曹操臉上擠出一絲笑容，“仲德坐下說。”
程昱上前就坐，拱手稟告，“聽說明公欲攜劉玄德回豫州討伐呂布，屬下以為不妥。”
“哦？仲德說來聽聽。”
“人皆言劉玄德乃世之英雄，然英雄皆需用武之地，明公若助劉玄德複得徐州，此乃以用武之地資英雄也，劉玄德若得勢，必以明公為敵，不可不防。”
曹操濃眉緊鎖，程昱這話也不是頭一遭說了，他一直勸自己提防劉備。
曹操也不是完全信任劉備，隻是劉備仁德之名，實在太盛，誰管他是真仁德還是假仁德。
能被他人以及百姓認可的仁德，那就是真仁德。
而曹操手中雖有天子正統，也有用人之度量，但曹操也有自知之明，他聲名狼藉，所以曹操心中總是想著能收服劉備。
然後告訴天下人，你們看，連最仁德的劉備都投靠我了，你們還等什麼？
曹操當然知道劉備就是一把雙刃劍，用不好就會傷到自己，所以程昱之言，他深以為然。
“仲德所言，吾亦有所思量，然不得玄德，即便收複徐州，何人可治？”
程昱再度拱手，進言道：“明公，徐州亂，好過徐州反，明公三思。”
曹操微微頷首，也沒表態，程昱見狀告退，他知道自己的話曹公已經聽進去了，但曹公有自己的思量。
“屬下告退。”
曹操又重重地點了點頭，程昱退下後，曹操沉思片刻，方才繼續批閱文書。
侍從又來稟報，說劉備求見。
“快請！”曹操頭也不抬地回了句。
“等等！”
曹操放下文書，自顧起身前去相迎，走到堂外，便看見劉備立在太陽底下，一身褐袍，站姿筆挺，曹操眯眼瞥一眼烈日，劉備似乎沒看到自己。
站在烈日底下看室內，就是漆黑一片的，曹操又等了數息，見劉備分毫未動，旋即迎出去。
“玄德，有失遠迎。”
劉備見曹操親自來迎，當即見禮。
“見過曹公。”
“天氣炎熱，玄德兄快入內說話。”
兩人回屋，曹操將劉備引到座位旁，吩咐人看茶，劉備漸漸適應，視線恢複明亮。
“玄德兄此來，可是有事？”
劉備醞釀一番說辭，鼓起勁道：“備此來向曹公借點兵馬，以收複小沛。”
借兵馬？曹操有些意外，“玄德欲借多少？”
“一營足矣。”
多了怕你不肯。
劉備也不是指望用這些兵馬去打下小沛，他手下還有一些精英，等回小沛，他會很快會再拉起一支兵馬。
關鍵他需要起勢的底子，需要撐場麵，以向小沛百姓宣告，劉玄德回來了。
曹操不以為意地問了句：“一營兵馬，能勝張遼高順乎？”
劉備心中回了一句：我有二弟三弟！
也就心裡想想，劉備徐徐端起茶，想著回應的話。
“兵馬散於沛國，尚能召回一些。”說罷，他飲了一口茶水。
曹操聽了劉備招兵的打算，心頭莫名有一絲不悅，或許因為豫州是他的地盤，又或許因為沛國是他家鄉。
“若能儘收散兵，玄德奪回徐州，也未償不可吧。”