雖然煉鋼沒煉出幾塊，但轉年田海江仍然入了黨，升為大隊的民兵隊長。
夏天的時候，田海濤放假回家就不願再繼續上學，還差一年初中畢業，他覺得自己的成績也不會考上中專高中之類有出路的，上學花錢不掙錢，還不如回家幫著乾點活，再找些其他的活路。
跟著大隊裡麵做完秋收，他想著不在大隊裡掙工分自己出來單乾，二哥田海江不同意，說“你這不是在扯我的後腿嘛，大隊民兵隊長的兄弟要自己單乾！”
這一次，他娘田二嬸也不幫老二說話，就講先讓三孩兒試一陣再說，不行了再入社也不遲。
田海濤先跟著東柳村的黃老漢乾了一陣子殺豬，可是近處十裡八鄉已經很少有門戶自己能夠養豬，公社和大隊的養豬場有專門的飼養員和屠宰員，不用自己的屠宰匠，兩個月下來竟沒殺掉三隻豬，不夠自己的吃用，於是做罷。
田海濤想跟著村裡張大善人學習風水算命，他從小就喜歡聽張大善人算命的故事，就想著長大了跟著張大善人學算命，這又被二哥阻止了，“都什麼時候了，還搞封建迷信的那一套，怎麼養活自己！”
田海濤並不認為封建迷信那一套的不好用，但這個時光不便出來公然走街串巷地算命，也不能在集上擺攤，這確實是一個無法解決的問題，張大善人不靠算命掙錢，那是他原來的喜好以及施善的方式，他算命從來不收錢，也沒聽他收過徒弟，於是這條路也隻能放棄。
他又跑到西邊大楊莊跟楊二爺學說書，也跟著楊二爺到附近公社擺了幾次集，鄉親們想聽《三俠五義》《隋唐演義》，可公社的宣傳乾事卻不允許，批評楊二爺是在宣傳封建糟粕，於是田海濤還沒開始背會這些評書的時候就又回到家裡。
折騰了幾次就又到了年根，田海濤的手藝沒學上，到把家裡僅剩的一點存糧全敗光了。
除夕時，田二嬸從大隊的地裡偷偷扒回了一點地瓜，混著家裡剩的一點點麩子麵和用花生殼磨的一點麵，從公社裡賣肉的表舅那裡賒了半斤膘子肉，活了些野菜、白菜，費力地包了頓餃子，家裡四個人每人竟然能均到十來個。
如此的黑麵餃子，已經讓吃的滿頭是汗的四孩兒不停地講“娘，啥時候咱們天天能放開肚子吃這餃子能吃飽，那美死了。”