斯大林格勒方麵軍進攻失利的消息，很快就傳到了斯大林的耳朵裡，他立即通過高頻電話，和停留在斯大林格勒附近的朱可夫取得了聯係。
他在電話裡語氣嚴厲地問朱可夫：“朱可夫同誌，羅科索夫斯基部隊的進攻，為什麼要停下來，你是不是打算把斯大林格勒交給到德國人的手裡？”
麵對斯大林的指責，朱可夫語氣平穩地回答說：“斯大林同誌，從目前的形勢來看，以斯大林格勒方麵軍現有的兵力，無法突破德軍的防線，並與城內的東南方麵軍會師。由於德軍從彆的地區調來了更多的部隊，以加強交戰地域的兵力，以我們現有的兵力和部署繼續進攻，是沒有用處的，而且會使部隊遭到巨大的傷亡……”
斯大林耐心地聽完了朱可夫的這番話之後，對著話筒問道：“朱可夫同誌，假如大本營為你們補充了兵力，那麼進攻還能繼續進行嗎？”
“斯大林同誌，給部隊補充兵員是完全必要的。”朱可夫恭恭敬敬地回答說：“不過敵人的兵力已經超過了我們的想象，因此僅僅靠集團軍級彆的進攻，是很難取得理想戰果的。我們需要補充兵員和技術裝備，並重新調整部署，以實施方麵軍規模的強大突擊，徹底粉碎敵人對斯大林格勒的圍困。”
聽到這裡，斯大林把話筒放在了桌上，從煙盒裡抽出兩支香煙，用手指碾碎後，將煙絲填進了煙鬥裡。他慢吞吞地點燃了煙鬥，吸了兩口之後，重新拿起話筒貼在耳邊，說道：“朱可夫同誌，我覺得你所說的一些問題，值得我們做進一步的探討。你立即乘飛機回莫斯科，就目前的形勢，當麵向我做一個詳細的彙報。”
朱可夫抬手看了一下表，麵無表情地說：“斯大林同誌，我的飛機將在半個小時後起飛，最多三個小時，我就能到達您的辦公室。”
“很好，”對於朱可夫的回答，斯大林滿意地說道：“我會安排人到機場去接你的。”
朱可夫在路上的這段時間裡，斯大林並沒有浪費，他把總參謀長華西列夫斯基叫到自己的辦公室，對他說道：“總參謀長同誌，朱可夫再過幾個小時就要到我這裡，彙報關於斯大林格勒的情況。趁著他還沒有來，你先給我說說，你是如何看待斯大林格勒地區的形勢。”
…………
朱可夫趕到斯大林辦公室時，華西列夫斯基已經彙報完自己對斯大林格勒地區形勢的看法。見到朱可夫進門，斯大林立即向他伸出了手，友好地說：“朱可夫同誌，辛苦了！”
“您好，斯大林同誌！”
“早就過了晚餐時間，我想你肯定餓了。”斯大林說完這番話，快步走到了門邊，拉開房門衝坐在外麵波斯克列貝舍夫小聲地吩咐了幾句，隨後又重新回到了屋裡，對朱可夫說：“你先休息一下，吃點東西，我們再慢慢談。”
波斯克列貝舍夫的動作很麻利，僅僅過了幾分鐘，他就用托盤端著一壺茶、一盤麵包片，從外麵走了進來。他在斯大林的示意下，走到了會議桌旁，將托盤裡的東西都放在了朱可夫的麵前，接著悄沒聲息地退了出去。
朱可夫快速地消滅了盤子裡的麵包，又喝了兩口茶，隨後站起身指著牆上的地圖，用禮貌的口吻問：“我可以使用這幅地圖嗎？”
在得到斯大林的允許後，他快步地來到地圖前，拿起靠在一旁的講解棒，開始向斯大林和華西列夫斯基進行講述：“……如今集結在斯大林格勒北部的部隊，不管是羅科索夫斯基的部隊，還是第24、第66集團軍和近衛第1集團軍，都是我軍中非常有戰鬥力的部隊。他們之所以遲遲無法取得進展，主要是因為缺乏足夠的技術裝備，缺乏直接支援步兵進攻的炮兵和坦克兵，以及足夠數量的飛機。”
朱可夫用講解棒在斯大林格勒的北麵畫了一個圈子，又用力敲擊兩下後，接著往下說：“城市的北麵和西麵，地勢開闊，但有一些峽穀，為敵人提供了良好的掩護，給我軍的進攻造成了不便。與此同時，敵人占領了城外的許多製高點，並在上麵布置了炮兵觀測員，這樣一來，他們就可以隨時召喚炮火，轟擊我們的進攻部隊……”
“朱可夫同誌，我們突破德軍防禦，和城內東南方麵軍部隊會師的意圖，被德國人粉碎了。”斯大林皺著眉頭問：“你說說，我們需要為斯大林格勒方麵軍提供什麼樣的幫助，他們才有可能突破敵人的防禦呢？”
聽到斯大林的提問，朱可夫放下了講解棒，表情嚴肅地回答說：“斯大林同誌，要想有效地突破敵人的防禦，與城裡的守軍彙合，我們至少需要一個滿員的集團軍、一個坦克軍、三個坦克旅和至少四百門火炮。為了奪取戰場的製空權，還必須加強至少一個空軍集團軍。”
“集團軍和坦克部隊，可以在半個月內，到達斯大林格勒的北麵。”對於朱可夫提出的請求，斯大林若有所思地說：“但是空軍，恐怕有點困難。”
“為什麼？”斯大林的話剛一說完，朱可夫的疑問就脫口而出。
斯大林沒有立即回答他的這個問題，而是將目光投向了一旁華西列夫斯基：“總參謀長同誌，還是由你來回答這個問題吧。”
華西列夫斯基點了點頭，向前走了兩步，麵對著朱可夫說道：“副統帥同誌，在空軍部隊裡發生了大規模的鼠患，從而導致我們大多數的空軍無法升空作戰。”