“那件事已經過去了，”凱瑟琳的態度不冷不熱，“我隻是不想說話而已。”
“凱瑟琳，禮貌一些，”海勒清楚哈維對凱瑟琳的心意，哈維是艾瑞森的獨生愛子，如果能攀上這根高枝，他和女兒就再不用擔心被趕走了，“像軍士長這樣年輕有為的人才並不多見。”
“海勒牧師過獎，我也隻是比其他人勇敢一些而已，”海勒的逢迎讓哈維咧嘴笑起來，“而且這段時間我一直在用痛苦療法磨練自己的身體和意誌，我感覺自己已經脫胎換骨，再也不是以前的我了。”
聽哈維說起痛苦療法，凱瑟琳不由想起那天他被江北捉弄的情形，忍不住抿嘴笑起來。
哈維看到凱瑟琳在笑，隻當自己說到了點子上，準備吹噓一番，重新奪回這姑娘的芳心，忽然嗅到一股腐臭的味道，抽了抽鼻子，“車廂裡有股臭味兒，好像什麼東西腐爛了，你們聞到了沒有？”
“我們的鼻子不像你那麼靈敏。”凱瑟琳刻薄地說。
海勒有些緊張，臭味是亡靈身上散發出來的，以前他也經常聞到，但一直以為是苦行僧受戒律所限不便洗漱所致，直到後來才反應過來那是腐臭味，勉強笑了笑，“我也沒聞到，可能是外麵的味道吧，這片土地上總是彌漫著這種不祥的氣味。”
“不是外麵，是在車裡麵，”哈維抽著鼻子尋找，很快鎖定了江北，“好像是從您身上散發出來的，牧師？”
海勒和凱瑟琳立刻緊張起來，如果被哈維發現這個亡靈的真麵目，一切就全完了。
“軍士長，你嗅到的是疫病的味道，”江北從沒把哈維這種草包放在眼裡，“我、海勒牧師還有凱瑟琳在木屋裡呆的時間太長，難免會沾染上致命的病菌，你很勇敢，彆人都不敢和我們同乘，隻有你敢。”
哈維的神情立刻僵住了，記起苦行僧確實說過擔心疫病在途中擴散，才要了這輛密不透風的馬車，他光惦哄騙凱瑟琳，忘記這回事了。
“希望你足夠強健，不會受到疫病的感染，”江北察言觀色，添油加醋地說，“雖然我能治好你，但潰爛是在所難免的，不過軍士長這麼勇敢，應該能扛得住那種痛苦。”
哈維的臉立刻白下來，他腦海中開始浮現那些病患身上色彩斑瀾的爛肉，忽然間很想吐，“我突然想起來我還有很重要的事要做，就不陪你們了。”
說完，他來不及喊停馬車，就打開車門跳了下去，在泥濘的道路上摔了個狗啃屎，拉車的馬匹巧不巧地剛拉了泡糞便，全糊在了哈維臉上。
“軍士長，看來你還要加強磨練，”江北笑道，“我建議把痛苦療法用的蠟燭做長一些，也許更有效果。”
凱瑟琳“嗤”的一聲笑了出來，她看著一臉糞泥的哈維，更是“格格”笑個不停。
自從凱瑟琳知道江北是個亡靈後，已經很久沒這麼開心的笑過，看到她笑得開懷，江北也忍不住笑了，問：“怎麼了？”
“沒什麼，就是覺得很好笑。”
凱瑟琳幾天來鬱悶的心情隨著這陣笑解開了不少。她看了眼江北，在心裡輕輕吐了口氣，不管是苦行僧，還是亡靈，有一點都無法否認，他始終有一個十分有趣的靈魂。
回到臨時教堂，江北爬上閣樓，察看了一下自己的手。
這種疫病也不知道怎麼形成的，蘊含著非常濃鬱的能量，僅一個下午，那隻手上就生長出厚厚的一層筋膜，血管和神經也隱隱有了雛形，並且開始向上臂蔓延，再過不久，他就能長出一隻完整的手。
和病狼戰鬥時，他失去的力量也完全恢複了，好像還增加了許多，正像水一樣在骨架中湧動。
這讓江北有些開心，也許等這場瘟疫收尾，他就能變成一個人類，不用再擔心逃命的事了。