“應該的，應該的。”周懷德拍拍他的手笑道，“老兄弟你是懸壺四方，濟世救人，平日裡神龍見首難見尾，今日能到我這兒實在蓬蓽生輝啊。”
“過了過了，周老兄言過了啊。”安全忠是搖手笑道。三人說笑著到得廳中，一時間眾人竟然紛紛起身見禮，連公門中的解虎也不曾例外。
等到廳中眾人重新坐下，侯常發在外麵看看堂裡諸位的笑容，也是對著蕭寧道：“這位你不認識吧，姓安名全忠，江湖中人稱之為‘病華陀’，是天醫門醫閣的長老，論起來與秦門主同輩。彆看他頗顯老態，卻還不到六旬。因其一副菩薩心腸，少時曾學神農遍嘗百草已了解其藥性藥理，長年累月藥毒堆積，才使他壽元折損如斯。雖說其人武藝不高，可醫術在江湖中卻是頂尖的存在。加之長年懸壺濟世，黑白兩道人人都是敬他三分啊！”說話間竟也頗顯恭敬。蕭寧幾個小輩聽了更是肅然起敬。
等到了這會兒時也近午了，賓客間該來的也來的差不多了，又等了一會兒，門口已是無有進出之人。夥計將桌子搭了進來，中門關上隻留角門，二爺周羲也是走了進來。等到周倫、周羲來到老爺子身後，後宅中也出來一位四旬左右的婦與三個弱冠青年，另有一個十四五歲的少年跟在四人身後，也是紛紛與眾人見禮。
原來這周老爺子一生養有二子一女，大爺周倫，二爺周羲，三女兒就是剛出來的這位婦人，名叫周如。後麵三個青年則是老爺子的三位孫兒，至於那個少年，這會兒聽老爺子向諸位賓客介紹，卻是他的一位侄孫，名叫周融，此時是父母雙亡，從永興來這裡投奔叔祖一家。
與眾人見罷了禮，幾人又退回後堂，眾賓客自是紛紛落座。到了這時，堂上堂下冷盤熱炒也是陸續端了上來。這周家在光州也是大戶，鄉下良田千頃，佃戶無數；城裡買賣鋪戶也是不在少數，這席上自然是山中走獸雲中雁，陸地牛羊水底鮮，百味雜陳，珍羞遍布。
等到廳中酒過三巡了，解虎站起來端著酒杯對著周老爺子和眾賓客朗聲道：“老爺子今日大壽，府台大人本想親至，奈何公事繁忙脫不開身，特讓我帶來親筆提寫的壽聯一副，以賀老爺子古稀之喜。”說著一招手，“呈上來。”話音一落，就見一個衙役捧著個錦盒走了上來。解虎伸手接過，遞向老爺子。
周懷德站起身來整了整衣冠，先是對著錦盒深施一禮，“謝府台大人抬愛。”這才伸雙手接過，遞給身後立著的周倫。
解虎見了微微一笑，言道：“府台大人的墨寶向來少示他人，我在衙裡都是少見，老爺子今日何不打開讓我們也開開眼界。”
“好啊……”廳中眾人也一應喊道。
架不住眾人攛掇，周老爺子隻好含笑答應。後邊周倫和周羲兄弟二人一齊打開錦盒，裡麵是兩副灑金紅紙裝裱好的卷軸。兩人每人一卷展了開來，但見上聯是“鬆骨恒錚山永泰”，下聯為“鶴顏不老海長盈”，龍飛鳳舞，銀鉤鐵劃。座中幾個懂的是拍手稱讚，不明白的也隻是跟著叫好。到這時解虎捧著酒道：“老爺子，為此聯就當浮一大杯。”
“對對對！”周老爺子也是端起酒來麵向四方道，“諸位，敬府台大人，共飲此杯。”
“敬府台大人，敬老爺子。”內外的眾人也是舉起杯來一飲而儘。
就在這時，忽聽堂前屋簷下暗影中有人說了聲：“老周，喝酒也不等等我，嫌我禮輕了是怎的，枉我不遠千裡的來給你祝這壽。”話說著，一道黑影直奔周老爺子而來。
座中之人也是一驚，後邊周倫更是搶上一步就要去擋，周老爺子卻是伸手攔下，口中哈哈一笑，“老偷兒就是老偷兒，來了都不會走正門了，非在這屋簷底下貓著。”話說著手臂一伸已將那黑影接過，細看時卻隻是一個錦盒而已。
到這時一個矮小的老頭兒已然立在廳中，卻正是那妙手空空門之主“鬼影神手”孫儘才。院中侯常發見了他也是目光一閃，不由得和賀堂主對視了一眼，都是暗暗點頭。主位上周懷德也已站了起來，笑著吩咐道：“倫兒，去給你孫叔叔搬把椅子。”這才又對著孫門主道：“還說我們不等你，你老偷兒的行蹤又有誰能知道，快坐快坐，今日你當罰酒三杯。”
孫儘才也是哈哈一笑，來到座前和眾人見了一禮，卻又單對著解虎抱抱拳道：“解頭兒，見了您我可發慌，今日咱們是來拜壽，您可不能抓差辦案。”
解虎聽了哈哈一笑，搖搖手道：“孫門主儘管坐，今日在此咱們隻論江湖，不談公門。”
孫儘才也是一笑，這才坐了下來，端起酒杯尚未沾唇，猛聽院中大門“咣當”一聲巨響，已是讓人踹了開來。