瓦西裡的話剛說完，就從屋外走進來一個四五歲的小男孩，他一隻手拿著兩個搪瓷茶缸，一手提著一個陶瓷的茶壺，搖搖晃晃地走到了索科夫的麵前，努力把手裡的茶壺和茶缸舉過頭頂，對索科夫說：“指揮員同誌，請喝茶！”
索科夫接過孩子手裡的茶壺和茶缸，隨後放在了桌上，伸手把孩子抱起，放在自己的膝蓋上，隨後問瓦西裡：“中士同誌，這孩子是從哪裡來的？”
“他是一個孤兒。”瓦西裡聽到索科夫這麼問，臉上的神情變得黯然：“我一次去執行狙擊任務時，遇到了一個難纏的對手，和我周旋了好幾天，誰也奈何不了誰。有一天我讓一名戰士充當我的助手，繼續去尋找這個敵人，看到一名婦女帶著孩子從一片廢墟裡鑽出來，試探朝我們的大樓而來。誰知他剛跑出沒幾步，就被敵人狙擊手的一顆子彈打死的，這孩子看到自己的媽媽被打死，就趴在婦女的身上哭泣。我的助手深怕孩子有危險，不顧一切地從藏身之處跑出去，試圖把孩子救回來……”
聽到瓦西裡的話說到一半就戛然而止，索科夫的心中湧起了一種不祥的預感，為了證實自己的猜想，他連忙追問道：“你的這名助手就這樣衝出去，不會有什麼危險吧？”
瓦西裡臉上的肌肉劇烈地抽搐兩下，又接著說道：“沒等他跑到孩子的身邊，就被隱藏的德軍狙擊手打死了。不過他的犧牲是有代價的，讓我看清楚了敵人狙擊手的藏身之處，我朝對方開了一槍，把他乾掉了。等消除了危險之後，我才離開藏身之處，去把孩子和我助手的屍體帶了回來。”
“從這座城市爆發戰爭開始，已經有無數的孤兒出現。我們隻有徹底打敗了敵人，才能避免出現更多的孤兒。”索科夫說完後，望著瓦西裡反問道：“中士同誌，你說是嗎？”
“沒錯，師長同誌，您說得很對，隻有徹底消滅了敵人，我們才能得到和平，才不會有孩子因為失去父母而變成孤兒。”瓦西裡說完這番話之後，遲疑了片刻，然後吞吞吐吐地問索科夫：“師長同誌，您在回馬馬耶夫崗時，能把這個孩子一起帶走吧？要知道，這裡始終是戰場，我都不知道自己是否能活到勝利的這一天，要是我出了什麼意外，可就沒人照顧這個孩子了。”
對於瓦西裡的這個請求，索科夫毫不遲疑地答應了：“放心吧，瓦西裡中士，我一定會把這個孩子安全地帶回馬馬耶夫崗，並在必要時，安排人手把他送出城市，送到安全的地方。”
…………
幾個小時以後，天亮了。
正伏在桌麵上打盹的索科夫，忽然感到地麵在微微的顫動，隨後聽到了坦克發動機的轟鳴聲。敵人進攻了？！他的腦子裡閃過了這個念頭，立即把瞌睡蟲嚇得無影無蹤。他猛地坐直身體，問坐在對麵的瓦西裡：“中士同誌，出什麼事情了，外麵的坦克發動機轟鳴聲是怎麼回事？”
“報告師長同誌！”瓦西裡放下手裡的電話，向索科夫報告說：“樓頂的觀察哨報告，是一支德軍的部隊從不遠處的街區經過。”
“是德軍部隊路過？”聽完瓦西裡的回答後，索科夫沉思了片刻，隨後果斷地命令瓦西裡：“帶我到樓上去看看。”
瓦西裡帶索科夫沿著那些被炸得滿是窟窿的樓梯，來到了屋頂。索科夫朝聲音傳來的方向一看，在一百多米外的街區上，果然有一隊敵人在行軍。除了有坦克、裝甲車外，還有不少的步兵。可能是擔心來自大樓的打擊，那些士兵都緊貼著靠大樓一側的廢墟行軍，就算站在樓頂的索科夫，也隻能看到廢墟的間歇裡不斷出現晃動著的鋼盔。
索科夫看了一陣後，扭頭問瓦西裡：“中士同誌，敵人是偶爾路過你們的大樓，還是經常從這裡經過？”
瓦西裡遲疑了片刻，回答說：“每隔兩三天，就能看到敵人的快速縱隊，從前麵的這條街道經過。”
“既然敵人從你們的鼻子底下經過，中士同誌，我想問問，”索科夫不動神色地問：“你采取過什麼措施嗎？”
“沒有。”瓦西裡搖著頭回答說：“曾經有同誌建議，在樓頂對敵人進行狙擊，可是我擔心會招來敵人的炮火或轟炸，便否決了對方的提議。”
聽完瓦西裡的回答，索科夫有些無名火氣：“中士同誌，難道你就因為擔心遭到敵人的報複，而眼睜睜地看著敵人從你們的麵前經過，而始終無動於衷嗎？”
瓦西裡見索科夫又生氣了，連忙謹慎地問：“師長同誌，我們該怎麼辦？”
“還能怎麼辦？立即調幾門迫擊炮和幾挺通用機槍上屋頂。”索科夫用手指著前方的德軍隊列，對瓦西裡說道：“雖說廢墟擋住了狙擊手的視線，可擋不住迫擊炮彈。用迫擊炮對著敵人的行軍隊列轟擊，能消滅多少就消滅多少，絕對不能讓他們如此輕鬆地通過你們的防區。明白嗎？”
“明白了，師長同誌。”瓦西裡說完，伸手抓起放在旁邊的電話，對著話筒下命令：“切爾努申科少尉的迫擊炮組，立即攜帶你們的迫擊炮到樓頂來；另外，阿法納西耶夫中尉的機槍排，也搬兩挺通用機槍上屋頂……”
隨著瓦西裡命令的下達，工夫不大，迫擊炮和通用機槍就擺在了屋頂上。索科夫見戰士們已經準備就緒，用手朝行進中的德軍隊列一指，大聲地說：“先用迫擊炮轟擊敵人的隊列，等敵人的步兵開始亂跑時，機槍再繼續掃射。我給你們五分鐘的時間，時間一到，不管消滅了多少敵人，都立即撤到地下室去。”
“師長同誌，我不明白，為什麼隻給我們五分鐘？”切爾努申科少尉不解地問：“我們完全可以轟擊更長的時間。”
索科夫衝對方一瞪眼，說道：“少尉，你以為德國人都是傻子嗎？他們的步兵遭到了炮火的襲擊，坦克、裝甲車會在旁邊無所事事嗎？我們的炮擊任務結束後，不立即轉移到安全的地方，還準備留在原地等著挨敵人的炮彈嗎？”