後漢劉氏集團的江山得來的太過容易，隻有史弘肇率領先鋒部隊在潞州、澤州比劃了兩下，劉知遠就順利進入汴州，隨後的魏州之戰，契丹因內部問題而主動撤退。劉知遠得天下的過程跟李從珂基本類似。
但李從珂好歹是先帝的養子，而劉知遠則與先帝沒有半毛錢的血緣關係。
也就是說，後漢劉氏集團所麵臨的問題應該比後唐李從珂還要困難，可就在此基礎之上，劉知遠匆忙去世，18歲的劉承祐即位。各方勢力更加不買劉承祐的賬了。所以劉承祐的窘境雪上加霜。
為了幫劉承祐壓台，蘇逢吉、楊邠等在劉知遠死後秘不發喪，而是先矯詔誅殺杜重威，除去帝國心腹大患，繼而矯詔封劉承祐為周王，然後才宣布先帝駕崩的消息，並讓劉承祐柩前即位。
據他們說，去年年底，先帝打算改元，便征求大臣們的意見，中書省最後草擬了一個年號“乾和”，寓意天地人和。結果先帝提起禦筆，朱批改為“乾祐”。所以很明顯啦，天下是俺兒劉承祐的。
因為父親去世，兒子要守孝，所以新皇帝一般隻是即位，但不能立即親政。但是新皇帝不可能真的像一般臣子那樣，守孝兩三年，所以人們就發明了一個規矩：天子守孝，一天頂一年，也有的說一天頂一月。也就是說少則兩三天，多則一個月，新皇帝就可以走上工作崗位了。
幾天後，群臣上表，懇請劉承祐聽政。照例詔不允。然後群臣“凡四上表”，劉承祐這才“從之”。
劉承祐接見群臣，然後尊母後為太後，隨後，便著手處理朝政。
為了爭取支持和認可，劉知遠、劉承祐都秉承了普惠政策，雨露均沾，兩位皇帝的“本紀”中，很大一部分篇幅是記載對天下各藩鎮的封賞。
劉承祐新登天子之位，對皇親國戚們如劉信、劉崇、慕容彥超等；對開國元勳們如史弘肇、郭從義、竇貞固等；對前朝功勳如高行周、安審琦、符彥卿等；甚至對前朝“危險分子”如李守貞、李彝殷等；對“俊傑派”人員如武行德、薛懷讓等……全部加官進爵。
新天子登基，各級文武百官、封疆大吏普遍加官進爵，倒也算是一般操作，情有可原。但是不久之後，因一人立功，而對天下進行無差彆封賞，就比較真的讓人瞠目結舌了。後文會詳述這段離奇的、匪夷所思的騷操作。
內部的叛亂、外部勢力的入侵，都不是後漢的致命威脅。劉承祐缺少嫡係親信，這才是核心問題所在。
蘇逢吉、蘇禹珪、楊邠、史弘肇、郭威，這些人都是劉知遠的河東嫡係，18歲的劉承祐既無軍事作戰經曆，又無當地方官的工作經曆，無論是經驗還是人脈資源，劉承祐都是極度缺乏的，而這又是團隊領袖最需要具備的基礎。
一朝天子一朝臣，上述幾位是劉知遠的嫡係，卻不是劉承祐的嫡係。