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“這是羅馬王自己想出來的主意嗎？還是有誰給他出的主意？”
“陛下身邊確實有一些頗具才乾的智囊在輔佐，但是重大決定都是他自己獨立做出來的，也隻有他才能夠決定這些。”諾瓦蒂埃侯爵滴水不漏地回答。
聽完了諾瓦蒂埃侯爵的解釋之後，塔列朗並沒有立刻說話，而是低頭陷入了沉思，表情也不如剛才那樣悠閒自在。
“小家夥倒是挺豁得出去的。”片刻之後，他嘟噥了一句。
接著，他又問侯爵，“那麼他不害怕背上罵名嗎？國民肯定會為此表示憤怒的。”
自然會憤怒，因為艾格隆的對英承諾，無異於承認法蘭西願意放棄對低地的武力擴張企圖，而這是民眾和民族主義者們所難以接受的。
自從路易十四發動法荷戰爭以來，向低地擴張，一兩百年當中都是法國朝野上下的夙願。
法國大革命之後，為什麼會和奧地利先打起來？
一方麵，是因為奧地利為首的神羅封建主們天然地敵視革命；但另一方麵，法國革命者們主動對比利時“輸出革命”，試圖讓當地發動起義成立姐妹共和國，進而把它納入到法國勢力範圍以內，所以刺激了奧地利，兩國最終兵戎相見，進而開啟了長達二十多年的歐洲大混戰。
那些在1789年引領了革命的“元勳”們，一方麵具有啟蒙主義的理想，但在另一方麵卻又承繼了法國人最傳統的地緣政治野心。
丹東公然撰文鼓吹：自然疆界：“擔心共和國過份擴張疆界是杞人憂天。共和國的疆界是自然確定好了的，我們將在地平線的各個角落——萊茵河畔、大洋之濱、阿爾卑斯山麓達到這些邊界。這些應該是我們共和國的最後疆界。”
也正是丹東，積極地要求共和國吞並比利時，完成自然疆界擴張的第一步。
當然，因為共和國的武力和財力有限，最終這些目標都成為了鏡花水月，共和國自己都因為經濟崩潰而陷入了癱瘓，隻有等到拿破侖發動政變上台之後，靠著他冠絕一時的統帥能力，真的把革命元勳們嘴上鼓吹的自然疆界落到了實際，甚至還“超額完成”了。
可惜，隨著帝國的最終崩塌，一切都又灰飛煙滅，法國的勢力範圍退回到了革命之前，“自然疆界”又成為了可望而不可即的目標。
不過即使如此，曾經被點燃的野心還是沒有在法國人心目中完全熄滅，還有人對自然疆界論念念不忘，甚至認為那才是對法國唯一公平的安排——
可想而知，如果艾格隆對英國的妥協條件最終公開了的話，必然會引起巨大的輿論反對，甚至可能還有人會罵他辜負先皇，給家族的榮譽抹黑。
在座的人雖然地位有差距，但都是聰明人，塔列朗看得出來的問題，他們自然也看得出來，但是他們也都理解陛下的初衷。
因為曆史因素，波拿巴家族承載著外部巨大的敵意，所以它如果想要在法蘭西複辟，不光要得到國內的支持，國際的認可也至關重要。其中，英國人的態度極為關鍵，甚至可以說決定性的——如果英國決定一定要捏死波拿巴家族，那麼它串聯列強立刻就可以組織起反法同盟，艾格隆也肯定抵擋不住這股驚濤駭浪；但反過來說，如果英國人默許了他上位，那其他國家也很難聯合其他對付法國。
正因為英國的態度如此關鍵，所以艾格隆才願意寧可冒法國人大不韙，做出這個讓步，換取他們的友善態度。
“想要做大事，固然需要愛惜名聲，但是如果每做一件事都瞻前顧後害怕惡名的話，那什麼也做不成的。”諾瓦蒂埃侯爵大聲回答，“我一直都是英國人的敵人，直到現在我還對他們恨得咬牙切齒，但是這並不妨礙我支持陛下對英國暫時妥協，我們現在承擔不起與所有人為敵的代價了。”
說到這裡，他又話鋒一轉，“說到底我們又真正犧牲了什麼？我們隻是承諾了放棄我們並不擁有的東西，甚至就連最激進的民族主義者們也應該承認，在蒙受了之前如此慘痛的損失之後，我們應該暫時偃旗息鼓休養生息了，不是嗎？”
“您說得對，我的朋友，我完全同意您的看法。”塔列朗親王悠然點了點頭，但是馬上又冷笑了起來，“但是以我的經驗，哪怕您的一切出發點都是正確的，但隻要您丟了國家的麵子，您就會被民眾丟臭雞蛋，民眾一邊暗自慶幸自己不用上戰場，一邊又會對您的讓步怒不可遏，這一幕我可太熟了——所以，羅馬王準備好接受他有辱國家的罵名了嗎？”
諾瓦蒂埃被塔列朗的嘲諷氣得臉色發白，想要反駁卻一時不知道該如何反駁。
“陛下從來都不懼承擔罵名，他會去做任何他認為應該做的事情。”埃德蒙-唐泰斯連忙接口了，“況且，親王殿下，您是他選定的外交大臣，如果一切順利，他和英國人達成了妥協，那麼您還會成為首相——”
說到這裡埃德蒙停了下來，但潛台詞也再明顯不過了。
一切都是交給你去談的，你還借機撈到了如此大的好處，那賣國求榮挾英自重的罵名自然少不了你的一份，你又有什麼資格說風涼話？
甚至，艾格隆現在還很年輕，他完全可以用年輕稚嫩、不善於外交大博弈來作為借口，把一切責任都推到塔列朗頭上，反正塔列朗在民眾心裡是什麼名聲人儘皆知，所有人都相信他乾得出收英國人好處賣國求榮這種事。
所以鬨到最後，艾格隆固然會聲名有損但不致命，而塔列朗的豐富的賣國履曆上又增添了濃墨重彩的一筆，誰臉麵上更難看還真不好說，至少艾格隆的支持者有塔列朗這個擋箭牌可用。
埃德蒙-唐泰斯如此直白露骨的評論，如果是正常人估計會被激怒，但是塔列朗親王畢竟不是正常人，他反而拿起手絹捂住嘴，然後肩膀不住抽動地大笑了起來。
“嗬嗬，哈哈哈……哈哈哈……”
笑了一會兒之後，他又抬頭看向了諾瓦蒂埃侯爵，“看上去，確實已經是年輕人們的時代了啊，一個個精明狡獪不下於當初的我們，銳氣和勇氣倒是猶有過之！羅馬王年紀不大，沒想到思慮倒是如此周詳，連代價都已經給我準備好了，哈哈哈哈……也好，一切都攤開來說，倒也敞亮。”
權力交替必然會有一個動蕩期，尤其是在改朝換代的情況下。
在艾格隆的盤算裡，如果自己要回到法國並且接管權力，那麼就必然帶來整個政局的劇烈重組，而他也必須對舊有的體係根據需要來進行清洗和妥協。
無論是清洗還是妥協，都必然會引起一部分人的不滿，進而帶來反對聲浪乃至惡名——而這種惡名，對一個初生的政權來說是極為危險的。