更識路徑，說道杭州已在眼前，何必多花冤枉銀子，話雖然這麼說，但還是從懷中取了一塊三兩來重的碎銀子，擲在船中，船夫本來膽戰心驚，生怕荊棘興發，繼而殺人滅口，卻沒料到這個凶神惡煞的少年，出手竟是如此闊綽。
到了杭州，荊棘也不願太過張揚，問東方未明逛的窯子究竟坐落何方，東方未明奇道：“二師兄對杭州了如指掌，怎的不知妓院所在。”
荊棘罵道：“杭州我是來過的，但是誰像你這般自甘墮落，快講快講，要是遲得片刻，讓你看荊二俠的逍遙拳法。”
東方未明生怕他在鬨市中生事，忙帶著他一路北行，跟著轉而向東，來到了那座院子之外。
荊棘不言不語，足尖用力便越了進去，東方未明雖然知道此舉不妥，可是既是暗訪，大張旗鼓的拜訪，總是不稱，更何況香兒規矩太多，說不定還要自己再闖關一次，不然就要閉門謝客了。
再闖關一次，東方未明可全無把握，不知香兒出題的深淺，更何況二師兄荊棘，可是琴棋書畫一竅不通，縱然與香兒再見，也沒這位荊二俠的份兒。