仨月前，安南經略鄔天佐在睡夢中被哀牢刺客砍了首級，當地駐軍為了給鄔經略報仇，到處抓捕哀牢人，嚴刑拷打，逼問刺客下落。一時之間，交州大亂，各部人心浮動。奉朔獲悉後派遣臨近的邕管經略溫在恒南下交州平亂。
溫在恒此去，足跡踏遍紅河兩岸，查明是吐蕃奸細冒充哀牢刺客，妄圖挑起南詔同駐軍的仇恨，引發爭鬥，從而坐收漁利。陰謀敗露後，隱藏在深山密林裡的吐蕃軍隊突襲黎州，駐軍拚死抵抗，堅守三日，溫在恒率領援軍趕至，大敗吐蕃，斬殺數千。至此，交州之亂終於平定。
幾匹快馬停在廣州龍驤軍總衙署門外，從馬上下來幾位身著便裝頭戴笠帽的男子，個個挺拔勁瘦，風塵仆仆。門口值崗的兵士長認出來人，忙讓兵士們上前牽馬，對為首的男子恭敬的招呼道：“溫將軍一路辛苦了！”
溫在恒把馬鞭遞給他，從鞍袋裡拿出水囊，喝了幾口涼茶解渴，向他打聽大都督的行蹤，得知人就在衙署，便入內拜見。
奉朔年近五旬，身材魁梧，目光炯炯，聽到通傳，把手裡正看著的本子一扔，朗聲笑著快步迎出門去。他年輕時曾在老衛國公麾下當差，頗得賞識重用，不到而立之年，就被提拔為山南團練使，為之後執掌龍驤軍搭好了橋。老衛國公駕鶴西去後，繼任的衛國公溫定方醉心黨爭，空擔著禁軍大統領之職於軍事上並無多大建樹，奉朔職級雖在其下，對其卻不大瞧得上眼。而溫定方又嫌奉朔魯莽狂傲，粗俗無禮，對奉朔也嗤之以鼻。兩人道不同，話不投，這麼多年能保持井水不犯河水，已屬不易。不過在奉朔看來，對於溫定方的兒子溫在恒卻須另當彆論，這小子在十幾歲時曾把他的倆兒子一並給打得鼻青臉腫，從那時起，他就留意上溫家小子了。
去年，東南戰火觸燃，奉朔估摸了揚越王的實力，琢磨著朝廷平亂至少也得個兩三載，怎料僅用了八個月就平定了叛亂！溫家小子代統宣化軍，用兵神奇，且能身先士卒，成為平定東南的頭號功臣。東南的每一戰，奉朔都帶著部下進行了複盤推演，嘖嘖稱歎，換成自己也不定有溫家小子應對得當。溫定方有這般出息的兒子，可是上輩子積了什麼德業？奉朔有四兒三女，他的四個兒子在他的教導之下沒有一個長歪的，都是做武將的好材料，可同溫家小子一比，奉朔不得不承認這差距還是蠻大的。都說虎父無犬子，溫家是個奇葩，隔代強。
後來聽聞溫家父子不和，一向明人不做暗事的奉朔一想起這個就暗自開懷。去年溫在恒來了嶺南，他讓武藝最好的三子奉忠同他比試了一回，結果溫家小子幾年不見，功夫愈發精進，在左臂不能動的情況下還同他家三兒打了個平手。當然了，奉朔也看出來了，溫家小子初來乍到並未用儘全力比試，給他家三兒留了麵子的。
奉朔得了一員大將，喜得合不攏嘴，委任溫在恒為邕管經略，讓四子奉勇追隨左右，並積極張羅到處尋訪名醫為他治療傷臂。安南經略鄔天佐被殺，引發交州大亂時，他直覺事出詭異。雖然東都朝廷命他在嶺南實行綏靖夷僚之策，他並未完全遵照，對於南詔的白蠻各部，他向來奉行招撫為上，和平相處。這些年，駐軍與南詔各部相安無事，緣何突然冒出了個哀牢刺客去刺殺駐軍將領？在眾將領義憤填膺紛紛請命要率軍前去剿滅哀牢為鄔經略報仇時，他收到了溫在恒的加急密信，信中所言同他所慮不謀而合，於是他更加堅信交州之亂必有隱情。
溫在恒得了奉朔之令前往交州平亂，果然不負所期，不但查清了刺殺案的真相，還哀牢族以清白，還大敗吐蕃軍隊，震懾了那些蠢蠢欲動的部族。
得將如此，想他奉朔上輩子也是積了什麼德業吧？