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在崔思茹正趕往朔州的時候，寧奮也正從朔州遷離，前往了娘娘山，寧奮此時擔得起將軍一職，林林總總寧奮所帶之人將近五千人馬，算得上是一個小將軍。
雖然寧奮沒有大多仗，但是李靖比不擔心他，因為寧奮身邊有個很厲害的人物，寧大壯。
寧大壯本名不叫寧大壯，有另外的一個名字，楊堅強。
杜蒙進軍營的第一天，便認出了楊堅強，畢竟，這個人當年也是一個響當當的人物。杜蒙那些年沒少在他身上吃虧。
大壯叔，不，楊堅強是驍果軍的一個偏將，作戰勇猛，戰場上頗為難纏，李靖聽說過這個人，但沒有見過。
要說起曆史上出名的軍隊，肯定很多，每朝每代都有那麼一支戰績彪悍的隊伍，像秦朝的鐵騎、漢朝的羽林軍、三國曹魏的虎豹騎、宋朝的嶽家軍、清朝的八旗。他們都以能征善戰、以少勝多而著稱。
隋朝也有一支精銳部隊，戰鬥力不弱於曆史上的任何一支勁旅，驍果軍。
隋末的軍旅沒有一個人沒有聽過的一直部隊。
當初隋煬帝楊廣為了擴充自己的軍事實力，除了府軍之外另招募了一批士兵組成新軍，這批新軍就是驍果軍，驍果取自果敢之意，這支部隊以關西人組成，也有一說這批士兵是以死囚組成。他們個個身高體壯，武藝高強。因為他們是禁衛軍，所以他們裝備精良。每人都配有千裡馬，裝備騎槍和馬刀，身穿血色的明光鎧甲，頭戴赤金豹頭盔，左臂上刺有血鷹，號稱10萬。
寧奮知道大壯叔的左臂上有血鷹，但寧奮沒覺得有什麼不對的，畢竟古代也有紋身啊，就像嶽飛。所以寧奮沒有多想什麼。
驍果軍的工作是宿衛在楊廣的身邊，保護他的安全。隋末天下大亂，楊廣被困在南方揚州，而瓦崗軍聲勢浩大已經接近東都洛陽。楊廣就沒有了西歸打算，想在南方安定待下來。但是驍果軍大多是關西人，思家心切。不想待在揚州。楊廣為了安定軍心就把當地的女人賜給他們為妻。但是沒有什麼用，在宇文化及的策劃下，驍果軍兵變了，他們殺死了楊廣。而後由宇文化及帶著驍果軍西歸回家。
而大壯叔人生的轉折也在於此。
大壯叔平常沉默寡言，不苟言笑，但為人特彆的實誠，有些愚忠。楊廣南下揚州之時，大壯叔被派遣護衛獨孤貴妃的安全，獨孤妃不僅年輕貌美，而且特彆的善解人意，在護衛獨孤妃的這段時間，大壯叔的心便被她所俘虜，當然，大壯叔明白自己和獨孤妃是不可能的，隻能將這份愛戀埋藏的心底。