東方天光微明，正處於晝夜交替之時。
蘇暮打開門窗，散去屋內殘留的腥風寒毒。
家裡人正在起床，從各個屋子裡傳來窸窣響動。
不久後，陳先生和丫鬟小棠從房內走出，開始生火燒水準備早餐。
蘇暮去廚房灶上接了半盆溫水，來到院子裡洗臉漱口。
就在此時，一陣腳步聲由遠及近響起。
很快在這座偏僻小院門前停下。
緊接著有人開始敲門，震得木栓都在嗡嗡作響。
蘇暮歎了口氣，過去將院門打開。
不出意外，外麵站著的正是趙銘順。
“蘇暮兄弟，你可真是害苦了我。”
剛一見麵，趙銘順便是一副痛心疾首的表情，唉聲歎氣說過不停。
“我說兄弟，咱都是有身份地位的人，在昨天那種場合無論如何也不能丟了麵子。
你當時不聲不響一走了之，卻是將我架在了火上去烤，連最喜歡的雕花陳釀喝著都沒了滋味。”
說到此處，趙銘順又是一聲歎息，“當時有我在，兄弟你就算自感實力不足，打不過姓周的那個親隨護衛，那也用不著悄沒聲息偷偷走人。
畢竟咱們是什麼身份，我隻要幾句話懟過去，就不信姓周的真敢讓他的護衛硬來，結果你這一走，卻是坐實了咱們是在胡亂吹牛，讓靈秀堂那幾位小姐……”
聽趙銘順嘮嘮叨叨說了一通，從頭到尾沒有一句話和挑擔花郎有關。
說明那位一上來就哭哭啼啼，看著挺不靠譜的盧小姐，做起事來倒還算有板有眼，至少是按照吩咐將他給摘了出來，沒有弄到人儘皆知的地步。
想到此處，蘇暮僅有的一點擔心也瞬間煙消雲散。
“停停停。”
他一抬手，止住了趙銘順滔滔不絕的發言，“我看你雖然極力表現出一副捶胸頓足的樣子，但眼角嘴角卻一直壓不住在往上翹，好幾次差點兒都要笑了出來，難道這就是被架在火上烤了一夜之後的表現？”
“我不是，我沒有，暮兄弟你可不要瞎說。”
“反正在夜宴的時候，你不知道我左支右拙，應對的到底有多麼辛苦。”
趙銘順輕咳一聲，努力擺出嚴肅認真表情，但眼睛裡抑製不住的光彩，以及翹上去便再也壓下不來的嘴角，無不說明他現在的心情其實很好。
甚至不是一般的小好，而是心花怒放的大好。
“銘順兄沒有其他事兒的話，我要回去準備吃早飯了。”
蘇暮點點頭，轉身就準備返回院子。
卻被趙銘順一把抵住院門，死活不讓他就此離開。
“彆在家裡吃了，我帶你去吃老字號的包子張，咬一口下去絕對的滿嘴流油，好吃到讓人一想起來就口水直冒。”
他一邊說著，一邊探頭往門內喊道，“姑父姑母，我帶蘇暮兄弟去外麵吃了啊，一會兒吃完飯還和幾個朋友約了見麵，可能到了中午也不會回來。”
鄭裕霞從房間出來，沒什麼猶豫便答應下來，“去吧去吧，就是小暮初來乍到，對元山城很多地方都不熟悉，還得勞煩銘順公子多多照應一二。”
“什麼公子，姑母你這麼說就是在打我趙銘順的臉，以後直接叫我名字就行。”
趙銘順滿臉笑容，手上卻一直緊緊抓住蘇暮的衣袖不放，直到遠遠離開小院，甚至是出了趙府大門才終於漸漸鬆開。
冬日清晨，霧氣還未完全散去。
屋頂地麵全部被鋪上了一層白霜。
家家戶戶炊煙升起，與皚皚霧氣混在一處，恍若不分彼此。
街角處，幾個衣衫襤褸的乞丐蜷縮在那裡，不時伸手向人討要食物和銅錢。
路過的行人紛紛繞行避開，沒有一個人朝著他們看上一眼。
可見即便是在元山城內，也有著不少衣不蔽體、食不果腹的人群存在。
他們的生活條件，甚至還要比蘇黎莊的佃戶更加淒慘。
至少佃戶再窮，也能有一間茅草蓋頂的石屋棲身，又因為靠近連綿起伏的群山，可以在寒冬來臨前儲備一些木柴和乾果野菜，隻要不生病，再省著點兒吃喝的話，還是能熬到來年的春暖花開。
但城裡這些乞丐流民就沒有這個條件，或許隻需要下一場冰雪降下，就再也見不到太陽再次升起。
啪嗒一聲輕響。