新郎官還沒到熙和院門口, 隻在第一處關卡外解題、做催妝詩，但院中已經喧鬨起來，不斷有丫鬟婆子飛奔來報信：
“新郎官答上了大爺出的題目！”
“新郎官連做三首催妝詩！大爺派了小幺兒讀給二姑娘聽——”
“張五爺和六爺的對子也對出來了！”
紀明遠派來的小幺兒昂首挺胸站在廊下, 舉著紙頁, 聲音清脆洪亮地將新郎官的催妝詩一字一句讀到屋中每一個角落。
滿屋女眷少有不識字的，大多都讀過詩書、懂得品鑒詩文好壞。何況翰林郎的詩文法樸素真率、語意清湛直白, 聽在耳中便知是好詩。一時間門, 屋內讚頌新郎文采之聲不絕於耳。
自然也有人不停口地誇紀二姑娘好福氣。
紀明遙應景地低頭裝羞澀。
定親後, 太太就給了她一小箱崔玨的文章詩詞讓她看，說她自己不愛做，卻不能不知道丈夫做過什麼，不能不清楚丈夫的文風傾向, 好歹有些了解, 不能真的盲婚啞嫁。
太太著重要求她做到的事，紀明遙一向不敷衍。而且她也想看。那箱子裡的每一篇文章詩詞她都看過，不喜歡的應製、經濟、時政文章就看完放在一邊, 喜歡的山水田園自然消閒詩詞會多看幾遍。
閒著也是閒著嘛。不看他的, 也會看彆人的。
所以, 因為太過熟悉他的文章，這幾首催妝詩雖好，她也難以生出羞赧。
她心裡隻有不舍得。
待他再過兩個關卡……就是她離開家、離開太太的時刻了。
紀明達一眼就看出了二妹妹不是真的在為崔玨害羞。
她就知道會這樣。
二妹妹從小不愛作詩寫文章, 先生布置的功課都是能敷衍就敷衍，倒是虧她能把自己做的那些東西交到先生麵前, 從沒抄借過旁人的。到十一二歲, 她的文章還是隻會平鋪直敘，沒有一點意趣。
再後來，她便懶得管二妹妹了。
既然扶不起來, 她何必再費心神。
隻怕二妹妹到了崔家，與崔玨也無甚話可說。
但在一聲聲的恭喜裡，紀明達又難免想起自己成婚那日。
溫從陽……比二妹妹不學無術得多，拿二妹妹與他相比，都是玷辱了。給他一首詩，他都不能順順當當讀下來，何況作詩。那日的催妝詩是彆人替做的，他好歹算是背了個囫圇，堵門的親友兄弟亦是今日這些人，卻沒有一個像今日難為崔玨一樣考他。
他隻是背了一首詩，射了兩箭，又和明遠掰過手腕，便算過關了。
紀明達又看了一眼二妹妹的鳳冠。
也好，她想，她本便不喜歡這樣喧嘩的吵鬨。
隻是二妹妹很快便會有誥命，溫從陽卻——
紀明達閉了閉眼，忍下湧到喉嚨口的氣惱。
——溫從陽卻還連教他重新讀書都不願意，每日隻想和那丫頭——現在是李姨娘了——廝混！
院外的叫好一聲比一聲高。寶慶早坐不住，出去了一回，回來笑道：“沒想到崔妹夫的武藝竟也不錯！十箭十環，沒有一箭偏的，還和貴府族裡兩個公子比試了幾招劍法，停手連呼吸都沒亂。”
若不是今日不合適，她都想試試崔妹夫了！不過他已是明遙妹妹的人，今日不合適，以後也不合適。
和她對招的人也不缺這一兩個，沒必要。
而紀明遙想到了去年四月——四月初六日，太太安排她和溫從陽在花園裡見麵說開，崔玨卻被徐老夫人誆騙過來。他本想走，又被青霜留下，於是就抱著劍，默默在門外護著她。
他當然應該是會武藝的。
起碼，他有自信應對溫從陽。
紀明達卻愣住了。
她並不知……她沒有夢見，崔玨竟然會武藝……還武藝不錯嗎？
但不待她細細回憶，新郎官已經過完所有關卡，在院門等著接新娘了。
母親拿著蓋頭過來，紀明達便讓開位置。
紀明遙直直盯著太太，看太太輕輕放下蓋頭。她眼前先是一片亮色的正紅，隨即光線便暗下來。
她被人扶住兩側起身，一步一步走出她住了數年的屋子。
有人把紅綢遞到她手裡，她下意識握住。紅綢的另一側傳來輕微的牽扯。她意識到，那是崔玨。
他們——她和這位才見了幾麵、說話不超過百句的未婚夫——將要結為夫妻，一起走完接下來的路了。
她希望可以一起走下去。
但如果不能，她仍然會過好自己的人生，就像這輩子過去的十六年。
所以……明遙、紀明遙！
不要怕啊！！！
因為眼前蒙著蓋頭，熟悉的路便也走得緊張。她隻能看著腳下。原來家裡的石磚地竟有流水一樣的紋路。
她從前怎麼沒有發現，直到離開才看見呢。
新娘越走越慢。
崔玨沒從她足跡下尋見淚滴，也沒聽見她抽泣，但仍然放慢了腳步。看著她一步又一步走得分外認真，他心裡也更添了鄭重。
從今日起，他們便是夫妻了。
夫妻之間門，自當相敬、相近……相親。
紀……夫人她知禮平和，他亦會敬重於她。
新郎遷就著新娘的步伐，身前身後引路圍隨的眾人便更不心急。
還有喜娘湊趣笑道：“咱們新郎官這就看新娘不眨眼了，以後的日子還愁不和和美美、恩愛甜蜜嗎！”
——他在看她？
還是……不眨眼地看嗎？
眾人的哄笑聲裡，紀明遙呼吸微亂，幸好，她儀態一向過關，腳步也沒有慌。
隻是她也不由恢複了一開始的速度，不再讓……旁邊的人等她。
很快行到正堂。
從又聽見太太的聲音，紀明遙便再忍不住淚水。
她根本不記得安國公說了什麼，崔玨又答了什麼。她隻是隨著嬤嬤的引導行禮、拜彆，走出正堂，聽見明遠走到她身前，要背她上花轎。
她便不由喚出一聲：“明遠——”
“二姐姐。”
紀明遠從袖中拿出乾淨的棉帕，放在二姐姐手裡。
周圍還有許多人看著，他卻不著急送二姐姐上花轎。他們已經長大了，十幾歲的年紀，不能再如幼時一樣親密，但紀明遠還是握了握二姐姐的手，說：“姐姐請放心吧，家裡一切都有我在。”
他會努力讀書、早日成為和二姐夫一樣的人，他會做好母親的後盾，也會做好姐妹們的。
他知道二姐姐最放心不下娘，這麼多年，跟著二姐姐的目光，他也看清了娘在家中究竟受到了多少委屈。
他希望二姐姐能相信他。
而紀明遙也的確哽咽著對他說：“好。”
紀明遠送二姐姐上了花轎。
崔玨便對妻弟和嶽父嶽母遙遙一禮，上馬歸家。
紀明遙慢慢在花轎裡擦乾了眼淚。
全福人沒給她上太多胭脂水粉，而且今日特製的妝還算防水，手帕上沒有太多痕跡。
她又摸了摸鳳冠，也如才戴在她頭上時一樣端正穩固。
既然妝沒花，到了崔家不會丟人，人也從家裡出來了，不能走回頭路，紀明遙便收起一切不舍與擔心，開始想些彆的好分散注意力。
八抬大轎不算顛，但花轎要繞城一圈才到崔家，這一路又不能睡覺，太過無聊。
她先默背了一遍今日崔玨做的三首催妝詩。
她開始想現在是什麼時辰，到崔家又是什麼時辰。崔玨會在什麼時間門回到……新房裡……
他……一定也學了那些東西吧——
不知道他學的是畫冊還是陶瓷塑像……還是……都有……
紀明遙臉上就熱了起來。
她又想控製自己不要再往深裡思考，又覺得今晚一定會麵對……為什麼不能想？
才見幾麵，手都沒牽過就要……那個……
進度……還真快啊！！
紀明遙在蓋頭下捂住了臉。
終於，花轎停下。
喜娘將新娘扶出，紅綢又遞到新人手裡。
紀明遙還是隻能看見崔家鋪地的石磚和一重重門檻。
身旁的人依舊耐心，緩步與她一同向前。圍隨恭賀的人似乎比在安國公府還多，都是她不熟悉的聲音。
紀明遙深深呼吸，將紅綢握得更緊。
崔玨便更留意她走得穩不穩、是否有異。
紀明遙聽見幾個年輕人的聲音，他們應是聚在一處，“嘻嘻嘿嘿”笑著，在說——
“沒想到崔兄娶了妻，竟是這般柔情？”
“我也是……還以為崔二叔會對著新嬸娘都冷清清的！”
“小點聲！小心崔二叔聽見——”
“怕什麼！今天大喜之日，難道他還拿著你的文章問你嗎？”
“一起讀的書，崔兄都是翰林侍講了……”
“這幾位兄台——”這又是另外一撥年輕人了，也湊過去，笑問，“崔兄對你們也沒提過新夫人的事？”
“是啊！同在翰林院一年，從未在崔兄口中聽見一句有關新夫人的話。”
“那他可真藏得緊！聽說連崔大哥都問不出他和二嫂的相處！”
“是問不出……還是根本沒有？”
“沒有還對嫂子這般？”
“我看倒也不必為奇，”這是一個沉穩些的聲音，“崔兄隻是麵冷口冷，其實心裡不冷。二月初七，我與崔兄一同下衙，正好順路一段，崔兄看我去藥堂給家母抓藥，還問家母是何病症，薦了一位好太醫，家母看過，果然好些！崔兄待我等蠢鈍同僚都如此，何況這位是他的新夫人。”
一句接一句的“二嫂”“嬸娘”和“新夫人”，又讓紀明遙兩頰燙起來。
不過她有些高興。
崔玨……果真沒對任何人提過他們的私話嗎？
仔細想想，孟姐姐似乎的確不知道她與崔玨幾次相見都說過什麼、做過什麼。
其實，她很不喜歡溫從陽什麼事都對他母親說。可她從前也並沒有立場讓溫從陽對他的家人保密。甚至她總覺得，溫從陽會一張嘴對何夫人說出，“遙妹妹不讓我說”或類似的話。
她以後，是不是也不必再為被迫泄露隱私開解自己了？
身旁人的腳步更緩下來，再邁過一重門檻，便是拜堂的正院。
崔家高堂俱已不在，隻有牌位擺在上首。
崔瑜站在父母牌位旁側，看早已長大為官、能獨當一麵的幼弟穿著他六品服色的官袍，手牽紅綢領新娘走過來。
他神色雖依然嚴肅清冷，卻時不時向旁側的新娘看上一眼，注意著新娘的腳下，即便周圍人再如何起哄也沒收一收。
崔瑜便不禁笑了。
這小子，看來也不是呆得無可救藥嘛。
拜堂成親。
佳偶天成、地久天長。
永結同心、白頭偕老。
三拜，禮成，新人送入喜房。
崔家竟然給新娘備了軟轎。
紀明遙被扶入轎中，手中仍然緊握紅綢一端。她在轎上，崔玨在轎下，他們依然被紅綢緊緊連在一起，紀明遙心裡想的卻是孟姐姐，——從明日起，就要改口稱嫂子了。
這軟轎，是誰為她準備的？
她認為應該是孟姐姐，但如果不弄清楚就直接排除崔玨的功勞，也不太好。
這個問題，光憑自己想，自然不能分明。
軟轎沒有行太久便停下。紀明遙被攙扶下轎，扶入新房，立刻察覺到這房中應有不少女客。
她被扶到喜床上坐好。