“是這麼個道理，但惟獨這一具不行。如果隻是激情殺人，那為什麼侮辱屍體呢？挖掉眼睛和舌頭，而且抽掉所有血液的原由，柯林斯先生，您可以如實交代麼？”這個問題顯然引起了在場所有紳士們的憤慨。即便死者是一個十惡不赦的殺人犯，屍體也不應當受到如此侮辱。阿爾伯特尤其皺起眉頭，他是個虔誠的信徒，看不得這些瀆神的做派。
柯林斯死死地盯著威爾遜沒有回答。
“先生們，這具屍體已經被改造過了，就像把雞的肚子掏空後裝進燴飯一樣。屍體裡麵裝了新的東西，而這個東西足夠把倫敦變成一座死城。”
“這怎麼可能？”菲爾德的眼睛裡掠過了一縷精光。
“屍體刻意被偽裝成機械性窒息而死。看起來好像凶手勒死了他之後，再出於什麼奇怪的癖好，挖掉了眼睛和舌頭。但實際上，是因為服用了過量的顛茄。一開始就被毒死了。死於顛茄的人瞳孔渙散，被勒死的人瞳孔則是放大的，舌軟骨也會因為被外力掐斷而失去彈性整個兒伸出來。而且，卡彭是個殺手，不可能不在襲擊中還擊，但他身上沒有一絲因為掙紮而留下的傷痕。這太不合理了。
為了混淆死因，好引起法醫解剖屍體的興趣，他乾脆摘掉了卡彭的眼球和舌頭。否則，一個合格的法醫隻要從頭部的情況，就能判斷出真實的死因，這對他很不利。”
“哦，為什麼很不利？”作為一名一流的小說家，狄更斯對這個可能性表現出了高度的興趣，忍不住插話道，“顛茄在英國很常見，用來下毒，犯不著花這麼多工夫掩飾吧？”
“對，但是一個服用顛茄過量死亡的人，為什麼又會渾身上下沒有一滴血液呢？但大多數人都不知道，顛茄是腺體分泌的抑製劑，而淋巴腺分泌出的淋巴液是非常重要的免疫機智。人體自主分泌的淋巴細胞和噬菌體可能會破壞這具屍體裡的東西。現在屍體裡的應當是血快，但卻是凝固了的羊血。我們一般將他們稱之為羊血瓊脂，專門用來培養各種微生物。該死的天啟四騎士現在就潛伏在卡彭先生的身體裡。死亡四十八小時內，整具屍體就會因為細胞腐爛而形成的氨氣而脹成一個氣球，在這個時候一刀下去，膨脹的惡氣就會“砰”地一下炸開，這些鬼玩意兒就乘著可怕的氣溶膠噴出來了。第一批接觸這些細菌的人，會因為大劑量的感染而很快發病死去了。”…。。
“我聽懂了，這具屍體是個培養皿，先生們。”
“但是我有個問題，”狄更斯插話道，“作為一名小說家，我偶爾也會構思一些疑案，所以對動機很敏感。首先，用屍體做培養皿，真的可能麼？其次，這具屍體既然一定會送去法醫那兒，為什麼要做這麼多看起來無用的掩飾？”
“先回答您第二個問題，狄更斯先生。因為火葬的推行，倫敦大鼠疫之後公共衛生協會就在討論火葬的可能性。至少西門子已經開始了火化鍋爐的設計了。這具屍體，為了培養出足夠的炭疽杆菌，已經被放掉了所有的血液，這種異常的死相不可能不引起法醫的懷疑。一個訓練有素的巴斯德的學生，聽到一具因顛茄死亡的屍體，全身沒有一滴血液，被拋在市中心，那樣是很可能猜出屍體的用途了。按照現有的法醫報告流程，和血液有關的案件，都要向醫學學會報告。一旦被認定有問題，這具屍體就可能被直接焚毀了。””
“什麼用途？”所有人都自然地冒出了這個疑問。
“總算有人想到這個了，媽的，這個人在編故事，任何一個有教養的市民都不可能相信他！”柯林斯突然一下狂暴地扭動身體，甚至不怕手銬將手腕勒出血來。
“這就涉及到第一個問題了，先生們。我隻念一個詞，這個字就會像咒語一樣，讓真相呈現在所有人麵前。柯林斯先生，格林納德。”
柯林斯與瑪格麗特的臉色霎那間變得如同死人一樣的蒼白。
“柯林斯，你留下來的進貨單在我這裡，你能不能跟我們解釋一下，這麼多羊血瓊脂，為什麼要運到蘇格蘭那個隻有兩公裡大小的格林納德島上去。”威爾遜揚了揚一張單子。
“你！你怎麼！”瑪格麗特哆哆嗦嗦地說出了這句話，這還是她第一次失態。
“看來您二位也坐不住了。屍體就在這兒，如果您堅持我在編故事，我當您的麵把屍體剖開如何？雖然有點兒對不起卡彭先生，但他應該不會阻止我幫他找出凶手。這具屍體的皮膚蒼白得像張紙，連屍斑都比其他屍體少，裡頭根本就沒剩幾滴人血了。要不要您來教教眼前得這幫老警察，一具屍體在死去四個小時之後得有多少屍斑？一具服用了顛茄的屍體裡為什麼一滴血液都沒有？瑪格麗特，你騙走柯林斯，就是為了讓他繼續格林納德的工作麼？”
“格林納德島與這一切有什麼關係？”狄更斯感覺自己弄糊塗了。
“先生們，這是一個你們不應當知道的秘密，我也隻是在追查中才發現的，因為事情太嚴重了，一開口便會成為醜聞。”威爾遜簡單地回答道，“但我不得不公開這件事，否則各位很難理解這具屍體的重要性。”
阿爾伯特親王猶豫了一下，然後從椅子上站了起來，走到卡門夫人身邊，清了清嗓子說道：“女士，接下來的情況看來已經出乎了我們意料，從現在開始，這件事已經不單涉及一個人的性命，而是一座城市的安危和一個國家的秘密。我不得不請兩位和我一起在門口等等。接下來的審訊，很可能是秘密進行的。我相信您對柯林斯先生有問題，但不妨讓我們把審訊分開，您，狄更斯先生和我負責將女犯人單獨看管起來，這裡的事情留給先生們處理，您意下如何？”
卡門看了一眼威爾遜，後者點了點頭。
“好的，我聽憑您的安排，親王殿下。”卡門夫人起了身。狄更斯嗅到了一絲陰謀的氣息，他很想留下來，但目前複雜的案情讓他明白，了解太多一定會招來禍患的。所以他也決定先離開現場，以後再想辦法找菲爾德了解這個情況。
時間真的非常緊迫。
很快，在三個人的監視之下，被銬在椅子上的瑪格麗特被兩個酒店的職員抬了出去。狄更斯和親王會負責對瑪格麗特的審問。
狄更斯沒有意見。
阿爾伯特親王更是如此，他就是為瑪格麗特的秘密而來的。
另一間房間被打開了，擁擠的屋子裡隻剩下了三個人。當柯林斯斜著眼看著威爾遜：“你知道你自己在做什麼嗎？”
“知道，我在阻止你們幾個混蛋打開地獄的大門。”
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