“沒錯，將軍同誌。”站在索科夫身旁的阿裡泰及時地補充說：“在我們登車前，旅長同誌曾經專門交代過我們，架橋時要把所有的圓木集中使用，這樣架起的橋麵寬闊，坦克可以直接駛過，而不必派人專門調整寬度。如果不是因為在過橋的時候節約了大量的時間，這場比賽我們肯定輸了。”
“贏了就是贏了，輸了就是輸了。”羅特米斯特羅夫大度地衝著自己的參謀長說道：“參謀長，向大家宣布比賽結果吧。”
參謀長答應一聲，爬到了其中一輛坦克車身上，環顧四周後，大聲地說道：“指戰員同誌們，我現在宣布，在剛剛結束的坦克駕駛比賽中，步兵第73旅獲勝！”
當初聽說新增加了一項坦克駕駛比賽時，步兵旅的指戰員心裡就覺得特彆不公平：我們是步兵，你卻要和我們比駕駛坦克，你怎麼不和我們比駕駛飛機呢？但當他們看到自己旅長所駕駛的坦克，在平原和山丘上飛馳時，心裡稍稍趕到了安心，覺得就算輸了，也不會輸得太慘。此刻聽到坦克軍的參謀長當眾宣布步兵旅取勝時，戰士們立即發出了山呼海嘯般的歡呼聲，剛撿回來的軍帽又再次飛向了空中。
等雙方的部隊各自返回自己的駐地時，羅特米斯特羅夫對索科夫說：“中校同誌，能聊幾句嗎？”
索科夫點了點頭，說道：“可以。”
兩人讓到了路邊，免得擋住了正準備回營的指戰員們。羅特米斯特羅夫開口說道：“索科夫中校，謝謝你。”
“謝謝我？！”對於羅特米斯特羅夫忽然向自己道謝，索科夫有些不解地問：“為什麼？”
羅特米斯特羅夫先遞給索科夫一支香煙，隨後說道：“你今天也看到了，我們的坦克在通過溝壑或反坦克壕時，都是用圓木架橋。為了讓橋的寬達和坦克兩側履帶的寬度一致，通常要浪費不少的時間。但你們集中使用圓木架橋的方式，讓我們的戰士明白，采用這種方式通過障礙物，就節約不少的時間。”
搞清楚是怎麼回事後，索科夫咧嘴笑了笑，隨後說道：“將軍同誌，這不過是小事，您真是太過獎了。”
兩人又閒聊了幾句後，羅特米斯特羅夫對索科夫說道：“我昨晚接到了方麵軍司令員發來的電報，說是大本營派出的援兵，大概這一兩天就能趕到。等他們一到，我們在庫爾斯克城內的防禦力量就能大大地提高。到時你們旅就能搜索防線，集中精力防禦一個方向了。”
得知大本營的援兵要趕到了，索科夫不光沒有感到喜悅，臉上的表情反而變得凝重。看到索科夫的這個反應，羅特米斯特羅夫不免有些好奇：“索科夫中校，聽到援兵要到了，我看你不光沒有感到高興，反而是一臉擔憂的表情，到底是怎麼回事啊？”
“將軍同誌，城裡的部隊多了，自然是一件好事。”聽到羅特米斯特羅夫的提問，索科夫沒有隱瞞，而是如實地回答說：“但如果沒有一個統一的指揮，那麼在麵對敵人進攻時，城裡的部隊就有會各自為戰。一旦德軍的實力過於強大，我們就有被各個擊破的危險。”
索科夫的話給羅特米斯特羅夫提了個醒，他清楚來增援的部隊裡除了步兵師，還有坦克旅和炮兵團。如果這些部隊是來自布良斯克方麵軍，沒準上級還有可能將部隊交給讓自己統一指揮，可如今這些部隊卻是來自大本營預備隊，彆說自己，恐怕就算是司令員羅科索夫斯基將軍，也沒權指揮。
想到這裡，他對索科夫說道：“中校同誌，你的擔心是非常正確的。待會兒我回到指揮部，會把此事向羅科索夫斯基將軍彙報的。”
索科夫回到指揮部時，留守在這裡的彆爾金立即迎了出來。雖然他已經從彆的戰士那裡，知道步兵旅在三場比試中，都取得了勝利。但看到索科夫出現在自己的麵前時，他還是忍不住問：“旅長同誌，我們在今天的比賽中贏得了所有的勝利？”
“是的，政委同誌。”由於其中的一場勝利是由自己親自指揮的，因此索科夫有些激動地說：“不光射擊和拚刺兩項比賽，我們取得了勝利。就連羅特米斯特羅夫將軍臨時加賽的坦克駕駛比賽，我們也取得了勝利。”
“這真是太不公平了。”雖說比賽已經贏了，但彆爾金在索科夫的麵前，還是要發幾句有關於羅特米斯特羅夫的牢騷：“我們明明是步兵旅，羅特米斯特羅夫將軍卻要和我們比坦克駕駛技術，這不是強人所難麼？”
索科夫嗬嗬地乾笑了兩聲，開口說道：“不管怎麼說，我們還是最後的勝利者。政委同誌，你到地圖這裡來，我還有彆的話要對你說。”
索科夫指著掛在牆上的地圖，對彆爾金說道：“聽羅特米斯特羅夫將軍說，大本營給我們的增援部隊很快就要趕到庫爾斯克了。等他們一來，我們旅的防區就會收縮，由原來的兩個防禦方向變成一個。你說說，我們應該選擇哪個方向進行防禦？”
“這還用說麼，”彆爾金走到牆邊，用手在地圖的下方拍了拍，自信地說道：“當然是負責城南方向的防禦，這裡有特涅勃拉河的阻隔，德軍無法在這個方向投入重兵，以我們的實力守住這裡，是沒有絲毫問題的。”
索科夫想到二營一連所取得那場勝利，覺得城南的地形的確是易守難攻，假如可以自由選擇的話，自己肯定要選擇城南。他點了點頭，說道：“政委同誌，你說得對。等援兵趕到之後，我就向上級提出請求，將我們旅調到城南，負責這個方向的防禦。”