考慮到國王的年老體衰以及公主的天真稚嫩，這個問題很快被提上了日程。
即使在君主立憲的英國，君主的權力已經日漸式微。
但在任命內閣、解散議會和發動戰爭的重大事宜上，還是需要確保有人能協助未來的維多利亞公主，去履行君主的職責。
而在目前的聯合王國，由於身份地位以及血緣的限製，隻有四個人被納入了議會的考量中。
公主的三位親叔叔，英國的三位王室公爵，以及公主的監護人肯特公爵夫人。
被肯特公爵在臨終之前賦予了完整監護權的公爵夫人，本該是毫無爭議的攝政人選。
但作為頑固托利分子的坎伯蘭公爵，和作為激進自由主義者的薩塞克斯公爵，都在議會各有一批擁戴者。
在政治力量麵前，公爵夫人由親情賦予的天然優勢就沒那麼突出了。
至於在英國無甚根基的劍橋公爵，倒顯得有些無人問津。
在眾人的焦灼中，卸任首相一職的威靈頓公爵被召進了聖詹姆斯宮。
在國王專用的會客廳裡，即使被賜予了坐下議事的殊榮，威靈頓公爵還是選擇站立回話。
威廉四世審視著眼前這位威震歐洲的名將。
相較於年長4歲的國王，威靈頓公爵的脊背並不見半點佝僂。即使兩鬢已經儘染風霜，他的身姿也依舊挺拔。
儘管二人曾經在政治上有些齟齬，但在這種關係到王室存續的大問題上，國王對於堅定保王黨立場的威靈頓公爵，依然信任無比。
“我想目前的形勢也不用我多說了，韋爾斯利。對此，你是怎麼看的呢？”作風樸素的國王選擇了開門見山。
兩個政治傾向極端的弟弟都並非國王心中的合適人選。
而常年待在漢諾威的劍橋公爵，又缺乏在國內的政治威望。
至於肯特公爵夫人……如果不是無論如何，她都是維多利亞繞不開的監護人，國王根本就不想將她納入考慮的人選。
那個女人的心裡隻裝著三件事，娘家、情夫、以及如何激怒國王。
“我的想法並不怎麼重要，陛下。隻不過我依然要奉勸您，如果您不想選擇坎伯蘭，那我們勢必就要有所動作。無論出於何種考量，我們都最好剪除他在軍隊中的羽翼，以避免釀成慘烈的後果。”
比起複雜的政治鬥爭，依舊掌控著軍隊的威靈頓公爵，更擔心的則是兵變。
這一點國王早已有所部署。
海軍方麵，在海軍中根基深厚的國王自己就能動手。
陸軍方麵，則還是要交給威靈頓公爵以及安格萊西侯爵。
在得到國王的授意後，威靈頓公爵很快就對軍隊中的人員調動有了自己的部署。
隻不過國王眼下最煩惱的問題，依舊沒得到解決。
“你覺得我的弟弟，薩塞克斯公爵。有沒有可能會在獲得攝政權後，放棄他那些過於激進的政治理念？”國王的臉上憂慮重重。
和暴虐無道的坎伯蘭相比，薩塞克斯公爵至少還要溫和一些。
平心而論，他和這個弟弟感情一直很好。甚至國王自己和薩塞克斯宮剩餘的兩個主人私交都很不錯。
但正因如此，他才明白，隱藏在這個弟弟的溫和外表下的，究竟是何其倔強的個性。
更明白為了他的家屬們，這個弟弟極有可能會做出種種損害王室聲望的事情。
而憲法製度下的君主，本該是中立的，淩駕於所有政黨鬥爭之上的。
隻有這樣，君主製才能在複雜的社會變革中存續下去。
過於激進的政治理念，根本不適合出現在未來的攝政王身上。
而強行轉正私生子女，也隻會損害漢諾威王室岌岌可危的統治。
遲疑片刻後，威靈頓公爵還是向國王補充了一些秘密訊息，“陛下，如果我所知悉的消息無誤。坎伯蘭已經向薩塞克斯宮開出了十分高昂的條件。一旦薩塞克斯宮決定站在他那邊，坎伯蘭的權勢就更難動搖了。”
足以讓王室公爵心動的條件……國王心中隱隱有了些不好的猜測，“是將薩塞克斯的子嗣合法化，還是給他的兒子和外孫女提爵位？”
“漢諾威。他提的條件是整個漢諾威。”威靈頓公爵忍不住長歎了一口氣。
麵對一整個漢諾威王國的領土，薩塞克斯宮會作何反應，誰也很難加以揣測。
聽聞這個答案後，國王陷入了良久的沉默中。
終究還是到了這一步嗎？
饒是此刻的他，也不禁感慨起了去世的長兄，多年來作為攝政王以及國王的經驗。
在威靈頓不解的目光中，他轉身走到了寫字台前，用鑰匙打開了一個裝滿秘密文件的紅匣子。
翻找了幾下後，他拿出了其中一份文件，遞到了威靈頓麵前。
“這是先王留下的秘密遺囑的一部分。以在世君主的名義，我授予你臨時查閱這部分文件的權利。”在威靈頓發出疑問前，國王率先開口。
為了保護君主的隱私以及維護王室的聲譽，前任君主的秘密遺囑往往都不會公開。
在不可思議的錯愕神情中，威靈頓公爵迅速看完了文件中對維多利亞公主攝政人選的種種安排。
“原本我以為我永遠不會采納這個方案。”國王的神情有些無奈，“現在，韋爾斯利，去吧，去薩塞克斯宮，向他們宣告國王的決定吧。”，找書加書可加qq群952868558