“父親，發生什麼事了？”凱瑟琳吃了一驚。
海勒先倒了杯水一飲而儘，才怒氣衝衝地說：“是伯瓦爾家的小崽子伯納德，他看中了雷蒙德家的一塊好地，想讓雷蒙德讓給他，雷蒙德不肯，兩邊吵了起來，我過去調解，被伯納德打了一耳光。”
海勒越說越氣，“砰”的一聲拍了下會客廳的爛桌子，震得上麵的杯盤咣啷亂跳。
“伯納德仰仗祖輩的餘蔭欺負平民，是無賴，是混蛋！那片地是雷蒙德先選中的，已經開墾好了，是誰也不會輕易讓出來，我隻不過說了句公道話，就被伯納德打罵了回來。”
江北看著海勒暴跳如雷的模樣，對這位牧師的遭遇有些……幸災樂禍。
布瑞爾鎮魚龍混雜，貴族群體總想利用手中的權勢多占些利益，平民階層當然不願意，所以糾紛不斷。
鎮守艾瑞森為人狡猾，不願意介入這種爭鬥，就把一部分仲裁權交給了海勒，讓他去當替罪羊。
海勒沒什麼根基，去仲裁這種事，肯定要吃不少啞巴虧。這次看來，這位牧師不但吃了啞巴虧，還挨了啞巴打。
“伯納德太過份了。”凱瑟琳清楚自己和父親的處境，娟秀的眉毛皺起來。
“這種人自以為是，根本不知道什麼叫高貴，這件事我不管了，”海勒一副破罐子破摔的模樣，“讓艾瑞森鎮守自己去處理吧。”
話音剛落，一名士兵忽然走進來，開門見山地說：“海勒牧師，伯納德少爺和雷蒙德的糾紛鎮守大人聽說了，讓你抓緊時間處理好這件事，彆誤了正常的墾荒。”
海勒似乎很忌憚鎮守艾瑞森，剛還發脾氣說不管，聽到有鎮守有指示，立刻壓下火氣躬了躬身，“請轉告鎮守大人，這件事我很快就會處理好。”
“抓緊時間，鎮守大人很關注這件事，他還說你知道怎麼處理比較好。”
士兵對海勒這個外來戶明顯不怎麼尊重，說完就轉身走了。
“父親，你還去麼？”凱瑟琳關心地問。
士兵話裡的暗示很明顯，艾瑞森想把土地判給貴族伯納德，這樣做明顯不公平，艾瑞森不想落罵名，才催著她父親去解決。
海勒皺眉不語，顯然也清楚艾瑞森的用意，拿不定主意，過了一陣，忽然轉頭向江北看過來。
江北腦子一激靈，這位牧師該不是想把這種費力不討好的事推給他吧？
念頭還沒轉完，海勒已經開了口，“牧師，你也看到了，我剛和伯納德產生了矛盾，就算過去他也不會聽我的，能不能麻煩你去一趟。”
“海勒牧師，不是我不想幫忙，”江北才沒這麼蠢，密不透風地拒絕了，“鎮守大人明說讓你去解決，我初來乍到，沒有任何威信，就算去了恐怕也不能服眾，還會讓鎮守覺得你推卸責任。”
這句話說得有理有據，海勒想不出反駁的理由，皺著眉頭不言語了。
凱瑟琳皺了陣眉頭，說：“我去吧，伯納德少爺應該不會太為難我。”
江北原本覺得海勒不會讓女兒趟這灘泥水，不料這位牧師立刻答應了，“也好，你叫上哈維少爺一起過去，他是艾瑞森的兒子，還是位軍士長，伯納德肯定給他麵子。”
江北記起在林地裡遇到他後，拋下凱瑟琳落荒而逃的青年就叫哈維，凱瑟琳顯然還在生哈維的氣，語氣不冷不熱的，“我自己去就行，實在不行再去求他。”
凱瑟琳這幾天一直很照顧江北，雖然不是什麼大恩惠，但人情總是有的，江北不想她一個人去碰這種黴頭，琢磨片刻，又改了主意，“這樣，我和你一起去，看看什麼情況，如果能解決就順便解決了，解決不掉再想其它辦法。”