一場晚宴，各懷心事。
“荒唐！真是滑天下之大稽！”甫一進門，薑誌平就丟下這麼一句讓人摸不著頭腦的話。
秦氏忙起身去迎，看得出今晚老爺的心情並不是很好，莫不是在宮裡遇上了什麼煩心事？按理說她乃朝中三品大員家眷，這等場合是要出席的。但老爺說她在家中料理家務辛苦，還說宮中紛紜不斷，就把她留在家中。
袖子裡的長指甲收攏了幾分，他不就是嫌棄自己是鄉野出身外室轉正上不得台麵丟了他的麵子嗎？同床共枕這麼多年，她豈能不知他心裡想的是什麼，自嘲一聲，見薑誌平這副氣急敗壞的模樣心裡倒是幾分快感。
但還是裝作關心的樣子，上前攙住他：“老爺，發生何事了？高高興興地出了門，怎麼沉著臉色回來了？”
“還能為何？”薑誌平飲下一盞茶水壓壓火氣，“還不是他楚家欺人太甚！”
這乾楚家什麼事？莫不是那薑妤……後院裡那兩房小妾無所出，耳根子也還算是清淨。但在京城這麼多年，後宅裡傳出的醃臢事可是聽了不少，再純的一張紙，都得給染上顏色。秦氏頭一個想到的便是薑妤，畢竟和楚家唯一的聯係，也隻有她了。
豎起耳朵聽著下文，隻聽薑誌平是一番咬牙切齒：“本是我薑家女，那這婚嫁之事豈能讓楚家做主？”
“陛下，唉！”他不敢對祁琰說什麼大不敬的話，拳頭砸在桌子上垂得邦邦作響，“這陛下也是，非要說什麼要到楚家提親。”
提親？？眼珠子一轉忽得明白過來，鬨了半天這薑妤是要進宮做娘娘去了！秦氏得知此事手死死扣住桌角，心中滿是不甘：“老爺！若是一早把嫻兒送進宮去，那嫻兒早就有享不完的榮華富貴了！”何至於在侯府受苦啊……夫君不愛婆婆不疼，要是等以後正妃再進了府，哪裡還有她兒的半點活路啊！
“錢錢錢！在你眼裡還有些旁的嗎？真是婦人之見。”提及此，薑誌平就更咽不下去這口氣了，“從前不是沒說過要把嫻兒往宮裡送，可你們母女倆是怎麼說的？一個哭死哭活，一個說心疼女兒由著她，現在見人家得了好前程又嫉妒了？早乾什麼去了！”
這一字一句皆在腦海中回蕩，是啊……這便是命啊！她能認命，但嫻兒絕對不可以！再回過神來，見薑誌平已經拂袖離去。
“老爺，您這是要去哪？”
“書房，你就在這裡好好想想吧！”大門猛地拍上，連帶著她的希望都破滅了大半。
“快、快……”秦氏低聲喃喃，“快去備車，明天一早就去長平侯府！”不管落個了什麼位份，嫻兒終歸與薑妤是親姐妹的，有了做娘娘的親妹妹撐腰，嫻兒的往後的日子再不濟也比現在強啊。
……
楚家，隻聽正堂裡一陣談話聲過後，老太太的聲音陡然提高了幾分。
“什麼？老大你說的可當真？”