除夕的永福省，往往也最冷清。
皇子們要赴宮宴，而屬官們在這天多半也已經放假，回家中相伴父母親長渡年了，七座皇子府，隻餘些仆婢，從除夕這天開始一直到上元節，主家會賞肉賞酒賞帛，使得他們也能獲享比往日更豐盛的飲食，也許那些職級較高的仆婢在除夕夜會聚飲，歡鬨一番，卻終究是不能太過喧嘩的，哪怕是畢宿府——二皇子府裡其實已經有了好幾位侍妾了，她們當然沒有資格隨著二皇子赴宮宴，但因為頗得寵，有了主家的殊榮，除夕夜時大可讓樂舞伎人獻藝助興，然而前不久二皇子為那潘持求情，卻沒能攔住三皇子的刑杖，不僅是二皇子受到了陛下的訓誡，聽說連賀夫人也挨了處罰，誰知道今晚宮宴上，三皇子還會否挑撥起陛下的怒火，又給二皇子添堵，侍妾們於是就不敢擔風險，清清冷冷地過了個除夕。
一過亥正，於榆就跑到門房來候著了，他是心宿府的內臣，正如呂安和司空北辰的關係，他也曾是四皇子的侍讀，按理說他今日應當隨侍的，不過司空月狐這個主人頗喜獨來獨往，就從不是身邊離不開人的那種貴胄，於榆不必跟進宮去服侍，他現在是來迎候主人回府的。
“內臣就放心吧，小奴們可不敢疏忽，一直守在門房裡呢，且這麼些年了，無論是宮宴還是私宴，何曾見殿下飲醉過，這大冷天的，內臣真不必來這裡候著。”
於榆輕笑道：“我一進來，就聞到一股子酒味，要讓我看看你們把酒藏到什麼地方去了麼？”
兩個閽奴嘿嘿笑著。
“今日畢竟是除夕，喝幾口酒是無妨的，我也是防著你們一時興起喝高了，萬一殿下也過量了，你們全無察覺，不曾想著備肩輿。”
“殿下海量，何時喝多過？”
確有喝多的時候，而且就在近期，但於榆不把主人的事情宣揚開，就著一盆炭火，邊搓手邊說：“今年可是不同往年了！殿下奪複義州，率領中軍揚眉吐氣，陛下喜出望往，除夕夜讓殿下陪著多飲幾杯酒，殿下還能拒絕不成？陛下又愛飲烈酒的，在殿閣裡不覺，出來吹了冷風，也許就會上頭，我也是出於謹慎才來這裡迎候，畢竟我照料殿下這些年，哪怕殿下不說，稍有異狀我都能察覺。”
於榆不僅細心，鼻子靈、視力好，一雙耳朵也甚是靈敏，聽見馬蹄聲停在了大門前，便趕緊出了門房，果然見主人剛剛落馬站定，自有府衛會將坐騎牽去馬廄，於榆匆匆一打量主人的神情，這回是真沒有喝多，便隻在前頭掌著燈，心宿府裡還沒有女主人，主人一般不在正房住，常宿在書苑，這時辰，書苑裡就隻有兩個僮仆候值了，於榆又聽主人囑咐將火塘燃起來，就知道主人不僅沒喝多，甚至都不覺困乏，便跟著進了暖閣，照料著更衣。
燕居時，司空月狐多喜圓領小袖長袍，束鞶革，利於行動，他一般也不喜讓仆婢煮茶，偶爾會讓於榆動手，多數都是親力親為。
“你可以歇著了。”當換下那身大袖袍服及長裳，司空月狐覺得自己完全可以不需服侍了，一邊出了暖閣轉去他更喜歡的茶室，順便宣布了近侍一日工作至此完畢。
於榆知道主人似乎從來沒有孤單寂寞的困擾，壓根不需要他這樣的仆從陪著閒聊，可今日畢竟是除夕，他冷冷清清地撐到了這個時辰，大覺孤單寂寞，倒奢望著主人能陪他喝幾杯，不喝酒，茶也行。
“都這時辰了，殿下還往茶室去，應是不覺得困倦，說不定一陣間還想用宵夜，有奴婢在旁候命，還能替殿下跑一跑腿……”
於榆話沒說完，就看前頭一行人正往這裡來，打頭的就是抱琴，他心有不甘地閉了嘴，孤單寂寞是人之常情，他不能因此就抱怨抱琴彆有居心。
“看，仿佛已經不需要你跑腿了。”
於榆長歎一聲。
“不過需要你幫著吃。”
司空月狐臨時轉了向，他的茶室務必保持潔淨，但看抱琴弄出的陣仗，莫說那些葷腥的食物，光是婢女們發上抹的頭油，臉上敷的脂粉，還有衣上熏的那些浮豔香，對於茶室來說都是一場浩劫，偏他這人，對於不重要的人事一貫懶得去糾正，罷了，隨便去亭子裡應酬應酬就是。
抱琴大抵也知道司空月狐有某種怪癖，因此她並不讓那些提著食盒的婢女都擠進亭子裡還，還把於榆盯了一陣，於榆此時所有感觀都退化遲鈍了，很堅定地跽跪在一側不說，並率先搶得湯勺，盛了一碗沆瀣漿，遞去主人麵前：“沆瀣漿解酒，倒比茶湯更善，明日畢竟還有大朝會，殿下不可太晚歇息。”
司空月狐點了點頭，於榆又盛出一碗沆瀣漿，先喝了半盞。
抱琴耷拉著眉眼，她當然明白於榆這麼做是在試毒。
理智上她知道殿下畢竟身份高貴，日常飲食都要由身邊人先試毒，這是規矩，可情感上她仍然覺得這些飲食雖然不是由她經手，但都是她督促著準備的，若要試毒，也該由她試。
她現在十分委屈。
前生時其實梁氏並非她無法逾越的障礙，略施小計就能讓殿下對梁氏心生反感，可於榆這個宦官卻成為了她永遠無法逾越的崇山峻嶺，殿下督巡軍營是於榆陪隨，居家仍是於榆負責更衣服侍，抱琴著實無法理解，殿下明明沒有那等惡癖，為什麼非要讓一個閹奴照料起居？！
於榆其實感應到了自己有如一盞明燈，照破了抱琴苦心營造的曖昧氣氛。
但他並不覺得自己礙眼。
殿下可是皇子，十歲之前長於內廷，身邊除了傅母，就是寺人負責照料起居，他就是其中最出色的一個，做為皇子近侍，可不僅僅得學會眉眼高低，他還必須懂得基礎的食材互克的原理，能用作食材的肯定無毒，不過幾種本身無毒的食材搭配在一起，就很可能對人體有害，他從小就背熟了食譜，不僅得確定一道菜肴是否有犯克的食材，還要通過嗅覺，通過味覺辨彆飲食裡是否混入了不應該混入的異物，他是經過專業培教的，而抱琴這樣的婢女，她們懂得什麼？
說不定堅信著所有的毒物都通過銀鑒，卻根本不知道，除砒霜之外，千百種毒物都不借助銀針驗毒。
更何況，殿下明顯就不願和抱琴獨處！
“多得殿下恩惠，妾和兄長得以團圓，且離散這麼多年以來，今晚終於能和兄長共渡除夕。”抱琴取了乾淨的碟子，從琳琅滿目的菜肴中，擇了煎卷，跽跪著，伸長手臂：“這道菜是妾親手做的，是家鄉一道的菜肴，兄長今日嘗後，還感慨已經許久不曾嘗到了，妾其實並未嘗過阿娘當年親手做的煎卷，近期才刻意學會的。”
司空月狐看了一眼於榆。
於榆趕緊接過來，在抱琴幽怨的注視下，咬了半個煎卷。