崔玨當然發現了夫人近日的變化。
飯畢，在夫人洗澡之前，他問：“夫人是想有所進益後，將太公現下掛在房中的字換下嗎？”
“被你看出來了……”紀明遙承認。
她笑：“在某些事上，我也有虛榮心的！”
她看向懸在堂屋正中的“賢夫佳婦”四個字。
這是今日午後大哥送過來，崔玨親手掛上去的。
雖然太公對她是屋烏之愛，但她的確真實因太公受惠良多，很想報答太公。
可她身上有什麼是太公需要的？太公又能從她身上得到什麼？
她隻能想，看到她有所進步，或許太公會感到高興、欣慰？
至少，她想讓彆人看見，太公喜歡的小輩並非一無所長的泛泛之輩，她值得太公如此厚愛。
“那夫人可要努力了。”崔玨對她笑，“若無極大進益，太公絕不會應夫人的換字之求。”
“二爺從前也換過字？”紀明遙放縱自己在美色中沉迷。
“太公書房內，便有一幅字是我三年前寫下，太公至今不肯換下。”崔玨耳根微紅。
他低聲道：“上次，夫人都沒看見。”
“是嗎！”紀明遙驚。
她忙抱住崔玨：“上次是太緊張了，根本不敢細看各處！下次，下次再去，我一定尋見！”
“嗯。”崔玨親了親她的臉，“我信夫人。”
這可不是在臥房啊！
左右看看青霜她們早就退出去了，紀明遙紅著臉，親了他嘴唇一下。
崔玨反親了過來。
……
擦身之後，紀明遙坐在床邊犯困。一不小心，親太久了。
她月事才第二天，當然除了親親之外什麼都不能做。可月事過幾天就沒了。
昨晚他們說好，先不生孩子，但是，不生孩子又不代表不能做。
問題是，崔玨他知道不生孩子怎麼做……嗎。
紀明遙決定問一問。
她站起來，在屋內踱步，以保持清醒，等待崔玨洗完。
浴室內，崔玨聽見了夫人細碎的腳步聲。
夫人還沒睡下？
思量片時，他不再拖延，擦身穿衣出來，果然看見夫人正等著他，有話要說。
暑夏夜間，夫人的衣衫更加輕薄。
抱起夫人坐回床邊，他克製住自己，隻看著夫人的眼睛，問：“夫人有什麼話？”
夫人眼中盈滿緊張與些許羞澀，問他：“二爺知道，該、該怎麼避子嗎？”
理清夫人之意，崔玨腦中有一瞬發空。
不為求子，隻為歡愉，夫人也願意與他交融。
是了。他想。隻為歡愉，亦可以行敦倫之禮。
原來他不必忍耐。
夫人也不必。
但，如何避子——
“二爺，不知嗎？”紀明遙小聲問。
“我——”崔玨移開眼神。
他先看向夫人的裙擺。
隱約看見輕薄羅裙下顯露的肌膚，他又忙看向窗外：“我明日便去，學習。”
“那、那……”紀明遙隻能說，“二爺，好好學。”
畢竟，對這個世界的避孕方法，她也不是很了解……其實對上個世界她也不是很了解……
“嗯。”崔玨應聲。
但這一聲太過僵硬，他又忙添了一句：“夫人……放心。”
紀明遙應該相信二九探花的學習能力。
她低下頭，也應：“嗯……嗯！”-
五月初一日。
本月第一個朝日，按常例，在上陽宮大明殿開大朝會。
五更。
廣宜公主府。
自從出宮開府之後，除去除夕、新年等大節日，廣宜已有近二十年沒起過這麼早了。
其實她不必在早朝開始前出門，隻待朝會將散時，等在大明殿外即可。
但今日實有要事，她也著實再睡不著了。
“陛下立後之心已定，又深厭安國公等倚仗舊日祖上之功，橫行跋扈，以至今時今日膽敢聚眾勾連妄議儲君，野心昭然。陛下早晚要他們好看。我做不到，還有許多旁人搶著做。”她對自己、也對寶慶說。
拿起九鳳釵，廣宜親手給自己簪在發髻正中。
大周皇室可遠不止她這一府。
“我若功成，自然虧待不了她。”握住獨生女兒的手，廣宜微笑-
京外，江蘇揚州府。
方至平旦。空中星光尚未黯淡，城中已有不少院落房舍有了起床挑水、生火做飯的響動。
江南富庶之地，城內百姓生活大抵都還過得去。有些人家點了燈燭照亮梳洗，有些人家仍舍不得些許燈油錢，隻摸黑洗了臉挽上頭發，借著天上的星光月光和灶膛裡的火光行事。
城東一處三進帶跨院的宅院內，正房裡的燈火卻是通明亮了徹夜未熄。
臥房內，一個年約五六十歲，形貌乾枯瘦弱的年老女子正閉眼半躺在床上。
她身穿暗青的薄綢褙子，身上蓋著一條薄被，露在被外的一雙手瘦骨嶙峋，在一對金鐲的光芒下，皮膚越發似青似黑。
房中或坐或站著五六個兒女子孫。有人滿麵愁苦，有人正在沉思，有人裝出正在思索，實則早已困倦想睡，有人看一看兄嫂弟妹，已經下定了決心！
“都不說話是吧，那就我自己去！” 沈家老二起身，冷哼道，“把大姐姐賣了的這十七八年，拿著她的賣身錢不知享了多少富貴，如今娘夢見大姐姐有不好，想叫我們去看一看，就一個個的一聲不吭！”
他一腳踩上凳子，看著自己的大哥：“給我預備好盤纏，我今日就走！”
“二弟，二弟呀！”一身灰色綢袍的沈老大躬著身子起來。
搭上老二的肩膀，他歎道：“不是我不想去，是理國府上嚴命過，我們一家誰也不許再進京。若叫發現，叫我們求死不能！你那時年紀還小，隻怕不記得——”
“誰不記得！！”
沈老二瞪著眼睛。
他臉上直直劃下兩行淚：“爹突然去了，沒了營生，大哥正怕養活不起我們幾個弟妹，誰知大姐姐就叫理國府的人看了去，拿了三千兩銀子非要買她走！大哥又怕得罪了理國府，就真把大姐姐賣了，拿了銀子往南邊來了，由得大姐姐被他們撮弄去，生死不知！”
“那可是理國府！是理國公府！！”沈老大也急了，一伸手打向二弟肩膀，“那府裡的老爺們動一根手指，就能讓咱們全家活不成，你以為、你以為我就想賣了親妹妹、背井離鄉躲了來嗎！誰知道如今在這揚州城裡，還有沒有他們看著咱們的人？！”
沈老二挺著挨了這一下打。
他身體晃都沒晃，隻冷笑說：“再不想賣，不也還是賣了。拿了三千兩銀子買房置地，娶了妻生了子，又做上了生意，到外麵都有人叫上‘老爺’了。還把女兒定給了鄭老爺家，眼看全家都要飛黃騰達了。”
“二弟呀！”沈老大之妻紅漲著臉站起來，“你侄女有了好人家，難道還是錯處了嗎？”
“哎，你給我閉嘴！”沈老大跺腳。
對著大嫂嗤笑一聲，沈老二沒說出不好聽的話。
沈老大之妻卻仍不服，又說：“我和你大哥辛辛苦苦這麼多年掙下這份家業，可早不止三千兩了！再有，你說我們享了榮華富貴，難道你身上穿的嘴裡吃的，不是你大姐姐的賣身錢？”
“閉嘴吧你！”沈老大虛張聲勢。
他大聲一吼，巴掌輕飄飄落在了自己妻子的肩膀上。
房中另外兩人，沈小妹和沈老三忙都過來勸架。
沈老大之妻嚎啕大哭，被沈小妹連勸帶拽地請走了。
沈老三便擋在兩個哥哥中間， 急聲說：“都是為了一家人好，大哥二哥，你們有話好好說吧！”
“好，好好說。那就好好地說說。”沈老二定定看著大哥，“再回到那天，我寧願被理國府的人弄死，也絕不許大哥把姐姐賣出去！家裡又沒真到揭不開鍋，吃不起飯的地步，我知道爹還留了銀子，大哥怕的不就是一個死嗎！理國府真敢殺人放火，你不會去敲登聞鼓？！”
“你說得輕巧。”沈老大背過身，“都二十七了，走南闖北十幾年，還是隻會說這些沒味的話。”
“咳咳。”
床上的沈家老太太睜開了眼睛。
三兄弟都忙湊到母親床邊。
“老大，給老二拿一千五百兩銀子，讓他去。”沈家老太太氣若遊絲，“一千兩本是他該有的，你還給他，五百兩，算這些年的利息。他這一去，是生是死，以後都不用你管了。”
沈老大身上一僵。
“娘！”沈老二跪下磕頭。
“娘！”沈老三也跪下了！
他看看大哥，又看看二哥，想著一千五百兩銀子，發狠心說：“我也和二哥一起去！”-
京中，崔宅，西院。
冠服已然整齊。
崔玨回到臥房，輕吻夫人額頭，掩好床帳，方才出門，與長兄一同入朝。
床帳裡，紀明遙烏發散落，裹著錦被，正睡得香。
夢中，她躺在姨娘懷裡，也睡得一片安然。
作者有話要說
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