獨孤老大來到丐幫在淮安的分舵，便有一群乞丐圍上來恭迎，將獨孤老大接進院中，梁克用三步並作兩步從堂下出來迎接，直接將獨孤老大請進內堂，酒菜已上桌，獨孤老大與梁克用以及他的幾位得力部下圍桌而坐。
梁克用當先舉起酒杯，說了一番感謝的話，眾人皆飲了一杯酒。梁克用放下酒杯問道：“獨孤兄，最近如何？我見你氣色大不如前，是否有什麼不適，可去神木派看過？”
獨孤老大便道：“還不是郭堅，這小子花重金請刺客與我廝殺，我受了點內傷，白骨傘清風和彎葉金鏢冷月，也都殉情了！”桌上其他人皆驚愕道：“原來那兩個刺客是您殺的，江湖中多有傳言，不知是哪位高手所為，如今一想，也就是您老人家了。”
梁克用卻道：“內傷？現在如何？可否服藥？”獨孤老大一捂胸口，說道：“內傷早已好了，再將養數日也就完全恢複了。”獨孤老大並未將落下病根之事告知。
梁克用歎道：“想來此事還是因我而起，內心真是多有慚愧。”獨孤老大卻一擺手，轉口問道：“既然打都打了，為何不將郭堅一舉殲滅，還讓他占了南邊？”
梁克用無奈道：“自從你護送我入關，這三年來我東躲西藏，暗中拉攏人手，丐幫有一部分人信奉打狗棒，又因北地經濟逐漸好轉，支持我的反而越來越多，也仍有一部分人堅持追隨郭堅，信我者與我作戰，反叛者執意協助郭堅，我帶人推翻郭堅，一直追打到長江兩岸，南邊是郭堅根據地，我們人手畢竟不如郭堅，一路上打過來，人馬俱疲，恐怕得不償失，實在不能再打下去，隻得暫時割據兩地，日後再作打算。”
獨孤老大便點頭道：“也好也好。”獨孤老大與梁克用共飲一杯酒之後，梁克用一轉話鋒，問道：“我聽手底下人說，獨孤兄近日與一位姑娘同住，不知獨孤兄如今可有歸宿？”獨孤老大朗朗的笑起來，回答道：“我半截身子都入土了，還尋什麼歸宿，不過是流浪之人，無家可歸罷了。”梁克用連忙舉起酒杯，抱歉道：“失禮失禮。”說著二人對飲了一杯。
獨孤老大與梁克用深談至夜間，方被丐幫弟子護送回家，梁克用次日帶隊返回北京不提。
三年風雪三年冷暖，孟笑離隨著獨孤老大幾經遷徙，最後在青州一座秀麗的山中落腳，修葺了幾間木屋，隱居習武。
三年間永樂帝曾親征韃靼，於公元1424年逝於榆木川，太子朱高熾即位，轉年五月病逝，公元1425年太子朱瞻基即位，為宣宗，立年號宣德。
宣德元年，漢王朱高煦起兵造反於濟南樂安州，宣宗親征樂安州，未與漢王開戰，漢王便投降了，漢王朱高煦被貶為庶人，囚禁了起來，後被宣宗下令殺死。
同年，孟笑離與獨孤老大修習武功，前前後後已是第六個年頭，這一年孟笑離內功心法剛剛修道了第六層首段，幾年來日複一日的苦修，慢慢磨磨的進步，使孟笑離的內心，多多少少產生一些急功近利的想法，加之獨孤老大老病纏身，總覺得自己命不久矣，便話裡話外的激進孟笑離。
孟笑離在山中獨修，漸漸開始雜念叢生，本該是沉斂的階段，卻無論如何都難專心，越難專心越是激進，竟有些走了偏路，原本升清的卻往下沉，原本下沉的卻難以壓製，連日來竟絲毫沒有進步。
孟笑離沮喪的回到山中木屋，獨孤老大最近越感體力不足，腿腳也不利索起來，偶爾腿痛難忍便借用木棍行走，見孟笑離回來，便坐在院中的竹桌邊，問道：“今日如何啊？”