當歐洲大地紛紛越過嚴寒的冬天，感受春日溫暖的時候，位於地中海南岸的阿爾及利亞，也悄然之間被環地中海的暖風所喚醒。
不過，和歐洲不同，阿爾及利亞的春天一向乾旱少雨，所以身處其中的人們，感受不到歐洲的濕潤，隻能默默忍受著空氣中的乾澀和焦躁。
此時的特雷維爾將軍，也正帶領著自己精心挑選的部隊，執行由他自己提出、蒙塞元帥欣然批準的“偵查行動”。
雖說是偵查行動，但實質上這是一場從沿海深入到內陸地區的前進行動，雖然從沒有人明說過，但主要目標也不是為了什麼偵查，而是儘力擴大法國軍隊的占領區，以及搶先擊潰一切有可能集結起來準備對抗法軍的部落武裝。
從出發之日算起，特雷維爾將軍已經率領著自己臨時搭建的部隊向內陸行軍好幾天了，他們在沿途當中並沒有受到多麼激烈的抵抗，騎著馬的部落武士們顯然對法軍的行動極其意外，並沒有做好準備，所以他們一邊更加往南深入到內陸以躲避法軍的鋒芒，一邊則派出靈活快速的小隊在周邊監視法軍的動向。
對此，特雷維爾將軍和他麾下的軍官們倒是並不感到意外，他們一邊警戒一邊繼續行軍，以便尋找合適的交戰機會。
當然，“尋找合適的交戰機會”，並不意味著他們除此之外什麼都不做，恰恰相反，這一路上特雷維爾將軍的部隊相當繁忙。
在計劃獲批的時候，蒙塞元帥表示隻能在駐軍當中給將軍抽出三千人左右的機動兵力，而將軍也按照這個限額，挑選了自己麾下的士兵。
現在他的麾下有著接近十個中隊的驃騎兵和龍騎兵，以及攜帶著少量輕型火炮的騎炮兵，騎兵總數加起來幾乎與步兵的人數相等。
之所以騎兵和步兵比例顯得如此“失衡”，是因為北非地廣人稀，而且地勢平坦廣袤，河流稀少，所以能快速機動的騎兵至關重要，既能掩護部隊的側翼，又能夠靈活地策應各支部隊，更能驅趕周圍部落騎兵，偵查敵情。
正是在大量騎兵的掩護下，這支部隊才能夠如此順利地深入到內陸當中。
而步兵，也執行著另外一項重要任務。
此時此刻，特雷維爾將軍正和自己的副官、參謀們一起，騎著馬矗立在一處高地上，俯視著他們腳下的一座村落。
這座村莊規模很小，屋舍相當簡陋，村落的中心是一個水井和一座小小的清真寺院，以及圍繞著水井的幾片農田。
就在將軍一行人的注視下，一群身穿製服的大兵衝入到了村莊當中，一邊從房屋驅趕村民，一邊放火焚燒這些由茅草和石塊混搭起來的簡陋屋舍，還有人推倒屋牆，並用石塊和火藥封死了水井。
總而言之，他們正在有條不紊地進行著一場冷酷無情的破壞，目的就是徹底摧毀這個村莊。
相對於氣候濕潤、到處都密布溪流的西歐，北非的氣候乾燥，因此水井可以說是村莊的生命線，所有的一切都附屬於它；尤其是現在還處於旱季，它的重要性更是不言而喻。
在水井被填平以後，村民們哪怕躲過這一遭，也短期內無法恢複水井的運作，為了生存隻能想辦法遷徙——而這正是將軍的目的。
他的進軍就是為了破壞沿途至關重要的生存資源，而各個村莊和部落的居民將會被驅趕到野外自生自滅——而在家園被焚毀、糧食準備嚴重不足的情況下，他們所有人接下來勢必將會麵臨極為嚴重的生存考驗。
而這恰好是始作俑者的目的所在。
騎馬策立的人們待在上風處的高地，所以他們都很容易聽到下方傳來的烈火燒灼、房倒屋塌的聲響，更能夠聽到老幼婦孺撕心裂肺的哭喊，而這些淒慘的景象，觸動了將軍身旁年輕的上尉副官。
年輕的副官放眼望去，眼睜睜地看著又一座村莊被粗暴無情地摧毀，場麵著實有些淒慘，以至於他的眼睛裡流露出了些許不忍。
作為一位重視榮譽的軍人，他並不缺乏和敵人死拚到底的勇敢，也絕不會對敵人留情，但眼前的受害者並不是他想象中的敵人，反而是普通的平民，甚至充斥著哀嚎哭泣的老幼婦孺，這自然讓他心中感到有些難以接受。
在良心的糾結當中，他在後麵注視著將軍的側臉，卻發現，這位剛毅冷酷的軍人，隻是漠然地注視著以前發生的這一切，注視著他親口下令造成的災難，甚至連眼睛都不眨一下。
哭喊聲隨著火光而越發響亮，但一切都無濟於事，在特雷維爾將軍的特彆偵查行動當中，又一個阿爾及爾附近的村莊被徹底摧毀了，所剩下的村民也勢必將流離失所。
平時看上去並不嗜血暴虐的將軍，為什麼可以心安理得地做出這種事來呢？他在心裡暗想。
“於勒，你去過西班牙嗎。”就在這時候，將軍頭也不回，突然冷不丁地問。
名叫於勒的年輕副官愣了一下，然後立刻搖了搖頭。“不，將軍。在1808年的時候我年紀尚幼，並無機會參與到這一場遠征當中。”
“那我真為你感到慶幸。”將軍對副官的回答絲毫不感到意外，這隻是他找個由頭而已，“你今天所見證的，尚且不及我們在西班牙所作所為的十分之一，如果在這裡就讓你感到厭惡的話，那麼那時候的場麵恐怕會讓你睡不著覺……”
雖然確實沒有參加過那場戰爭，但是副官當然也多多少少聽過前輩們在西班牙的所作所為。
搶劫勒索，抓人質，互殺俘虜，焚毀宅邸和教堂，屠戮村莊和城鎮……一切的一切仿佛家常便飯，血腥逐漸成為日常，再也沒有所謂的“榮譽”的容身之處。
正當副官心中對此感到心裡發毛的時候，特雷維爾將軍又重新開口了，“我在西班牙學到的重要一課就是，永遠不要期待我們會受到當地人的愛戴，沒有人會喜歡我們這群不請自來的入侵者，他們會想儘辦法來報複我們，他們會組織起來，殺害落單士兵，甚至投毒……說實話，我不會責備他們的，這是他們的天然權利，他們隻是做了自己應該做的。
可是，我也必須完成我的職責！先皇當年派我到西班牙。陛下派我到阿爾及利亞，他們都把職責和期望托付給了我，而我麾下的士兵們，同樣也把他們的性命寄托在了我的身上……我必須對這一切負責，所以我要無所不用其極，哪怕犯下任何罪行也不在乎。”