張府尹落筆，在第六名處，寫下了裴少淮的名字。
在沈知縣看來，這第六並非尋常的第六，張府尹在知曉裴少淮方才十歲之後，沒有直接將他從前十裡換出去，足以說明張府尹對此小子的賞識。
沈知縣默默在心裡記下了裴少淮的名字。
……
四月二十九這日，順天府衙張榜告示，前去報喜的衙差隊伍分頭出發。
長案跟前，有人歡喜，多的卻是捶足頓哭，十中取一，一人笑九人哭。
最終，裴少淮取得第六名，裴少津取得第一十九名，徐言成獲得第三十七名，皆順利通過了府試，拿到院試資格。
院試安排在六月，上榜的學子若是準備繼續考，應當趕緊開始準備了。段夫子並不建議三個小子繼續參加，他道：“讓你們早早參加縣試、府試，是為了讓你們感受一下壓力，鞭策自己進步。這次府試，想必你們已經體會到，天賦於科考而言，雖重要也不重要……與你們一樣有天賦的不在少，天賦不如你們的，隻要踏踏實實厚積薄發，亦可迎頭趕上。尤其是那些寒門小郎，牆鑿光，錐刺股，三更燈火，寒夜不眠，你們要向他們學習，萬不可小看他們的毅力。”
“是，夫子。”
段夫子又點了點徐言成，道：“你祖父便是這樣過來的。”
“學生省得了。”
夜裡，徐大人從皇城出來，一進家門便迎上徐言成。
徐言成問道：“祖父，你當年錐刺股那把錐子還在嗎？能否借孫兒用用？孫兒府試隻考了區區第三十七名。”
令得徐大人哭笑不得，道：“你這哪裡是要錐刺股，分明是要聽我誇你一句。”
“那，祖父覺得孫兒厲害嗎？”
“言成自然是長進的。”徐大人誇道，又鼓勵徐言成再接再厲，不可懈怠，向兩位同窗學習，迎頭趕上。
“嗯嗯，祖父，孫兒省得。”
隨後，徐大人找來次子徐瞻，有要事相談，聊至深夜。
……
……
景川伯爵府。
上回，是因為淮津兩兄弟忙著溫習功課，沒有慶祝，這回雙雙通過府試，家中自然要小賀一場。
恰逢司徒二從練武場回到京都，這日，他和蘭姐兒帶著女兒，一同回伯爵府祝賀。
徐瞻和蓮姐兒，帶著徐言歸、徐星兒一對兒女，也回來了。
裴家大廳裡，熱熱鬨鬨，其樂融融，唯獨缺了仍在外任官的裴秉元。
宴後。
徐瞻說起昨夜與父親商討之事，道：“父親前幾日回國子監，與昔日同仁敘舊，聽祭酒大人說起，國子監今年實習曆事[3]的名錄已經下來了，正忙著往外分派監生。好巧，既讓父親聽到了，他便隨口提了幾句，說起東陽府玉衝縣，前年遭了水患，如今正百業待興，是讓監生們實習曆事的好地方，可以好好鍛煉他們。祭酒大人深以為然，答應說，一定分派監生過去，協助當地縣衙辦事。”
玉衝縣，正是裴秉元任職&#30記340;地方。協助當地縣衙，說白了，便是協助裴秉元。
監生實習曆事[4]，一部分是留在京都朝中，諸色辦事，以運筆寫字、清查典冊為主；另一部分，則是外派辦事，到各地軍、政衙門，辦的事也是五花八門，清理良田、稽查戶籍、督修水利、清查黃冊等等，皆在此列。
時間半年到一年不等。
這些，正是裴秉元缺少人手要辦的事。
裴家人聽後，皆是歡喜，
老太太掛念兒子，最是激動，問道：“孫女婿，此事有幾成把握？”
徐瞻笑笑，應道：“回祖母，父親既然同我說了，大抵是已經辦成了，就等吏部蓋章發令了。”
“那就好，那就好。”
徐瞻又道：“父親還說，我來年要參加春闈，差的火候不在文章，而在實際見解、曆事思考，這一點段叔也是認同的，故此，父親讓我也跟隨過去，曆練曆練。”
這同遊學是一個道理，目的性又高於遊學。
一旁的裴少淮聽後，高興之餘，心中暗想，徐大人回“老單位”國子監，哪裡是去敘舊的，分彆是有備而去，知道時值監生實習曆事分配，故意提上那麼一嘴。
聽說，徐大人上個月在與東洋使者唇槍舌戰時，穩穩占了上風，事後得了聖上的讚賞，如今在朝中勢頭正盛，下一步接任禮部尚書，大有可能。對於分派監生去玉衝縣這樣的不算大的事，祭酒大人勢必會給徐大人麵子的。
裴少淮又明白了一個道理——興許讀書科考是一個人的事情，可是入朝為官，家族興盛，絕非一人之力可以完成。
這裡頭的千絲萬縷，相互牽動，學問比四書五經深奧得多。
他，父親，津弟，都將成為其中的一根線。
……
裴少淮回到自己書房，司徒二抱著他的乖女兒，緊接著就進來了。
“來，閨女，給他點麵子，叫他一聲小舅。”司徒二抱著小娃子，在裴少淮跟前嘚嘚瑟瑟。
隻見那奶娃子被司徒二托著，眨巴著大眼睛，看著陌生的裴少淮，有些茫然。
“外甥女才九個月不到，哪有這麼快會說話？”裴少淮揶揄道，“她尚且沒叫過你這個當爹的，你竟舍得賢讓，肯讓她先喚我一聲小舅？”
“不是說了，給你一點麵子嗎？討好討好你。”司徒二不屑道，“聽說你小子讀書很厲害，我先來占個便宜，你以後記得幫我們家閨女找個讀書厲害的。”
“姐夫，你可真是，她才多大，現在就論這個……”裴少淮真是被司徒二逗樂了，知曉與司徒二說話無需顧忌太多，又道，“你自己不好好讀書，卻叫自家閨女要找個會讀書的，這是甚麼道理。”
“你懂甚麼，她論她的，我論我的。”
言罷，從懷裡掏出幾張皺巴巴的字，又道：“刀槍馬箭，我都練得差不多了，就差兵書策問這一關了，這篇文章你幫我看看，參謀參謀。”
裴少淮有些詫異，這還是他認識的司徒二嗎？
接過來打開一看，字雖潦草了一些，但總歸是能寫不少字了，最大的問題是，字句不通，裴少淮為難道：“姐夫恐怕，還需繼續努力。”
“連你都這麼說，看來是太差了些，唉……倒也無妨。”司徒二道，“我走了，彆忘了讀書人的事。記”
“姐夫，你認真的?”
“那是自然，不然你以為，聽我家閨女喊一聲小舅，是那麼容易的事情?”