林?思緒萬千，念頭倏來倏去，將範德林德幫過去一個多月的遭遇複盤了一遍；抬眼時恰好看到達奇與何西阿推門而入。
兩個幫派創始人在門口停留了片刻，謹慎地將酒館不大的空間打量了一遍；這裡說是酒館，其實也兼顧飯館功能，裡裡外外的簡陋環境說明它所麵對的顧客群體是當地底層人。
入目所見，客人中將近一半是拖著辮子的華裔――這些人最好認；剩下有拉丁裔、白人，但沒看到有黑人。將近二十個客人分散在各個角落，有的是工友喝酒吹牛，有的是一大家子拖家帶口地湊一桌吃飯。
與這些人相比，林?所在的靠窗那一桌就顯得格外與眾不同了。
一個滿身貴族氣質而且看著眼熟的年輕人，左右兩邊各坐著一個五大三粗的保鏢模樣華人，將他護在中間；年輕人安靜地喝著茶，兩個保鏢卻各有一隻手藏在桌下，想也知道桌下看不到的地方藏著武器。
發現對麵“隻有”三個人，達奇與何西阿略微放下心來，隻帶了亞瑟?摩根入內，讓其他人留在外邊分散放風。
“是我看錯了嗎，為什麼我覺得你和八年前相比完全沒有變化？”達奇?範德林德大剌剌坐到林?對麵。
“或許是因為我們華人，或者說東亞族裔看著都不顯老。”林?隨口答道。
達奇搖了搖頭，目光咄咄逼人：“我不是沒見過中國人，西部有很多你的同胞；他們絕大多數人都顯得衰老、虛弱、瘦小，而且總是滿臉愁容。”
“是啊，那是風吹日曬、辛苦勞動留下的痕跡。”林?對這個年代在美華人的處境心知肚明，“高強度勞動會摧殘所有人的健康，不隻是亞裔和華人。”
“哈……”達奇怪笑一聲，“所以，我麵前的是一位不需要勞作的體麵人，每天可以愜意地喝著咖啡，吃著大餐？當初我怎麼就沒發現，那個在野外辛苦考察的小夥子原來是個大富翁？”
“一般來說，大餐配的是紅酒而不是咖啡，餐後我也更喜歡喝茶。”林?雖然是陳述事實，但語氣很令在座的西部悍匪們反感，“另外，在野外考察的小夥子並不是大富翁，後來回到英國繼承了伯爵爵位和遺產的小夥子才是。”
“伯爵，我喜歡這個爵位；我騎的那匹阿拉伯馬就叫‘伯爵’。不過我很好奇，除了那匹馬之外，我很確定自己不會跟任何一個貴族扯上關係；所以，你來找我的目的是什麼，又怎麼會知道我們的計劃？”達奇轉入正題，他的語氣連同盯著林?的目光都愈發銳利。
“先回答你第二個問題。”林?回答時麵帶微笑，“不但是我，整個聖丹尼斯就沒幾個人不知道你們要去搶銀行，警察和偵探們隻是不清楚你們製定的計劃細節而已。”
“這不可能，我們製定的計劃從未外泄。”達奇語氣斷然，充斥著莫名的自信。
“不不不，你不懂，範德林德先生；大城市的遊戲規則，和西部完全不一樣。”林?笑著說，“這座城市裡幾乎每一雙眼睛都是黑幫的眼線，包括老人、女人和孩子。你們在銀行周圍踩點，還有現場商量時說的話，從頭到尾都被有心人看在眼裡，聽在耳中。
我估計，從?們第一次來踩點，當地黑幫首領就知道有一夥外地人準備來搶銀行；而這座城市的黑幫和警察，那可是用金錢利益締結起來的‘牢不可破的同盟’，這種關係大多時候比親兄弟還親。”
這個解釋顯然有點超出達奇?範德林德的想象力，他一時不知該如何接口。
何西阿適時插話道：“您有點危言聳聽了吧？雖然不是什麼很光彩的事，但我要說，我們做一行已經有二十年了，不是那種毫無經驗的雛鳥。”
“危言聳聽？想親眼看我證明給你們看嗎？”林?拿起了桌上的小湯勺，微笑中帶著幾分感慨，“其實我也一直很希望這麼玩一次，那種視覺衝擊力……太有逼格了。”
當範德林德幫三個領頭人都為“逼格”這個新詞彙而一頭霧水時，隻見林?伸出湯勺在玻璃酒杯上輕輕敲了三下。