第50章 第50章府試(2 / 2)

春夏交界,冷熱交替,乍暖還寒,裴少淮生了場小病,日發燒頭昏腦脹,隻能臥床歇息,叫家人擔憂不已。

裴少淮安慰母親道:“誰還個小病小災的時候,孩兒喝了王太醫開的藥,出了身汗,感覺好多了,母親莫太過驚憂了。”

“我既盼著你好好讀書,讀份功名出來,又怕你太過嚴苛自己,把自己累到了。”林氏道。

母親的提醒了裴少淮,若是讀書累垮了身子,那就本末倒置適得其反了。再者,鄉試連三場,每場三日,總共九日窩在小小號舍裡作答,秋日不是大寒就是大燥,這場考試除了比腦力,還要比體力。

他決要勻出時間,鍛煉身子,把體格練出來。

此後,每日晨讀之後,天大亮時,裴少淮都會花半個時辰練體,每日精氣好了許多。

……

七月中旬,南直隸和各省的鄉試主考官公布,深受聖上信任的官員、學士被派出,奔赴各主持八月的鄉試。

時任禮部右侍郎的徐大人也在主考官之列,他已領命回府收拾行當,明日便動身南下應天府郡,擔任南直隸鄉試主考官。

明眼人都能明白,禮部陳尚書即將榮退,徐大人監考回來,為朝廷舉才有功,聖上必有賞,屆時官升階至品,接下禮部尚書之位是水到渠之事。

天色將晚,林家大舅林世運匆匆趕到伯爵府,直接找了裴少淮。

林世運來之前已打好腹稿,此時態還算比較平和,以免擾亂外甥備考,可裴少淮還是得出大舅是有急事要。

隻聞林世運道:“少淮,眼下你父親不在府上,我又不便直接去徐家,有些還需你跑趟徐家同徐大人聲。”

頓了頓,又道:“你無須緊張,以免亂了心,隻需傳達聲,徐侍郎那樣厲害的人,自有自己的算計。”

裴少淮點點頭,也平靜道:“大舅,我省得,你直便是。”

林世運這才細細道出。原來,他常年南下行商,跑遍了南直隸各府,認識不少富甲商賈,少不了飲酒交際、商討生意,有回聊到鄉試科考,大家都家中兒子不長進,難以通過鄉試得功名。

有個人喝多了些,自己有子。

那人:“主考官由朝廷來,可同考官卻從本老學究裡抽用,有名望的來來回回總是那麼些人,大同小異,隻要買通了他們,章又有分本事的,自然能夠上榜。”

眾人又,所有考官都是鎖在貢院裡寸步不離的,豈有那麼容易。

“這就需要大家花大價錢多尋個人,隻要其中個能選中同考官,則高枕無憂了。”那人繼續道,“八股總有些‘且夫、而已、矣’的虛詞,隻為起承轉合,隻需把這些必不可少的字眼按順序排列,自然能找到這份試卷,缺的不過是銀子而已。”

林世運本隻當個笑,可後來,又從另個人嘴中得了樣的消息。凡事而再,再而三,則非空穴來風。

林世運同裴少淮道:“若是換作旁人下江南監考,我隻當過這些,可徐侍郎隔著裴家是親家,我不免多想層……不怕有人私下作弊,就怕有人上折子舉報作弊。”

“我明白大舅的意思。”

裴少淮當即叫人備車,趕赴徐家,不管如何,讓徐大人提防著些也是好的。

……

因徐大人已為主考官,徐府外有朝廷武官帶人把守,裴少淮上前規規矩矩報了自己的身份,道:“家父在外,小子替父前來送彆徐侍郎。”

那武官並非不食煙火之人,確認裴少淮身份以後,道:“隻可在院內略作送彆,不可進屋密語。”

“謝大人。”

庭院內,裴少淮言簡意賅,縐縐的短短數言,把大舅的轉述徐大人。

徐大人的時候色嚴肅,若有所思,可當裴少淮完,他很快就恢複往日裡笑嗬嗬的慈和態,言道:“賢侄好好準備秋闈,切都會無虞的。”

“徐伯伯萬事順利,小侄告退。”

裴少淮心想,三言兩語間,徐大人恐怕已經有了應對的子。

……

……

各鄉試主考官已經出發,唯有北直隸鄉試的主副考官遲遲未,無他,北直隸鄉試就在皇城下考試,考官無需趕路,般開考前日才會欽,免得京都城裡有人動彆的小心思。

因為考官遲遲未,考生自然也就有足夠的時間改風去迎合主考官的喜好,除非是平日裡就練就了各種不同風。

隨著鄉試臨近,七月下旬時,北直隸各府的考生彙聚京都城裡,不光是客棧住滿,許多城內民宅漲至四五百錢間房,還有窮秀才們住在城外,打算開考前天趕路進城。

赴考者十五六歲到六七十歲,年歲不等。年少者初生牛犢不怕虎,意氣風發,年邁者心有執念,不甘次次落榜。

城內書局、酒肆、茶樓、戲園,還有煙柳巷裡,生意皆大火大燥,三年遇。

八月初,朝廷終於欽主考官為兵部左侍郎張令義,副考官為子監祭酒,裴少淮對此並不意外。

張令義既是原來的順天府尹,去歲兵部胡尚書功入閣以後,朝廷將張府尹平調回兵部,任左侍郎職,代管兵部。如今擔任北直隸主考官,是聖上要他個功勞,再順水推舟授他兵部尚書。

張、徐兩人都是樣的路子。

張侍郎對裴少淮是有分賞識的,但鄉試、會試采取十八房同考官批卷,裴少淮的章需要過六關斬六將,在同本經的考生裡脫穎而出,才有可能送到張侍郎跟前。

歸根結底還是要有真本事才行。

八月初九深半夜裡,城裡四處皆有趕路聲,因考生眾多,點驗任務繁重,考生需要三天裡便來到貢院前,排隊搜身進場。童試不同,鄉試搜身點驗加嚴格,分為內外兩道——外監試點名搜撿於大門外,內監試點名搜檢於大門內。

裴少淮年少,青絲烏黑稠密,還被點驗官要求解開發冠,檢查發絲裡是否藏有夾帶。

順利入院以後,裴少淮對照編號剛剛進入號房,身後傳來“哢嚓”聲,監考官已把號房矮門的鎖竅從外扣上,宣告裴少淮此後三日隻能拘在小小號房裡頭。

裴少淮簡單清理號房,慶幸這間號房桌板、長凳都比較結實穩固,無需擔憂影響到自己作答。接著,裴少淮將考籃、食籃置於桌上,他並不善廚藝,也不打算在小小號房內生火做飯,心考試豈有彆的心思?

食籃裡裝的皆是耐存的乾糧糕點、肉脯和瓜果,足以提供裴少淮飽腹之需。

餘下的襖子、防水油布、防蚊香囊等物,則留在包袱裡,等用到時再取出來。

秋日鄉試,是場硬仗。

天已大亮,裴少淮圈圈磨墨,趁此時候放空心思,進入到考試狀態中,待到墨汁濃稠正好時,聲鑼響,鄉試第場開始,監考官放題。

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