自從得知元錫駐軍高陽郡的消息，城中風聲鶴唳，人人自危。諸多富商大賈收拾東西連夜逃跑，朝中官員也蠢蠢欲動。
劉渝看著散作一團隻顧自己的文武百官，徹底寒了心。
走到現在，他才恍然發現，自己和其他南齊皇帝一樣，從始至終都是個傀儡，沒有實權，什麼都不是。朝中大臣拉幫結派，心懷鬼胎，隻顧門前雪，根本沒人關心天下社稷。蘇穹在時，事事詢問他意見，對他尊敬有加，讓他以為自己大權在握，讓他以為自己可以拿捏蘇穹。現在想來，蘇穹但凡野心大一些，完全可以直接越過他發號施令。根本不用以退為進，更不用辭官回鄉。
蘇穹和陸望若真的要反，揮手便可翻雲覆雨，無人可擋。
想到蘇穹，劉渝心中百般滋味，難以言說。看著陰沉沉的天，劉渝的眼神逐漸暗下去，他後悔了，可一切已經來不及了。
該來的總會來，元錫率大軍圍城，卻沒著急攻城。鄞都好歹是皇城，城外護城河又寬又深，想渡河都不是易事，攻城更是難上加難。
圍了幾天，元錫派人送去招降書，如果劉渝投降，可以留他一命。進城後，他也不會濫殺無辜，文武百官各司其職，一切照舊。
早朝上，劉渝將招降書扔在大殿中，目光空洞地看著眾人，問：“你們如何選？”
眾多官員你看我我看你，皆默不作聲。
一個平時話不多的小官員汪引站出來，義正言辭道：“如今還未被逼至絕境，我們還有援軍未到，我不讚成投降。”
高端心裡千回百轉，南齊這朝廷早就潰爛生蛆，可元錫不是他想追隨的人，他想了想說：“城裡的糧食，武器設備尚充足，如果元錫攻城，也能抵擋一段時間。”
田茲格道：“元錫圍城不攻，想必也是有所顧慮，不戰而降，我大齊氣節何在？微臣不同意投降。”
劉渝看向楊宗道，楊宗道低著頭沒說話。
劉渝又看向何薄命，何薄命把頭埋得更低。
投降可以，但是要當著所有人的麵理直氣壯慷慨陳詞地說出來，實在太丟人現眼。
殿中罕見的鴉雀無聲，劉渝一一看過所有人，淡淡道：“既然眾愛卿都選擇與大齊共存亡，那就做好迎敵準備吧，退朝。”
劉渝離開後，殿中才響起窸窸窣窣的議論聲。
何薄命獨自走出大殿，長歎道：“螻蟻尚且貪生，何況人乎？”
田茲格從他身旁走過，冷哼一聲：“一味苟且偷生，此乃人乎？”
何薄命訕訕地看他一眼，楊宗道隨後走出來，拍了拍何薄命的肩膀，說道：“有的人看著大義凜然，視死如歸，當真刀架脖頸，還不是隻有卑躬屈膝，俯首稱臣。”
高端瞪了楊宗道一眼：“小人之心。”
站在楊宗道後麵的李吉睜大眼睛：“他為何要罵我？莫名其妙。”
楊宗道笑了一聲，揚長而去。
出乎元錫意料，這群貪生怕死之輩突然有了骨氣，竟不願意投降。
他看著鄞都的城防圖，吩咐道：“來人，將建安王帶上來。”
劉曜被人押到了元錫營帳，元錫看了他一眼，“坐吧。”
劉曜沒有動，而是指著元錫的鼻子大罵道：“你這個大逆不道的亂臣賊子，少在這裡跟我惺惺作態。”
元錫挑了挑眉不怒反笑，說道：“你知道蘇臨意為什麼選擇自殺嗎？”
劉曜愣了一瞬，頓時來了火氣，眼睛一澀，忍著眼淚道：“還不都是你逼的！是你殺了瀟兒，才把她逼死的。”
元錫起身，背著手走到劉曜跟前，一字一句地說：“看來你到現在都還沒搞清楚，你才是逼死她的罪魁禍首。”
劉曜無助地垂著手，看著咄咄逼人的元錫，往後退了一步。