“此乃第三道工序，安裝水密隔艙。”王匠頭道，他買了個關子，又問，“裴舉人不妨猜一猜，此舉有用，為稱之為最關鍵的一道工序。”
裴少淮世曆事雖多，不曾細學過古造船術，初一聽水密隔艙不知為物。但他很快就想到了水中竹筏，一節節的竹子漂浮於水上，倘若隻是某一節竹筒破了，竹子不會沉。
因為竹節隔膜把竹子分為了許多節竹筒。
破一壁而未破全身。
水密隔艙應用的正是這個道，十八個宮格互不相通，倘若海上觸礁或是被敵寇炮轟，船體不幸破損，亦隻是某個隔艙進水而已。此時趕緊調整重物，平衡船體，尚足以折返靠岸修複，大大保障了船員們的安全。
想通了這一點，裴少淮喜形於色，又滿是敬佩。
裴少淮道：“隔艙有如竹節，各不相通，倘若航行破損，則尚有挽回的餘地。”
王匠頭聽此一言，一愣，有不敢相信，驚訝於色，他道：“裴舉人果然有大才，一就想通了，無需老頭子我多言解釋。”
裴少淮搖搖頭，應道：“第一個想到用此法的先輩，才是真真的有大才。”
他站於先輩的肩膀上，俯瞰全景，能夠猜到水密隔艙的作用，這不算甚麼，換作少津、言成他們，應該能想通。而第一個到竹筒，又能想到將“竹筒”應用到船隻上，仿造出隔艙的人，才是大才。
興許他們不是一個人，而是一輩又一輩的人。
驀地，有件事在裴少淮心間愈發明晰——他要做的，是在通曉人智慧的基礎上去不斷改進，而非用他後世的記憶，嘗試將周遭的一切推翻。
一步一步，則未可期。自以為聰慧，則會顯一文不值。
兩月餘，船隻基本成型。一隻三百料的船隻，長數十米，約有兩樓之高，可容五六十人。
船隻通體仍是原木色，工匠們在做最後的工序。
撚縫工們將椰殼絲或麻絲，摻揉入貝殼粉和桐油，用小錐子一點點撚入板縫當中，填滿船體的所有小洞、細縫。他們上下檢查，不敢有所遺漏。
水上防蟲蛀。工匠們將礪灰粉和米湯調製濃稠，塗於船體上下。
水下防海水腐蝕。則用石灰水塗抹船底板。
裴少淮再的這一日，到十幾個老工匠站在高架台上，正用筆描繪船體外的圖案，花紋古樸而講究，他讚歎了一句：“老師傅們不但木工了，還是難的畫師呀。”
王匠頭應道：“這圖案可不光是為了好，大有講究哩。”
船首畫水鏡，寓意“開山鏡”，以防頭水下有山而觸礁。
船頭兩舷雕刻龍目，漁船則龍目向下以搜尋魚群，商船、官船則龍目向，以探索航路。
船尾畫有鰍魚極，傳龍尾和鰍魚極是一樣的，海上以龍為尊，魚蝦皆聽龍的號召，有龍尾護航，則一路風順無虞。
長長數月，從空無一物的龍骨，慢慢搭建成一艘可以航行於江河海上的船隻，裴少淮相信這個著還有破舊的船廠，往後會有大作用。
回到家中，裴少淮父親相談，他問道：“如今船廠已造出第一艘船，太倉船廠歸於兵部之下，或是工部之下，父親可想好了？”
太倉船廠由州衙興辦，即屬於官家船廠，而非民船廠。
“鎮海衛之事牽扯重大，太倉州衙不免要仰仗兵部出，才有根治之策，為父偏向於由兵部報備朝廷，太倉船廠主要造巡邏官船，日後有了本事再造戰船。少淮你以為如？”裴秉元應道。
“孩兒父親所想一致。”裴少淮以為，父親抓住了太倉州造船廠，手中就多了一張牌，兵部張尚書為其請功時，這便是實實在在的功績。
裴秉元道：“我擇日便上奏朝廷。”
……
五月初，裴秉元收到朝廷旨意，的正是任燕承詔為巡海總兵，領四衛舟師，在大慶東南一帶巡捕海寇。
方報，再過不了一個月，燕承詔就要到太倉州一帶了，裴秉元作為太倉州之長，自然要之接觸。
由於伯爵府郡王府結怨已久，燕承詔身為郡王府庶次子，竹姐兒一事他曾插足其中，其身份委實令裴家人不喜。
這本是治鎮海衛的絕佳機會，偏偏碰上了燕承詔是總兵，裴秉元不知燕承詔是態度，他亦不知曉應以態度去麵對燕承詔，故麵色凝重，心中有所不決。
晚膳時候自然是懨懨無食欲。
林氏和裴少淮知曉此事以後，亦陷入了沉思。
裴少淮言道：“既是一家人，父親還需先考慮三姐的感受，若是因此事生了嫌隙，往後恐怕不好彌補……不若快馬去信問一問三姐的意思罷。”
繼續道：“一，我等皆不知曉燕承詔是甚麼性子，唯有少津、三姐之有所接觸，識他幾分秉性，此人是否可信，該如合作，該聽聽他們的意。二，三姐心思通透，胸懷不輸男兒，父親隻需簡要透露幾句，她便能明白太倉州的處境和父親的難處，想必會解的。”：，，.