月水彎彎，彙聚四方清泉，在山間婉轉躍動，最終奔赴淮水大流之中。
勘探隊率朱惠從支流處就開始溯流而上，細細探尋。
時間一晃就過了半月，從下遊一直尋到上遊，其間並無所獲。
朱惠在龍頂山腰建立了一處據點，作為勘探隊的歇腳地，開始了第二階段的重點區域勘探。
與此同時，諸葛巡回到章陵郡，開始逐漸從崔鈞那接管郡務，按照既定設想，逐步推進各種計劃。
章陵郡百廢待興的狀態再度讓諸葛巡進入了忙碌狀態，這種狀態久了，疲憊感開始積累。
諸葛巡有時也難免跟著蔡蔻道一聲辛苦。
蔡蔻則開始想著法子給諸葛巡進補，生怕他累垮了身子。
維持一郡治理，其實不難，主要穩住那些縣吏即可。
但諸葛巡想要的是革新，這就難了，特彆具體事辦起來，幾乎一個人一個樣。
有些事想起來與做起來，完全不是同等的概念。
執掌一個家族與執掌一郡，也不可同日而語。
幸好徐庶從比陽縣回來後，立即替諸葛巡分擔了不少。
諸葛巡先將自己的想法與徐庶作溝通，對於有些過於激進的地方，徐庶提出更正意見，以便更適應時代。
徐庶就像是潤滑劑一般。
在諸葛巡百忙之時，舞陰的徐晃也沒閒著，經過整頓，總結，他將南陽的狀況自述成信，報於曹操。
雒陽，臨時修繕的太尉府，成了曹操的起居指揮之所，關於南陽戰事，其實曹操一直不怎麼上心，因為與袁紹的消耗戰，幾乎花光了他的全部精力。
袁紹大軍在遭遇河內糧道斷絕後，向東而撤，曹操主動出擊，雖然取得一些戰果，無奈袁軍勢大，些許折損，依然沒有袁強曹弱的格局。
而且袁紹東撤之後，文醜與袁譚自東郡接應，袁軍的白馬糧道，又續了上去。
如今袁軍占據滎陽一帶，還控製了虎牢關、汜水關等險要，曹軍再想占便宜，就難上加難了。
如今更令曹操頭疼的問題是，他的糧草，也告急了。
即便荀彧等人在多番籌措，但有限的糧草，難以同時滿足四條戰線的消耗。
曹操多番詢問幕僚出路
程昱最後建議：可先征南陽之糧來應急。
因為這個時候，南陽的糧食，通常會比北方早熟一些，雖然沒有徹底成熟，但已經勉強能吃了，應個急什麼的，是可以的。
至於後麵的事，先渡過眼前的難關唄。
曹操聽罷大喜，連忙命人送來帛筆，他要親手修書給郭嘉與徐晃。
就在曹操伏案疾書時，宿衛率先送來一封帛書，見曹操在忙，便交給了程昱。
程昱開口道：“明公，奉孝帛書。”
曹操頭也沒抬，開口道：“待操寫完，仲德先替我一觀。”
程昱打開書信，細細看完，然後沉默了，他沒吱聲，交給了一旁的荀攸。
荀攸也看了一遍，不由眉頭緊蹙。
曹操覺察異常，忽地抬頭看兩人，眼睛瞪大幾分，問：“何事？”
程昱與荀攸對視一眼，最後還是程昱開口：“明公，奉孝到了宛城，以水攻之計，逼退了劉備與張允聯軍，解了宛城之圍。”
“此非喜事？”曹操疑惑問。
程昱繼續道：“奉孝書中言，在舞陰，原與徐晃將軍設計奪回比陽，不料卻被諸葛巡識破，招致慘敗，奉孝來書，求明公降罪。”
“慘敗？有多慘？”
程昱與荀攸又對視一眼，荀攸道：“信中沒說。”
“拿信來！”曹操伸出一手。
程昱立即呈上，曹操接過，速速看完，眉心皺出一個川。
“這諸葛巡何須人也？竟能識破奉孝之計？”
程昱提醒，“此人剛剛取代蒯越，被劉表封為章陵太守。”
“諸葛氏之人，兩位可曾聽聞此人才名？”
程昱與荀攸皆是搖頭。
荀攸道：“諸葛巡乃是諸葛玄從子，諸葛玄死後，劉表便對此人多有照拂，這一次，更是直接將其任命為章陵太守，據細作來報，此人不僅娶了蔡氏之女，還與蔡瑁之弟蔡勳角逐章陵郡太守之位，最後，卻是他勝出了。”
“蔡瑁啊……”
程昱補充一句，將記憶中所知的諸葛巡消息搜羅而出，“明公，上回張繡暗棋，與徐晃與蒯越，三人合力皆未擊敗張允劉備魏延聯軍，據說是此人北上，擊敗了蒯越，以致聯軍南逃。”
“又是此人？”曹操麵露慍色，先前全部精力放在袁紹身上，曹操對南方戰報，也參詳不深。
“如此說來，此人倒有幾分本事，或是奉孝運氣差，計謀被他撞破。”
曹操自己也擅長計謀與兵法，甚至計謀這種東西，未必都能隨人願，特彆碰上一些蠢笨的對手。
你給他設計了巧妙的圈套，他卻橫衝直撞，不按套路出牌。
他又看了看書信，郭嘉這封告罪信主要表達的是態度，其中說到慘敗，也未明說有多慘。
“許是奉孝措辭過甚，未必有多慘。”曹操了解郭嘉，他是一個驕傲的人，平日作風雖然不羈，但出謀劃策上，頗有傲氣，也對自己很有要求。
或許被諸葛巡撞破，他便覺得這個是一場“慘敗”。
“也有可能。”程昱回道，以他看郭嘉，卻如曹公所言這般。
於是曹操沒怎麼放在心上，繼續寫他的書信，甚至還打算加上一些寬慰的話，鼓勵一番郭嘉。
然後又有一名甲士上前，他是軍中人，沒那麼多顧及，對曹操直道：“稟曹公，徐晃將軍加急軍報！”
三人同時看向甲士，程昱連忙取過，遞給曹操。
謀士與將軍不一樣，謀士措辭可能含蓄，可能誇張，但將軍的書信，往往真實直白。
所以他們心中的困惑，很快就能解開了。
但當程昱與荀攸一起看向曹操時，卻發現他的表情深深地凝重起來，兩人的心也不由提起。
曹公曆來樂觀積極，方才郭嘉的信，就是最好的證明。
曹操忽地將軍報拍在案上，大喝一聲：“不可能！絕對不可能！有奉孝出謀劃策，有公明統率兵馬，怎麼可能會敗得如此徹底？”
“仲德，你來看看！”曹操接著道。
程昱上前取過，瀏覽一遍，一言不發地遞給荀攸。
荀攸取過一看，臉上的困惑漸漸化作凝重。
他心中想著：這敗仗，確實慘了些。
徐晃麾下兵馬主要三部分組成，其一是河東舊部，也就是楊奉那帶過來，一起投靠曹操的，主要由施遲率領，其二是曹操封徐晃將軍之銜時，將曹洪舊部撥給了徐晃，其三就是原曹洪部屬，章猛的兵馬，一並歸屬徐晃統領。
現在的三軍狀況是：