今日一見,徐老夫人隻比她大了七八歲,頭發略有花白,人還精神康健得很,待人說不上很慈和,但也稱不上刻薄。
畢竟是結親的喜事,再離譜的人,也不至於在下定的日子給親家沒臉,還看不出到底為人怎麼樣。
再看溫夫人,雖還大病未愈,神色總透出疲憊,但禮數是一絲不缺,說話也滴水不漏,賢惠不賢惠的,也暫看不出來,但一定是個厲害人物。
紀大姑奶奶粉麵桃腮、朱唇杏眼,端莊坐在溫夫人身邊,笑著和人說話,看上去倒比她娘還氣派。
聽說她退了崔家,嫁回了親舅舅家,才三四個月功夫,已經鬨了幾次,倒不知是什麼緣故。
這二姑奶奶嫁了親姐姐退了的人,把丈夫化成了繞指柔,讓崔翰林願意當著滿湖邊滿酒樓多少人的麵給她買鮮花。大姑奶奶嫁了原本親妹妹要訂的人,夫妻感情卻稱不上好。
紀家這行事,細想起來倒有意思。
她們姐妹連襟相見,心裡就不尷尬嗎?
可惜,今天二姑奶奶沒來。她暫且見不著這位當年十三四歲,就有沉魚落雁之貌的絕世美人了。
朱夫人最後才看向她新訂的三兒媳。
前幾天阿敏回去,言語裡是已經對這位三姑娘喜歡上了。紀三姑娘也的確是好模樣,雖然比不得兩三年前的二姑奶奶,倒比紀大姑奶奶更多一分嬌媚。她垂頭坐在徐老夫人身邊,旁人不問便不說話、不開口,好似是靦腆安靜的性情。可自己的兒子自己知道,阿敏哪裡會喜歡沉默溫柔的女孩兒?他打發出去的兩個丫頭都是妖妖調調的,愛纏人、愛鬨、愛爭風吃醋的。這紀三姑娘絕對有些手段,才能讓阿敏一見就愛上,連出去的丫頭都不想了。
下午,回到自家,朱夫人便忙叫了心腹來問:“讓你去打聽紀三姑娘的姨娘,你都打聽到什麼了?”
老爺八年前才調回京裡,去年才升的禁軍後軍指揮,這京裡的舊事,他們有許多都不知道。
誰知前兒去同姓的德慶侯府,給他家老夫人慶賀壽辰,德慶子夫人話裡卻稍提了一兩句,紀三姑娘的姨娘有問題。她要細問,德慶子夫人又不肯明說,她隻好回來叫人快快地打聽。
那心腹恰好今早才問到些有用的,忙回道:“聽順天府衙門的一個老捕頭說,十二年前,安國府上的一個姨娘殺了另一個,安國公夫人報的官,殺人的姨娘給判了斬立決。倒不知哪一位是三姑娘的姨娘。”
還能哪一位是?!
朱夫人手一抖,茶碗差點蓋身上。
怪不得安國公府親友那麼多,卻不在這些公侯府上給三姑娘找夫家,也不再找個讀書做官的人家,隻找到他們家裡來!
她忙將茶遞給丫頭,跑去前院找丈夫:“紀三姑娘的親姨娘殺過人!這事老爺知不知道?”
柴指揮知道。
“這有什麼?”他請夫人坐,自己也大馬金刀地坐了,普通說道,“那都是十幾年前的事了,安國公實話告訴過我,那時候三姑娘才三四歲,之後都是溫夫人親自養在身邊帶大的,教養和大姑娘、二姑娘都一樣,且又不是她親手殺的人,你怕什麼?難道她嫁來柴家,還敢殺人?我一輩子殺了幾千個人,還怕一個小姑娘不成!”
他又道:“況且,若不是有這件事,咱們家怎麼能攀上安國公府?阿敏豈能娶到國公家的小姐?你快彆多想了,快去預備下聘。我已經選定了, 七月十三日,就給阿敏辦親事!”
“這!”朱夫人不想應。
“快去罷、快去!”柴指揮說,“親都定了,難道這就過去退親?為一件十來年前的事,把安國府得罪死了,難道對家裡和阿敏就是好了?孩子們的前程,可還指望他家呢!”
丈夫心意已定,朱夫人隻得回去寫聘禮。
她親生的有三兒三女,頭兩個兒子都已娶親,頭兩個女兒也已出閣,隻剩阿敏和十三歲的小女兒還未成親。餘下有妾生的老四老五兩個庶子,都還不到十歲,庶出的女兒,有兩個已經出閣,還有兩個小的,也沒人家。
邊寫邊想,她有了主意。
阿敏才迷上三姑娘,滿心火熱,她不能在這時候潑冷水,好像故意見不得他和三姑娘好。男人想的也和女人不一樣,說不定,阿敏也覺得三姑娘的姨娘殺人,和三姑娘又沒關係。
她隻對親女兒親口說了這事,讓她自己心裡提防著,帶兩個妹妹都彆和新三嫂太親近了,也千萬彆露出來。
至於兩個兒媳,出身都遠不如紀三姑娘,當年陪送來的嫁妝,也都不如三姑娘的兩三成,她再幾倍送去聘禮,她們必然先有了心結。再叫人露些口風過去,哪還會真心和她交好?
寫著想著,朱夫人忽然又悟了一樁事。
紀三姑娘的姨娘殺的,不會就是她二姐的姨娘吧!
原來二姑奶奶今天不肯露麵,是因有殺母之仇在!
那就不算奇怪了!
仔細琢磨了一會,朱夫人點頭,自言自語地說:
“這紀二姑奶奶,還竟是個烈性的人呐。” -
晚飯前,紀明遙再次與崔玨一同祭奠了姨娘。
這是姨娘走的第十二年整。
殺她的凶手已經償了命。
但凶手的女兒——當年惡意說謊,想與安國公一起包庇凶手的人——卻已長大成人,將要出閣成婚了。
紀明德定親的日子竟與姨娘的忌日是同一日。
真有趣啊,安國公府。
紀明遙睜開眼睛。
“姨娘沈氏之位”。
“我姨娘到底叫什麼名字呢。”她輕輕問出聲。
“姨娘沒提過嗎?”崔玨握住她的手。
“沒有。”紀明遙望著靈位說,“姨娘從不說她做妾之前的事,滿府也沒有一個人提。臨去之前,她也隻叮囑我,‘多聽太太的話,敬愛太太,沒有太太,哪裡有我們’。”
“我不知道姨娘的來曆。”
她忍住歎息。
“我更不知道她還有沒有家人。”
她沒能忍住掉下眼淚。
“姨娘一去,從前服侍過她的人,連我一開始的奶娘,也陸續全被調走了。我身邊的人,都是後來的。”
她接過了崔玨遞來的手帕。
“所以我有時會想,”她看向崔玨,“如果我忘記了,我也死了,世上會不會就沒有人再記得她了?”
“夫人不會死。”崔玨鬆鬆將她圈在懷裡,“夫人不會忘,我也不會忘。”
他承諾:“我會和夫人一起記得。”
“她最愛吃槐花炒蛋。”紀明遙說, “春日裡幾乎每天都點。還愛吃清炒豌豆苗和炸鵪鶉。”
這三樣菜,第一樣要有時令鮮花才能做,夫人與他成婚時,已經過了季節。後兩樣,都是夫人日常最愛的菜肴。
看向姨娘的靈位,崔玨心內說聲“失禮”,將夫人抱得緊了些。
希望姨娘不要怪罪他對夫人輕薄。
“她還喜歡吃苦瓜。”紀明遙擦乾眼淚,又笑了,“可我怎麼也喜歡不起來!可見親母女的口味也不會完全一樣。”
“爹不喜山藥,娘最不愛秋葵,但我並無忌口。”崔玨也說起自己的父母,“倒是大哥隨了爹。”
“二爺,”紀明遙便問,“你長得更像爹,還是更像娘?”
“都說我更像娘。”崔玨聲音輕緩。
“我也更像姨娘!”紀明遙高興,“前年還聽馮嬤嬤說了一句,說我和姨娘簡直是一個模子出來的!”
——她和安國公一點都不像!!
超級大好事!!!
“姨娘以前給我做的布老虎、小包袱,還有好些東西,我還留著,”對姨娘的靈位一笑,紀明遙拽崔玨走,“我找給你看!”-
山西省,大同府。
城西一處小院內,沈老二與沈老三終於安頓下來,坐在一處吃晚飯。
“二哥,”沈老三嚼著饅頭,嘴裡含糊不清,“你竟然在這邊置了房子!還有個鋪麵!家裡都不知道!”
“是不是娘私下裡給你娶媳婦的錢, 你都花在這上了?”他忙問,“難怪你總不願意說親!”
沈老二沒言語。
他默默灌下一盅酒。
酒很辣,直辣得他心口疼。
二哥不說話,沈老三也沒工夫多問。
從揚州到這走了一個月,簡直把他的命累掉了半條!今天上午進城,一整天都在安放貨物,安頓夥計,到現在才能坐下來清淨吃口熱飯。二哥這些年各處走,也真是怪不容易的。
這一路過來,花的都是二哥的錢。吃完飯,沈老三不好意思叫二哥收拾,自己去把碗給洗了。
沈老二就在燈下翻看賬冊,籌劃路線。
十八年前,家裡搬出京城,躲到揚州府,理國公府是全程派人跟著,但不知這些年裡,他家是不是還留了人在揚州監視。不過,至少他這一次來山西,沒察覺有人尾隨。
沈家隻是平民百姓,對上理國公府,就像拿雞蛋去碰大象,或許理國公府認定了他們不敢作反,早就不在意了。
但他不能掉以輕心。
先轉路來大同,再去京城,到了京中,就隻當自己是大同人,不再提“揚州府”一次。
想找到大姐姐在哪,終究免不了要與理國公府的人打聽。
沈老二——沈相清——合上賬冊。
他叫來三弟,對他安排:“半個月內,你必須把大同話爛熟在心,做到張嘴不帶一點揚州口音,聽見你的名字更不許有反應。否則,你就留在這給我看鋪子,我自己去京裡,你不必跟去了。”
作者有話要說
俺來啦!!
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