“隻是不知道你有何見教呢？”
麵對艾格妮絲的疑問，瑪麗亞卻依舊雲淡風輕的樣子，“其實，我上次來您家裡，就是對您很好奇，想要親眼一睹您的風采……後來一見，果然氣度不凡，滿怪陛下對您如此眷顧。”
“謝謝您的誇獎。說實話，您也同樣氣度不凡，所以給我留下了深刻印象。”麵對對方的恭維。艾格妮絲也很淡定，“所以剛才我一下子就認出您來了……”
“哎呀，這也怪我，當時沒有跟您說清楚，不過我相信您也可以體諒我的，畢竟如果我當時真的自報家門，恐怕會惹出不小的風波——”瑪麗亞用折扇掩住了嘴唇，眼睛卻笑嘻嘻地看著艾格妮絲，“不過，這也算是我們之間的小小秘密吧，交情往往是從秘密開始的，不是嗎？”
然而艾格妮絲卻沒有和對方攀交情的打算，她隻是淡然回應，“關於這一點您儘管放心，我不會把這件事說出去，給大家惹來什麼外交麻煩的，您是最近才來到我們這裡的，這一點毋庸置疑。”
話雖然這麼說，但是她內心卻泛出了絲絲酸澀，畢竟鬨出荒唐事的不是自己，自己卻還要幫忙遮掩。
陛下啊陛下，您的荒唐到底要到什麼時候才能滿足呢？難道有我們還不夠嗎？此刻她的心中突然仿佛和特蕾莎心意相通了，冒出了一樣的感慨。
當然，現在有孕在身的情況下，她也不想無事生非，再說了這個猜想目前還沒有明確證據，所以就隻能當做什麼事都沒發生了。
不過，瑪麗亞卻好像沒有“到此為止”的意思，恰恰相反，她還主動更加靠近了艾格妮絲，同時殷勤地攙扶住了艾格妮絲的手。
“我第一次聽說您的時候，正值您跟著陛下巡遊，報紙上好幾次描述您身穿盔甲英姿颯爽的模樣，還誇獎您身手不凡……在那時候我就對您心有仰慕了。正是因為如此，我才偷偷來到您家裡想要親眼見識一下，然後發現傳聞果然沒有錯，您就是如此矯健敏銳，令人望而生畏。
隻可惜，當初我們隻是匆匆告彆，現在再見的時候，您又已經懷了孕，所以我無法見到您大顯身手的樣子，這還真是可惜啊……希望以後有機會親眼看到吧，不知道您能否給我這樣的機會呢？”
嗯？她這是在做什麼？跟我套近乎嗎？還是在討好我？
艾格妮絲被瑪麗亞異樣的殷勤搞得有些迷糊了，她實在想不明白，為什麼她身為公主之尊，居然還會屈尊用這麼友好、甚至近乎於討好的態度來和自己接近。
為什麼？她想不通，但是她卻並沒有因此感到高興，反而本能地生出了一股戒懼感。
當然，這其實也是因為瑪麗亞平常驕橫慣了，實在不知道怎樣跟人友好相處，哪怕刻意想要套近乎，卻總是掩蓋不住那種居高臨下的姿態，自然很難讓彆人生出多少好感來。
至於瑪麗亞為什麼刻意要放下身段和艾格妮絲套近乎，歸根結底自然還是為了自己和特蕾莎的對抗。
既然打定主意要和特蕾莎唱對台戲，那麼她自然就不能單槍匹馬，想儘辦法拉幫結派也是應有之義。
在宮廷之外，她試圖拉攏了大銀行家博旺作為合作者，而在宮廷之內，她也想要找些同黨。
當然，說起來容易做起來難，畢竟特蕾莎可是帝國的皇後、楓丹白露的女主人，在這裡有幾個人有膽量去跟她作對？想來想去，自然就想到了艾格妮絲這裡。
畢竟，在瑪麗亞看來，艾格妮絲之前就和特蕾莎有過嚴重衝突，跟著艾格隆一起巡遊，公開讓特蕾莎在全國人民麵前丟過臉，而且又有著“奪夫之恨”，彼此之間就算不是水火不容，至少也會有很深的怨恨。
有怨恨自然就有自己可以利用的空間，如果能把艾格妮絲也拉到自己這邊，那麼自己一黨就算是隱隱成型了。以後就有更多辦法來折辱特蕾莎和她分庭抗禮，這樣才能一泄心頭之恨。
當然這些盤算她自然不可能跟艾格妮絲說出口，所以隻是努力表現出一副早就仰慕已久的樣子，希望能夠讓艾格妮絲相信自己可以成為她的好朋友。
隻可惜，正因為她就算努力也擺不出“禮賢下士”的真誠感，所以艾格妮絲並沒有被這份殷勤所感動；反而，因為剛才剛剛得知她和心愛情人的“私情”，心裡正充滿了煩惱和暗恨，所以瑪麗亞的努力反而起了反效果。
你所謂的仰慕我，尊重我，就是在來拜訪我的時候，和我的愛人偷偷廝混嗎？真是讓人倒胃口。
艾格妮絲心裡的不爽越來越多，最後她不再願意和對方虛與委蛇了。當然，出於對方的公主身份，她還保持著最後的表麵尊重。“殿下，感謝您一番熱情，等我以後身體恢複的時候，在類似的活動當中，您肯定有機會見到我披堅執銳的樣子，當然，這首先得陛下首肯……畢竟，我隻是為陛下一個人效勞，也隻能聽候陛下的差遣。”
如果在平常的時候，艾格妮絲因為羞澀（或者說不願意承認自己已經安於現狀），是不可能把話說得這麼“煽情”的。隻是，也許是因為潛意識裡感到受到了威脅的緣故，她刻意強調自己對陛下的忠誠，也強調陛下對自己的重視。
當然，這種競爭思維連她自己都沒有意識到，更不可能承認了。
對艾格妮絲暗藏的對抗態度，瑪麗亞也沒有察覺到，她隻是按照計劃繼續說了下去，“那我們就說定了，我真想儘快見識下，您那能把陛下迷住的風采……想必會是我人生難忘的體驗。”