忽然，神和住變得結結巴巴。我認為其中必有隱情，就對他說，不管任何事都請說出來，結果他終於坦白了。在他的書房裡還保留著一張照片，是截至目前為止從未讓任何人看過的不可思議的照片。由於心裡恐懼，神和住多次想將它燒毀，卻又舍不得。
這件事令我產生了極大的興趣，問他到底是什麼樣的照片。他卻吞吞吐吐，表示不能在電話裡說，因為這張沒讓人看過的照片如果隻靠語言說明，自己一定會被認為精神有毛病。
我必須去看那張所謂的不可思議的照片，所以現在打算再去一趟旭川。
如果方便的話，加賀兄明天是否也能來旭川呢？既然是照片，我覺得最好你也能夠親眼看看。當然，也許隻是對事件無所助益的尋常照片，但是，杉浦邦人也住在旭川，若能順便見一下此人，應該不會毫無收獲。更何況，神和住本人對那張照片極其看重，似乎有一定的價值。
如果來旭川，在羽田機場有直航的班機。弟方才看過時刻表，每天有四班。今晚我也要回家，明天早上再前往旭川。與神和住碰麵，應該要到傍晚了。
你看，搭一二九次班機如何？這班飛機十七時十分由羽田起飛，十八時四十五分抵達旭川，弟會在旭川機場等候。當然，如果你未能挪出時間前來，也不必放在心上，反正我隻是順便前往，若不能見到你，事後我會再打電話聯絡。
我想，到了後天，我應該會回到劄幌警局。
後續調查我一定竭儘全力，若明天能見麵，那就最好了。
牛越佐武郎
不必說，加賀看完傳真內容後，已經是坐立難安了。
看看表，是上午十點半，距一二九班次飛機自羽田機場起飛還有很長一段時間。牛越應該已前往旭川了，看樣子，這趟旭川之行是不可避免了。
加賀坐下，開始寫到目前為止的調查報告，這項工作花掉約莫兩個鐘頭。之後，他帶著報告來到主任的辦公桌前，表示自己接下來要到北海道出差。不必說，主任當然嗤之以鼻。
“看完報告你就知道理由了。”加賀說。
“你還拘泥於那個癡呆老人嗎？真蠢！”主任冷冷地諷刺道。
加賀沉默不語。他心裡在想：這隻是因為你對這樁事件完全不了解，不知道那位老人在此之前有著什麼樣的人生，也不明白這樁事件對日本人具有何種意義。
但加賀不想再為此事爭辯了，畢竟主任的話沒錯，凶手並不會因此改變，會改變的也許隻是凶手的名字……不僅如此，包括便山在內，警方相關人員的過失會被揭穿，身為刑事，絕對不希望看到這種結果。
“你突然說要出差，但是，現在不可能撥出出差費。”主任以挑戰的眼神注視加賀。
這點，加賀心裡當然有數。
“我自費。”
“因為你是單身漢，對吧？”主任調侃道，“不需要子女的養育費，可以隨心所欲地旅遊，但是，可彆搞錯了，我們這兒不是旅行社。還有一點，你也該留點積蓄吧！彆隻是亂花錢。”
加賀苦笑著點點頭，轉身走出辦公室。
飛機較預定時刻稍遲，在十九時整降落旭川的機場。
雖是晝長夜短的季節，北方機場的黃昏似來得較快，天色已經暗了。
加賀並未攜帶大型行李，所以很快走出海關，見到坐在並不寬敞的大樓角落沙發上閱報的牛越。
“牛越。”他走過去，叫著。