老人安養中心位於坡路的中間。進入鑲嵌著玻璃的玄關門，左右兩邊是脫鞋間，放置著大型鞋櫃。走廊鋪著綠色的塑膠地磚，穿拖鞋行走時，發出啪啪的冰冷回響。
朝左邊走，排列整齊的桌前坐著三三兩兩的老人。這裡空間寬闊，由大窗戶可見到外麵的綠蔭，光線明亮，是相當舒適的安養之所。
“就在這邊坐吧！”八阪請加賀在大桌前的鋼管椅上坐下，自己繞到對麵，緩緩坐下。
“這地方真不壞呢！”加賀由衷地說。
“是的，我住得很習慣。”八阪秀作回答。
胖胖的中年女性送日本茶過來。加賀點頭致謝。
八阪沉默不語，似乎在等待。加賀發覺自己有必要先開口，但又不想馬上提及殺人事件，就談起了在佃見過吳下精太郎的事。
“吳下先生健康嗎？”八阪說，“他在電話裡告訴過我，好像是為了呂泰永的事”
八阪主動把話題轉到這上麵。他的態度和語氣雖然冷靜，不過卻有欲言又止的感覺或許吳下的電話讓他有了某種覺悟，可是加賀的身份卻又令他不敢暢所欲言吧！
加賀先提及在淺草發生的消費稅殺人事件，然後述及自己循線前往宮城和宮古追查，終於查到了吳下馬戲團，也確定凶手和被害者都是曾在吳下馬戲團待過的演員。
八阪秀作緊盯著加賀，仔細聽他說明。可能因為吳下已事先提及，所以聽到凶手和死者的姓名分彆是呂泰永和櫻井佳子時，他也未露出特彆驚訝的神色。
“我是調查到這個階段，才第一次知道呂泰永有個弟弟，名字叫泰明。呂泰永以前在吳下馬戲團是什麼樣子呢？何時入團？還有，關於他的過去，尤其是與櫻井佳子有關聯的部分，希望你把自己所知的詳情告訴我。”
八阪秀作困惑似的眯著眼，過了一會兒，羞赧地笑著說：“原來是這樣，不過，事情太多了，我一時也不知該從何講起。”
“呂泰永是何時進入吳下馬戲團的？”加賀問。
“我想應該是昭和二十二年吧！當時吳下馬戲團正好在北海道。”
“北海道的哪裡？”
“豐富，最北端的稚內附近。當時東京的狀況相當糟糕，戰爭的幸存者疏散至北海道。吳下馬戲團在練習場和事務所貼上豐富的地址，招募戰後複員的人加入。就這樣，大家在北海道恢複精氣，一邊訓練一邊賺錢維持生活時間是從戰爭時直到昭和二十四五年。
“在北海道，團裡的動物能很好地適應，我們也能吃飽肚子，同時可以再補充一些馬或熊。”
“你也是複員的士兵？”
“是的，我是很幸運地從南洋複員回國。由於舉目無親，為數不多的幾個朋友也不太可能生還，所以見到練習場的招募團員的紙條後，我立刻趕往豐富。
“豐富是非常適合住居的地方，附近有溫泉，也有原生態花園，對於舔舐戰爭創傷、企圖重新出發的人而言，是最佳場所。在戰爭結束後，吳下馬戲團經曆過這麼一段蟄伏時期，好不容易到了昭和二十五年，才以北海道為中心，慢慢展開活動。”