章猛：偷襲章陵郡時被諸葛巡設伏，全軍覆沒。
施遲：桐水一戰，被魏延扭轉劣勢，半數半死，半數被俘。
而徐晃本部，被諸葛巡前後夾擊，以全軍軍備為代價，保全了兵士生命。
還有以郭嘉號召糾集的一部豪族兵馬，被諸葛巡擊敗退走。
也就是說，現在徐晃手中的兵力，隻剩兩千餘人，而且是沒有軍備的，其餘便是舞陰豪族的兵馬。
曹操還能說著不慘嗎？
太慘了。
昔日在兗州被呂布背刺無家可歸的曹操，都沒有這麼慘。
“明公，徐將軍之信，不會作假，南陽局勢，已岌岌可危了。”程昱道。
“若劉備與張允聯軍再度北上，以徐將軍目下兵力，恐怕連潁川道都未必能守住。”
“仲德，公達，南陽局勢，操該如何是好？”
“荊州聯軍自不會放過如此絕佳良機，必要之事，明公當放棄南陽，退守潁川。”荀攸建議，然而話說完，他就發現了一個巨大的漏洞。
他們今天是來商量什麼來著的？
來商量收割南陽的糧食來供給軍需，現在的局勢卻是連南陽都未必保得住。
程昱忽地拱手，對曹操道：“曹公，吾有一計。”
曹操抬眸看著程昱，“說。”
“與其讓南陽被人所奪，不如主動回防潁川，在此之前……”程昱頓了一下，說出四個字。
“堅壁清野。”
身旁的荀攸不由眉頭一跳，顯然知道程昱要乾嘛，程仲德你又來！
曹操神色嚴峻，似真的在思考程昱之計，片刻後，曹操開口，“今時不同往日，此時正是與袁紹決戰之時，萬不可授人以柄，落人口舌。”
荀攸鬆了一口氣。
有些事，隻有一次和無數次之分，荀攸可不想他荀氏壓了重注的曹操，變成董卓之流。
他在程昱身後，低垂眸子看了他一眼，程昱不擇手段的方式，他很不讚同，然而不讚同，不等於反對，關鍵還得看曹操的取舍。
“奉孝與公明皆向操告罪，當此之時，操又何來兵馬將領，去換他們。”曹操說著，一把抓起案上已經快寫好的信，當即揪起扔到一旁。
他要重新寫一封。
當此之時，曹操還能怎麼辦？
當然是選擇原諒他們，不僅原諒，還要好好鼓勵一番他們。
隻要意誌不消，區區兵敗，不足為慮。
昔日群雄討董，他還不是一敗再敗，敗得一無所有，最後還不是有今日！
曹操再度動筆。
程昱和荀攸侯在一旁，不時相視一笑。
兩人雖有分歧，但某些看法是一致的。
比如：曹公的堅韌不拔，這是他最具魅力的品質！
不多時，一封加急信件以最快的速度送往南陽舞陰。
曹操本來打算是寫兩封的，郭嘉與徐晃各一封，然而這回，曹操將想對兩人說的話寫成一封，讓他們一起麵對。
兩日半後，急信便送到了舞陰徐晃與郭嘉手中。
兩人看過曹操的信後，沉默良久。
“徐將軍，明公好似說，對我二人既往不咎，還要我等再接再厲。”郭嘉道。
徐晃感慨一聲，“曹公大恩，徐晃百死難報！”
郭嘉又瞥了幾眼帛書，欣賞著上麵的一字一句，他似乎看見了曹操寫信時的模樣。
“徐將軍，這信，由我保管吧。”郭嘉道。
徐晃不明所以，曆來軍報，都是閱後即焚的，竟然郭嘉要留，他也沒說什麼，隻是點點頭。
郭嘉將之收好，深吸一氣，旋即長長呼出，似乎要將多日來積聚的濁氣都儘數呼出一般。
“公明，曹公如此器重與你，南陽重擔，依舊由你肩挑，當振奮一些。”郭嘉勸道。
徐晃點點頭，“明公心意，某焉能負之，郭祭酒放心，某會立即開始重整軍務，還望郭祭酒多多指點。”
郭嘉見狀，放心地笑笑，旋即走出屋子。
他當然會助徐晃，而且是立刻，馬上，給徐晃拉讚助去。
···
章陵郡，晚間燭火躍動，諸葛巡正在書房翻閱信件，蔡蔻則坐在諸葛巡身側。
細手搖曳，麥稈扇正麵對著諸葛巡，側風則能吹到她自己，一舉兩得。
天氣漸漸炎熱起來，這幾日睡覺，都很難再蓋被子。
蔡蔻發覺諸葛巡自拿起這封信看起，嘴角弧線就沒停下過。
“夫君，是不是三弟的信？”
也就諸葛亮的信，能讓諸葛巡看得這麼津津有味。
“是呀，三弟心中言說，鐵鎧簡化組裝順利完成，即日起，便可批量打造。”
諸葛巡說完，忽地一怔，鐵鎧之事，一直是最高機密，即便是蔡蔻，他也從沒說起。
今日高興之餘，竟說漏了嘴。
不是諸葛巡有意瞞著妻子，隻是蔡蔻的身份，有些特殊。
他畢竟是蔡氏女子，而在荊州，打造鐵鎧這門生意，幾乎是蔡氏壟斷的。
蔡蔻聽了，莞爾一笑，“夫君發什麼愣！”
諸葛巡心虛一笑，旋即坦誠道：“非是巡刻意隱瞞夫人，實是不想夫人居中難做。”
他從蔡蔻的笑容中，已經得到了答案，蔡蔻現在心向著他。
這麼久的相處，加上諸葛巡對蔡蔻的充分尊重，兩人的關係，已從士族聯姻，變成了兩情相悅。
畢竟這般年歲，還沒被那些蠅營狗苟的思想同化，似蔡蔻這般女子，被《詩經》熏陶過，知書達理之外，也有一些戀愛腦。
這可不是貶義詞，這是對愛情的美好向往，是對世俗利益綁架愛情的反抗。
畢竟漢代女子，還沒有那麼多禁錮。
蔡蔻笑麵如魘，稍稍加大了扇風的力度，頓時令諸葛巡一陣涼快。
諸葛巡放下書信，搶過蔡蔻手中的扇子，衝蔡蔻一陣壞笑。
“夫人，有的火熱，靠扇風是扇不滅的，得用彆的法子。”