而為了阻止這一切的發生，國王居然寧願給身份尷尬的侄子，冊封一個公爵的頭銜。
不得不說，這次能讓舅舅成為公爵，倒的確算得上意外之喜了。
塞希利婭和外祖父對視一眼，二人都看出了彼此眼中的意動。
某種程度上來說，先王喬治四世，的確算得上玩弄人心的高手。
即使這意味著現在的國王，要利用他們的勢力去對付坎伯蘭。
也意味著他們要親手扶植起，未來將會和他們互為掣肘的劍橋公爵。
沒有這個安排，原本無望競爭攝政權的劍橋公爵，當然會以薩塞克斯公爵馬首是瞻。
有了這個安排，原本的那點情分，就不足以讓劍橋公爵甘於淡泊了。
但普通貴族序列中最高的公爵頭銜和4千磅的終身年金，倒也足夠讓人心動。
錯過了這一次，就未必還能在薩塞克斯公爵的有生之年，讓他看到兒子繼承他的其中一個封號了。
然而就在他們正準備答應威靈頓公爵的條件時，從錯愕中恢複過來的埃斯特子爵打斷了他們。
這位先王的部署中最大的受益人，顯然有著不同於二位親屬的想法。
他的聲音中，已經褪去了最初的激動和喜悅，“陛下的慷慨饋贈實在令我感激不已。但我能拒絕這個公爵頭銜和自己能獲取的那部分津貼，來換取一個因弗內斯女公爵的頭銜嗎？”
威靈頓公爵的神色罕見地有些為難，“女公爵的授予很可能會招致議會反對。這並非國王能一力決定的事情。”
他以為沒有後嗣的埃斯特子爵，是想將這份榮譽直接贈與外甥女。
“依我看，特蘭頓小姐的公爵頭銜，也不必急於在這個時候獲取。”他委婉提出了自己的勸誡。
“不，您錯了。我舅舅口中的女公爵指的並非是我。”塞希利婭否定了威靈頓公爵的猜測。
塞希利婭自己的爵位提升，她其實從不怎麼操心。
因為她自己還保有對阿爾比馬爾公爵頭銜的主張權。
議會當初同意特許她繼承喬治·蒙克將軍的附屬頭銜時，可並沒有要求她放棄對主頭銜的繼承。
隻不過繼承規則一旦確立，就很難再加以更改。
在實力足夠強大到，可以製定一個寬鬆的頭銜繼承規則之前，她並不想隨意提出自己對公爵頭銜的主張。
在最初的疑惑散去後，不論是塞希利婭還是薩塞克斯公爵，都覺察到了埃斯特子爵的意圖。
埃斯特子爵一直都很清楚，他的外甥女內心從未放棄過對阿爾比馬爾公爵頭銜的主張權。他也一直堅信外甥女能達成自己的目標。
他不會浪費因弗內斯公爵的頭銜，去為外甥女做錦上添花的事。
那麼，就隻剩下一個可能。
果然，從埃斯特子爵的口中，說出了那個他們都再熟悉不過的名字。
“奧古斯塔·莫裡，我的母親。如果可以，請陛下冊封她為因弗內斯女公爵吧！”他的臉上滿是義無反顧的決絕。
童年時受到的所有譏諷，母親在公共場合受到的所有嘲弄，一切的一切都湧上了埃斯特子爵的心頭。
坦白來說，哪怕對埃斯特子爵而言，公爵的頭銜也是一個難以抗拒的巨大誘惑。
但在頭銜之上，還有一些東西是需要他去維護的。
在他有能力進行抉擇時，他還是希望能用女公爵的頭銜，對母親在這段婚姻中喪失的名譽和年華稍稍進行彌補。
一直以來，埃斯特子爵都再清楚不過，薩塞克斯公爵和奧古斯塔夫人之間門的愛情，早就在歲月的流逝中消弭殆儘了。
被宣判婚姻無效的父母，都有著各自的情人。
但他們之所以都沒有選擇再婚，就是因為他們都在顧忌兒女的處境。
即便國王不承認，即便議會不承認，即便法律不承認。隻要不再締結合法的婚姻，誕下合法的後嗣，他們就依然能維持世俗意義上的夫妻名分。
他們的一雙兒女，也就不必在宗教上被宣判為罪惡的產物。
可明明這段婚姻是出於兩個年輕人熱忱的愛。
身為男性，且又是血親王子的父親，自然可以名正言順出入社交圈，不必顧忌彆人的眼光。
但不過是伯爵之女的母親，卻就要麵臨莫裡家族的孤立和社交圈的排擠。
甚至到最後，連她心愛的女兒也難產而死。
這樣的生活對她而言，未免過於殘酷。
“我希望你的想法有經過深思熟慮。”威靈頓公爵的眉頭緊皺。
畢竟在法律上，埃斯特子爵並非奧古斯塔夫人的合法子嗣。
除非國王和上議院都同意為因弗內斯公爵的頭銜製定特殊的繼承規則。否則他的這一番交換，極大可能會讓自己和公爵頭銜失之交臂。
在了解了舅舅的想法，又想到這麼多年外祖母從未對外人道過的心酸後，塞希利婭也決定支持這一個在外人眼中過於荒謬的選擇。
不過在她表示讚同前，一直沉默不語的薩塞克斯公爵先發聲了，“那麼就麻煩您回去轉告我的兄長，我請求他冊封我的妻子奧古斯塔，為第一代因弗內斯女公爵。並且，我希望這個頭銜，能指定由她的血親後代繼承。”
“上議院那邊，我們會負責擺平。至於國王……請告訴他，我的確有足夠的把握去製衡坎伯蘭。請他務必慎重考慮我的請求。”
足夠的把握？
覺察到外祖父過於篤定的語氣，原本胸有成竹的塞希利婭，也不由得思索起來。
……
在威靈頓公爵向國王轉述了他們的條件後，國王在書房中靜坐了一夜。
沒人知道他到底是如何想的。連王後都沒敢去打擾他。
天亮以後，新任首相格雷伯爵，被召喚到了聖詹姆斯宮。
國王在書房接見了他。
“關於你所說的，冊封幾個輝格黨成員為貴族，好讓他們進上議院，幫助你通過改革法案的提議，我可以接受。”為了達到目的，國王也對這位多數黨的領袖，拋出了自己的籌碼。
不等格雷伯爵狂喜，國王又列出了自己的“心願清單”。
“我可以為輝格黨增加15個上議院的席位。但同時，關於我對一些可支配頭銜的安排，我也不希望在議會聽到太多反對的聲音，你能理解嗎？”
作為一位經驗豐富的政治家，出於謹慎，格雷伯爵要求先知曉國王要將頭銜授予哪部分人。
畢竟，假如他前腳才為輝格黨爭取了15個上議院席位。轉頭，國王又補進一批托利黨人。
那他之前的努力，豈不是都在做無用功。
何況今時不同往日，在民眾已經掀起了廢除君主製的浪潮時，大肆冊封貴族頭銜，恐怕會招致原有的貴族成員們更強烈的不滿。
曼徹斯特的工人已經隨時準備罷工，約克郡的農夫也在密謀暴動。
誰又能想到，七月革命對英國最直接的影響，不在國際關係上，也不在政治立場上，而是在於其給幾乎所有英國公民的心中，都埋下了革命的火種。
在目睹了他們最瞧不上的法蘭西人，能為了自由和民主，奉起反抗暴君的統治後，英國人也迫切想證明自己追求更好政體的決心。
而在失去了大半民心的關鍵時刻，王室已經無法再承擔失去貴族擁護的後果了。
看出了格雷伯爵的心思，國王也不過多隱瞞，“我的長子，喬治·菲茨克拉倫斯，我要授予他伯爵頭銜。”
對於沒有合法後代存活的國王而言，冊封私生長子為伯爵，也並非讓人無法接受。格雷伯爵迅速同意了這一點。
“我長女的丈夫，他的從男爵頭銜也要晉升為男爵。”
不論是男爵還是伯爵，都不算很高的頭銜，這兩點，格雷伯爵都表示無異議。
“還有一點……我的弟弟薩塞克斯公爵，他已分居的妻子，將會被我授予女公爵的頭銜。”
女公爵？
格雷伯爵平靜的麵孔，瞬間門起了變化。
與此同時，考珀爾夫人和裡士滿公爵夫人，都又一次被塞希利婭邀請到了薩塞克斯宮。
就這樣，利益的齒輪開始轉動。，找書加書可加qq群952868558