“陛下……為您效勞，是我的義務……”
艾格隆越是和顏悅色，他的堂兄越是心裡害怕，連忙戰戰兢兢地向他表示忠心。
艾格隆心裡並不是毫無芥蒂，相反他很不喜歡彆人對自己耍弄手段——尤其是還成功了。
不過，事已至此，發脾氣也沒有意義，他不想在奧棠絲王後麵前和她的兒子爭吵，那恐怕會讓王後陛下傷心。
現在，他必須團結一切可以團結的力量，哪怕叔伯堂兄們其實個個野心勃勃，他也不能計較那麼多——畢竟，作為波拿巴家族的成員，他們的利益和自己是綁定的，在現在這個階段，他們值得信任。
要算賬，可以慢慢來，等以後大功告成了再說。
“不用緊張，我的堂兄，剛才我已經答應了你母親的請求……而且我認為，其實你的想法並沒有錯。”艾格隆繼續和顏悅色地對對方說，“就像先皇所說的那樣，我們波拿巴家族光若想長期屹立於歐洲的巔峰，成為最耀眼的皇室，那麼光是複辟帝國是不夠的，我們確實需要和各大王族聯姻，讓我們這個家族永世延續下去，所以你有這個想法很正常，我不會怪罪你的——我跟你的母親已經承諾過，日後一定會儘我所能地為你找一位王室的公主婚配。”
“謝謝您！陛下！”親王暗自鬆了口氣。
雖然他並不相信自己的堂弟真的會毫不介意、儘心竭力地幫助自己，但是在堂弟身邊追隨了這麼長時間，他也知道堂弟有個原則就是言出必踐，不管他心裡如何想，既然答應了就不會反悔——更何況，還是當著他敬愛的奧棠絲嬸嬸麵前說的呢？
自己這一步棋算是走對了。
他知道堂弟並不喜歡自己，並且甚至有點防備自己——他不明白為什麼堂弟會對自己如此忌憚，但是他看得出來，如果帝國複辟成功，自己大概也不會得到重用，頂多就是頂個親王頭銜過上富貴日子吧。
如果是普通人可能會就此滿意，可是作為波拿巴家族的年輕人，血管裡流動著的野心，又怎麼可能讓他滿足於就此止步？
他想過要討好堂弟，並且為此努力過，但是無論他怎麼討好，堂弟對自己卻依舊是若即若離，也不肯重用自己。
既然討好堂弟也沒有意義，他就隻能考慮彆的方式了——找個王室公主結婚，不失為一種積累資本、拉攏奧援的方法，最差最差也能夠提供一道保險措施。
帝國覆滅之後，娶了王室公主的歐仁親王和熱羅姆親王都保住了身家和性命，可以作為借鑒。
毫無疑問，利用母親的感情攻勢來要挾堂弟，會讓他不高興——但是反正討好他也沒有意義，那不如先從他這裡撈點實惠再說。
這對堂兄弟都是聰明人，而且已經相處了這麼久，彼此之間對對方的想法都已經相當清楚，他們對對方都不報什麼幻想，隻不過現在兩個人利益一致所以還在“精誠合作”而已。
“你來到這邊已經幾個月了，從你傳過來的書信當中，你的任務似乎相當順利——”艾格隆轉入到了正題，“現在該讓我看看效果了。”
“好的，陛下。”看到艾格隆不再糾結剛才的事，親王暗自鬆了口氣，然後又打起了精神回應，“等入夜之後您跟我來吧，我帶您去一個老地方。”
“老地方……？”艾格隆略微有些疑惑。
“陛下，您上次來到這裡的時候，為了安全起見，我的母親帶您去一個地方藏身……”親王提醒艾格隆。
“哦！”艾格隆恍然大悟。
他當然記得，那一次他跑到這裡來之後，奧棠絲王後接待了他們，第二天帶著他們前去一個農莊躲藏——那個農莊的主人，正是一位曾經在帝**隊當中服役過的瑞士軍人，也是帝國的同情者。
艾格隆在那裡度過了一段時光，躲過了風聲最緊的階段，還在那裡見到了埃德加、以及愛麗絲和艾格妮絲姐妹……並且和他們共處了一段時光。
“自從我來到這邊之後，又重新接觸了農莊的主人，也就是法弗爾少尉。他對您離開瑞士之後所闖下的勳績振奮不已，並且十分樂意再為您提供幫助。”親王不知道艾格隆的心中所想，依舊向他彙報著自己的工作。“這段時間來，我和他一起收購了周圍的一些土地，擴大了農莊，並且秘密改建了農莊使之與外界隔絕。我想，如果您不介意的話，這一次您依舊可以下榻在那裡。”
“很好。”艾格隆點了點頭，做出了自己的評價，“那就這麼辦吧。”
就這樣，在入夜之後，查理親王帶著艾格隆以及安德烈等人，悄悄地沿著山間的小路離開了奧棠絲王後的彆墅，頂著小雪，摸黑來到了山腳下偏僻的農莊。
借助著旁人手中提燈暗澹的燈光，艾格隆漸漸地回憶起了自己在這邊生活過的記憶。
他們經過了一片小樹林，然後在樹林邊緣看到了稀疏的籬笆——隻要翻越過籬笆，就來到了莊園內了。
艾格隆停下了腳步，打量了一下黑夜當中的籬笆。
當時，似乎也就是在這個位置，在散步的他，碰到了艾格妮絲，而艾格妮絲誤以為他是盜匪，於是想要拿下他審問。
在一番追逐之後，他躲在籬笆後，而在月下，那個少女提著劍，威風凜凜地盯著自己藏身的地方，是那樣的凜然而不可犯。
遙遠的回憶一時又湧上心頭，重新變得鮮活了起來，他永遠也忘不了那一幕。
“陛下？”查理親王對艾格隆突然的停頓感到有些不解。
“我的堂兄，你想要一位公主，而我想要更多——”艾格隆小聲說。
“什麼？”親王大惑不解。
“沒什麼，我們走吧。”艾格隆澹然一笑，然後跟著一行人穿過了籬笆。
農莊的主人此時正準備上床休息了，聽到了外麵的響動聲，他拿著槍戒備地走出了屋子，然而在聽到了查理親王的聲音之後，他放下了戒備，迎向了這一行人。
而當他走近到他們的麵前時，他不禁愣住了。“陛下……？”
“好久不見，少尉。”艾格隆笑著衝對方打了個照顧。
“您總算過來了！”少尉很快狂喜地亢奮了起來，“我等這一天已經等了很久了。”
“我也很高興能有機會再拜訪您。”艾格隆極為親切地回答。
在少尉的引領下，他走到了農莊的屋子當中。