弦月居，“三媖”都在瀛姝的暖閣裡。
主仆四人在擲盧，還真的是在賭錢，人人身邊都有一個錢簍子，卻都“隻出不進”，榻台下擺著個“公櫝”，輸家把錢投進“公櫝”裡。姚氏領著熒鬆過來的時候，先就看見了木櫝中已經盛了小半櫝五銖錢，姚氏皮笑肉不笑：“怎麼五娘好容易回來一趟，不打賞婢子們，竟然還擺開架勢要賺她們攢下的積蓄？”
“往年都是如此。”瀛姝笑吟吟道：“大冷的天隻好在暖閣裡避寒，擲盧是最熱鬨的博戲，這些錢也不是進我的腰包，墅莊的佃戶們勞累了一年，用這些錢，買些酒、肉犒勞他們。”
“難怪娣婦放心讓你管辦墅莊的事務，你年紀小小，還真精明，借著婢子們的錢犒勞莊客，莊客們不知道是誰出的錢，心裡隻知感激主家。”
瀛姝不肯受這譏諷，抬眼道：“世母是真把我看得太吝嗇了，賞給莊客的錢帛年年都有規例，這些犒勞說明白了都是白媖幾個的心意，莊客們季季都會送來果蔬，又回回都惦記著另備兩簍，是專門給白媖她們嘗鮮的，白媖她們的薪俸原就比莊客優厚，當然會報償莊客，雖然說我也會湊份子，可從來沒用這點份子錢賺名聲。”
姚氏心裡極其窩火，卻不好在今日狠與瀛姝較勁，哼笑著：“我也就是說幾句玩笑話，同時我畢竟是長輩，也是提醒五娘莫在小事上精明，結果使得婢女們心裡暗暗埋怨，當然你自己知道這些道理，就當我多事吧。”
長輩來小輩的居院，自來是不會受到仆婢的阻攔的，當然也無需小輩“賜坐”，姚氏自個兒便坐在了榻台前的一張細腰圓凳上，她此時看著那張榻台上鋪著那張金地花卉紋絲在氈毯，狠狠就覺紮眼，而熏籠裡浮出的暖香，竟辨不出是由多少名貴的香料調配成，那香氣溫和，越使得暖閣裡溫暖如春。
一個小輩居住的，現在甚至算是閒置的暖閣，一應的陳設竟比她這長輩住的暖閣更加奢華，卻讓她挑不出理——這些陳設沒一樣出自公中，倒是幾案上擺著那柄金如意，一看還是出自宮中，也不知是陛下賞賜，還是謝夫人賞賜。
“五娘既然這樣大度，想來會答應我接下來要說的一件小事了。”姚氏勉強拉起唇角：“之前你要入宮，母親原也是應許了把青媖這個能乾的婢女調遣給四娘使喚，你卻因為疑心四娘是要借機加害青媖，鬨出了許多事故。
放心，我今日來並不是要為難你，更不是要責處青媖，青媖擅長梳妝，會梳不少時興的發髻，也是因此她才被四娘相中，現在四娘也無意再為這事跟你起爭執了，隻想著讓熒鬆向青媖學些梳妝的本事，也不必讓青媖去我的居院，這幾天白晝時，熒鬆來弦月居討教就是了。”
瀛姝並不急著答應。
姚氏就施施然起身：“我先前去般若居問安，母親也說了這本就算不得件事，我也不多在這裡耽擱了。”
熒鬆就這樣被留在了弦月居。
玄媖不用瀛姝叮囑，先就出了暖閣，自己站在外頭當“門神”，瀛姝也沒讓青媖和白媖回避，讓熒鬆上榻台上坐，笑著說：“讓二世母主動帶你來弦月居，這可真是個最穩妥的法子，這件事除了你，誰也沒把握能辦成。”
“五娘知道是奴婢的計策？”
“桑落雖然收了四姐的錢，但可不會真聽從四姐之令行事。”
就這麼一句簡單的話，熒鬆就明白了來龍去脈，她垂著眼簾：“是奴婢杞人憂天了。”
“我也想見你一麵，你幾回送訊給丹媖，助我避開了四姐的算計，還知道了四姐不少的秘密，你的身契在四姐手裡，做這樣的事，可得擔大風險。”
“五娘不疑婢子居心不良？”
“鮫珠落得那樣的收場，你們難免會生唇亡齒寒之感，想多一條退路不算居心不良。”瀛姝替熒鬆找到了理由，微笑著：“我想見你不是要問你擔風險的原因，是為了親口告訴你不必擔心我會再中四姐的算計，四姐的手段我心裡有數，她妨害不了我的平安，可現在我沒辦法讓你從四姐那處脫身，無論遇見多麼要緊的情況，你牢記著要先顧自保。
我知道四姐還有一件要命的秘密，她親口告訴我的話，我是信的，那件事你興許也知道了，務必記住，遠離那樁秘密，不要嘗試試探。”
瀛姝沒有點明王青娥是重生人的事，她也無意在這時就告訴熒鬆她也是重生人，這跟信任與否無關，性命攸關的事，若非必要，不能說破，瀛姝不說破，她還擔心熒鬆會露出破綻，王青娥愚笨歸愚笨，但現在的確掌握著熒鬆的生死安危。
從這天開始，青媖果真在教熒鬆如何梳髻，以及施妝時的許多技巧，當晚熒鬆就替姚氏梳了個新學的發式，隻是姚氏並沒有適合此樣發式的簪釵，她的簪釵都太華麗了，失了靈巧彆致。
次日，玉釵果然就提著一大盒茶點到弦月居，並不僅隻犒勞青媖，弦月居裡除了玄瑛、白媖兩個在瀛姝身邊服侍的大婢女外，連如丹這樣的二等婢都聚在值房裡分吃茶點，桑落自然也在，她不僅擅長釀酒，自從進了弦月居後，還自己琢磨出了調兌各式香飲的方法，就主動提出要將新調的一壇香飲溫來分給大家夥品嘗，玉釵就湊過去幫手，借機低聲囑咐桑落，讓她這幾日要格外留意瀛姝的言行。
瀛姝的假期轉眼即過，未犯頭疼腦熱，就沒有過染病氣之憂，她得回宮銷假了，弦月居的大小婢女們又都空閒下來，小主人不在家，她們日常隻需負責居院的掃灑清潔，夜裡都不用當值，亥時多半都已經熟睡。
桑落在一片寂靜中睜開眼，出了值舍，快步走到小門外，輕輕拉開門栓，順順利利就到了清風居，玉釵和熒鬆都已經等在那裡了，桑落當看見熒鬆也在時略顯出了詫異的神色，不由退後半步，玉釵趕緊道：“你不必慌，今日約你碰麵正是熒鬆有話要問你，我跟你就實話實說了吧，我們女公子前番在宮裡被五娘算計了，為著今後不再遭到算計才想了解五娘舉動。”
“五娘並沒有提起過四娘的事，這回答應讓青媖教會熒鬆梳妝的技巧，也是為了跟四娘修好。”
熒鬆已知桑落今日說的話都已得到了瀛姝的授意，她這時再無心理負擔：“五娘當然會這麼告訴你們，但你又怎麼知道五娘心裡的真實想法？前番四娘入宮，被五娘陷害，可是險些連性命都沒保住，這都多得陛下仁慈，才未讓五娘的毒計得逞。五娘現在在宮裡，極得陛下的信重，若想設計四娘，四娘哪有還手之力？也隻能靠著你透露一些內情，事先提防著，也不過是求自保罷了。”
桑落便點了點頭。
熒鬆問：“這回五娘為什麼事回家？”
“是因為女君抱恙，五娘原是要回家侍疾的，但女君擔心五娘過染病氣，一步不讓五娘入病舍，五娘也隻好用替女君煎藥這樣的方式略儘孝道。”