要知道，老京城有講兒，莊館三寶“廚工、跑堂、茶房”，那不是白叫的。
在拉住顧客，留住顧客上，後兩樣的重要性並不比能做出一手好菜的廚師差多少。
一個能乾的跑堂，腿腳麻利，一隻手可拿、端三個裝滿熱菜的盤子。眼睛尖、記性好，客人來過一次，第二次就能認識。並具有能將本店菜名和售價倒背如流，靠心算來結賬的本事。
而茶房除了為客人上手巾把兒，添茶倒水之外，還得負責製作各式茶點。最重要的是必須了解京城婚喪嫁娶風俗禮節，以便協助來飯莊辦婚喪事的客人招待親友。
因而當年客人專門喜歡把上規模的宴請到某某飯莊舉辦，除了菜品質量上有要求，實際上更多的還是圖得跑堂的周到服務和茶房的懂禮節。
更令人驚訝的是，一旦跑堂的或茶飯乾出名氣來了，他們要是辭職，就能讓飯莊子損失一批吃主兒，而且他再到了哪處莊館，這些老主顧就能跟到哪兒。
這種忠誠度哪怕今天明星的“鐵粉”也做不到，否則明星開的餐館也不會黃那麼多對不對？
這是什麼？這就是非常的個人魅力。
像過去京城“八大樓”之一，“新豐樓”出身的“堂頭兒”欒學堂就是典型代表。他一出走，把“新豐樓”拉躺下一半兒。
所以像李福這樣難得的多麵手兒，不但是“衍美樓”離不開的骨乾精英，也是各家莊館爭搶聘請，變著法兒想挖走的人才。完全可以說，這事關一家“老字號”的買賣興衰。
但就是在日偽政府刻意打壓洪家產業的八年裡，李福因為記得洪祿承的好兒，念著洪家的厚待，難能可貴保持了一顆忠心，與洪家同甘共苦。
他不但沒因彆家開出的高薪跳槽離去，還變著法兒的拉住客人，幫洪家儘心竭力地維係買賣。
這就使得“衍美樓”成了洪祿承回京接手時，為數不多的賬上尚有盈利的店鋪。於是洪祿承為此也把李福提拔到了“堂頭兒”的位置上。
應該說，這完全可以算作舊京商界裡難得的佳話了。而東夥如此齊心，他們各自又都是三十歲左右正當年，滿可以大展拳腳把老鋪中興，乾出一番新氣象來。
可惜還是生不逢時，最後，在無可逆轉的時局下，兩個人的東夥關係走到了不得不終結的一天。
1955年，作為洪家最後離開的夥計，是李福親自鎖上了衍美樓的大門，並把鑰匙交給洪祿承的。
在這裡得額外提一句，過去的買賣人都是迫於生計才遠走他鄉的。所謂“故土難離”嘛，人走千裡萬裡，那根兒還是跟家裡的老墳地連著呢。所以這就有了另一個規律“落葉歸根”。
也就是說，各地來京討生活的人無論最後掙了多少錢，總要回老家養老的。
像舊京買賣行裡通常情況是，不同地方的人聚集成勢，把持不同的行業。但任何買賣鋪戶，外地雇員也都要住在店裡，每年隻有年假可以回老家跟親屬短暫團聚。娶了老婆也是要留在家鄉帶孩子照顧公婆的。
這點哪怕是有身份的管理人員也不例外，他們的生活都由學徒照顧。這要是一家人真正能團聚在一起，也隻有等到正式辭工榮養的那一天了。
這種情況下，李福覺得在留在京城實在沒什麼意思了。他又聽說家裡分了地，就打算安心務農了。因此就拒絕了政府的工作安置，帶著洪家給的安置費和積蓄回到了老家和家人團聚。
可偏偏李福出來學徒的時候就小，回家的時候才三十多歲。正是壯年的他既在鄉下待不踏實，也不會乾農活。他怎麼待著都不適應。竟然發現他鄉比故鄉還親還近。於是他考慮再三，把掙來的錢留給家裡蓋房，自己一人兒又跑回京城來了。
他當然知道京城已經沒私人的買賣鋪戶了。想的是找份工作好好過日子。可這時候他要讓政府給安排可就沒那麼容易了。於是也就隻能靠著打散工活著。
對洪家他沒多打聽，他怕給人家添麻煩，又覺得眼下丟人，想得是混好了再見麵不晚。
隻是後麵的日子，又怎能好的起來？
到了“運動”時期，說實話李福已經熬不住了，他特想回老家去。但命運偏偏又跟他開了個玩笑，不但他回不去了，連他老婆也跑到京城來找他來了。
說起來都是因為他當初回鄉時候，帶回家的錢太多了。不但讓家裡成了村裡唯一一個蓋上青磚大瓦房的大戶。“三年災害”期間，他們家還有錢去買高價糧吃。到如今這就成了罪狀。
有人說李福比地主都闊，這怎麼可能是受剝削的，弄不好是剝削人的。一定要好好調查調查。還有人喊著要“打土豪，分私財”。
這樣他的老婆就不敢在家待了，生怕跟同村地主一樣下場。就連兒子和閨女也離了村，躲到親家那邊去了。好在家裡成分沒改，倒不用真遭受歧視。
再後麵，李福兩口就成了貧困戶，靠糊紙盒、撿廢紙、領救濟，湊合在京城熬著。最後老婆死了，又乾上了看大門的活兒。
最後直至在“北極熊”認識了洪衍武，又多虧老天爺的巧妙安排，在大夜裡喝了那頓酒，這才讓他們今日能再相逢啊。