話說南丐幫幫主郭堅聞腥而動，故意帶三位長老鬨靈堂，丐幫內部亂成了一鍋粥，孟笑離帶著門下弟子，包下一家客棧落腳。
客房內，孟笑離親自為紀紅鸞包紮勃頸處的傷，然後對一旁站著的寧願道：“要不是寧願反應快，紀紅鸞這顆腦袋就不保了，哪是現如今的皮外輕傷。”
紀紅鸞挺著脖子，斜著眼睛尋望寧願，興奮道謝：“真要多謝寧願師妹的救命之恩，雖然你比我長了兩歲，我總想叫你一聲姐姐，奈何排名如此，隻好喚你師妹，日後你若有什麼需要我紀紅鸞的，我紀紅鸞絕對義不容辭。”說罷，朝著寧願的方向拱了拱手。
寧願抱著劍正望著孟笑離出神，忽聽紀紅鸞一句“義不容辭”方回過神來，乾笑了一聲，說道：“這沒什麼，舉手之勞而已。”說罷，又神情渙散開去。
紀紅鸞則道：“對你是舉手之勞，對我來說卻是性命攸關啊。”說罷，轉眼又望向角落裡沉思的醜姑娘吳茱萸，便對孟笑離道：“不過，今日那鐘離門主，怎麼會被吳茱萸的一句話震得發傻，一動不動的放我們走了呢？”
孟笑離也轉頭看向眼神木訥的吳茱萸，問道：“你到底給那鐘離簡施了什麼咒？”吳茱萸被問到頭上，手腳慌張的結巴道：“啊？沒，沒有什麼咒，我，我瞎說的，我也不知，不知道他怎麼不說話了。”
紀紅鸞則跳起身，將吳茱萸從角落裡推出來，笑著逼問道：“你肯定知道什麼，不然不會這麼做。”見吳茱萸滿臉通紅，紅到了耳根，支支吾吾的也說不清楚，孟笑離便道：“你今天倒是起了興頭，一路上跟個野猴子一樣，受傷了也沒敗了你的興味，你彆為難她了，她也許就是誤打誤撞而已。”
紀紅鸞意識到自己的毛躁，忙收斂了起來，淺笑著回到座位，得意道：“今日各大門派聚首，各路高人同場，我紀紅鸞雖未出手，但痛批的他們啞口無言，也當得一個俠字了。”其他人聽後，隻當是紀紅鸞說笑，又不敢大笑，隻微笑應和，孟笑離一聽，豎起大拇指樂道：“我紅衣教人才濟濟，無論哪一項都有人拎的起來，惹人嫉妒也該認了。”眾人說笑一陣，各自回房休息。
黃昏時分，孟笑離與烏羽、寧願兩位護法在房間同缸泡浴，烏羽白日裡見到諸派高手，神經緊繃，到了晚間心情放鬆下來，沒多久便在暖烘烘的熱水中枕著木桶的邊沿呼呼大睡。
這邊孟笑離與寧願沉默半日，終於由孟笑離開口打破沉寂，孟笑離有一搭沒一搭的說道：“不知丐幫現下情況如何？”
寧願僵直的端坐在浴桶內，聽問立馬拱手回答道：“回教主，手下人報說，梁克用順順利利的送走了南丐幫的郭幫主，南北兩派相安無事，隻是把三位長老暫時留在了北地養老。”
孟笑離不解，挺了挺身子，將寧願的手壓下去，輕聲道：“不必跟我拘禮，我們隨便說說話。”然後又追問道：“素來聽說，南北丐幫一向不和，怎麼這次卻未動乾戈，便各回各家了呢？”
寧願麵無表情，淡淡的回答道：“回教主，南丐幫郭幫主，為了分一杯羹，又怕碰一鼻子灰，便將三位長老也請了來，北丐幫梁幫主，在三位長老麵前不好有什麼舉動，自然用錢打發了郭堅。所以這次並未動兵卒，兩家和平散場。”
孟笑離仰躺在浴桶中，歎道：“倒不見得二位幫主多有孝心，不過是怕外人口舌，咱們雖不知郭堅用了什麼花言巧語，這三位長老年歲大了，還要被小輩利用，也是著實不容易啊。”
見寧願冷著一張臉，並不搭話，孟笑離湊過去道：“我來給你擦背吧！”寧願受寵若驚，連忙拒絕道：“教主，這怎麼使得？這可不行。”孟笑離卻不由分說，用熱毛巾扭乾了水，將寧願的身子扳過去，為寧願擦起背來。
垂眼看到寧願背後亦是無數道疤痕，形態各異，想是各種兵器都在這細嫩的皮膚上無情的蹂躪過，孟笑離隻覺觸目驚心，輕聲歎道：“怪不得你這樣強健，比之那戲子、女妓出身的不知糙了多少，結實的像個漢子，原來也是身經百戰，吃了數不清的苦。”
寧願慌張的轉過身，奪過孟笑離手中的毛巾，隨口道：“出身江湖，身上哪有一塊好地兒，教主，您還是彆給我擦了。”寧願慚愧的說道：“您是主子，我是手下，哪有勞動您給我擦背的道理。”
孟笑離卻柔聲道：“我雖教你武功，但你替我賣命，我們實際上兩清了，出生入死，我們本該是朋友。”
“朋友？”寧願驚詫的望著孟笑離的眼睛，惶惶然道：“這怎麼可以？哪有這樣的規矩。”
孟笑離卻睜大眼睛好奇的望向寧願，笑道：“那又哪條規矩不允許我們成為朋友。”
寧願沒有回答，目光下垂，小聲嘀咕道：“我從沒有朋友，更不敢交朋友。”