柴峻望著煙雲下的三尊靜謐莊嚴的大佛，眉頭皺成一團。溫樂公主全然沒了遊玩之心，扶著彩墨默默走下棧道。經過一石窟，窟內有一尊佛家女弟子雕像。女子麵相圓潤，笑容溫和，神態安詳，可惜眼珠被摳，空的地方被兩灘黃泥封上，在昏暗的夕光下看，有些瘮人。
太陽落山，夜幕四攏，柴峻和溫樂公主回到了山腳的應乾寺。寺外的空地上燈火通明，幾十名手持火把的騎兵占滿了場地，而後麵的應乾寺卻大門緊閉。這是何陣勢？莫不是要攻占寺院？柴峻的麵色又沉了幾分。
“死禿驢！見爺爺來了，把門關上是何意？信不信爺爺把你們這座破寺一把火燒了？”應乾寺正門前，一個錦衣玉冠的郎君一邊叫罵，一邊踹門。他的隨從上前提醒了他一句，他齜牙咧嘴氣呼呼的轉過身，看見柴峻，叫了聲“表哥”就跑了過來。
柴峻按了按額頭，來人不是彆人，正是秦州刺史耿榮的次子耿爍，他的表弟。說是表弟，其實血緣關係還遠著呢，都快出五服了。柴峻的祖母曾是吐穀渾的長公主，而耿爍的祖母是吐穀渾親王之女，他們的外曾祖父是一母同胞的兄弟。耿爍的祖母下嫁時任隴右道節度使的耿效，耿效是個短命的，不到三十就病故了，留下孤兒寡母相依為命。柴家對耿家多有照拂。二十年前，突厥和吐蕃同時作亂犯華，耿榮作為柴宗理的部下，隨之南征北戰，立下了汗馬功勞。柴宗理被封四鎮節度使後，也大力提拔了耿榮，一路保他坐到了秦州刺史之位。
耿榮的正室育有二子，長子耿煜，先天不足，早夭。次子耿爍，比柴峻小半歲，自幼嬌生慣養，養成了霸道乖戾的性情，在家中除了對他父親尚存兩分敬畏，這小子誰都管不住。
“你怎麼才下來啊？我都等你半天了！”耿爍跑過來撒嬌似的嚷道。
溫樂公主看清了這廝的長相，圓眼圓臉，虎頭虎腦，長得和柴峻沒有半分相似之處。他瞧著年紀不大，十七八歲，卻操著一口破鑼嗓，興許是平常大聲叫罵得多了，壞了嗓子。
耿爍也注意到了柴峻身側的溫樂公主，雙眼登時一亮，“呀”的叫了聲，道：“這妞長得不賴，比鴿奴也不差！表哥她叫……”
“住嘴！”柴峻厲聲打斷了他。
耿爍震了下，眨眨眼，不明所以的看著柴峻。
“公主在此，還不速速跪迎？”柴峻沉聲喝道。
“公主？”耿爍指著溫樂公主，瞪大了眼，“她？公主？溫樂公主？”
柴峻劍眉冷蹙，溫樂公主抬起下巴眸色平靜的看著他，於無聲處現出高貴的氣質來。耿爍這才後知後覺，慢吞吞單膝跪下參拜。他一跪，他帶來的幾十號騎兵“嘩嘩”也都下馬跪下了。
“他便是我的表弟耿爍，秦州刺史耿榮之子。”柴峻道。
溫樂公主在出嫁前，就詳細了解了柴家，知道柴耿兩家的關係。隻是沒想到鐵骨錚錚的耿榮竟然養出這麼一個渾貨來。她本來想斥他一句“佛門淨地，怎可喧鬨”的，可本著多一事不如少一事的原則，她還是忍住了，叫起平身，多餘的字一個都沒說。