朝廷的聖旨傳到墨川，誰都知道這是陷阱，卻不能直接拒絕。那怎麼辦呢，簡單，裝病就行。文彥卿把朝廷的使臣領到唐閱病榻前，聲淚俱下道：“大人，將軍這個樣子，如何入京受賞？”
床上之人臉色蒼白，雙目緊閉，不省人事，看上去確實病得很重。但來使沒一點同情心，冷冷說道：“以將軍之體，小小風寒定不足懼，修養好了再入京不遲。”
文彥卿搖搖頭，麵露憂色：“唉——那恐怕需要些時日了。”
來使笑起來：“常人感染風寒最多不過一月，將軍大人身強體健，應該不需這麼久吧！”
文彥卿跟著一笑：“病來如山倒，病去如抽絲，這可就說不準了。”
來使道：“無妨，我受陛下重托，務必迎將軍入京。既然將軍還需要養病，我也沒來過墨川，就在這裡賞幾日的景，等將軍病好了，再迎將軍入京不遲。”
於是乎，朝廷的使團就在墨川住下了，每日必來唐閱病榻前問候。他們此舉，乃是要逼唐閱裝不下去。
唐閱要裝病，必定並不可能蹦起來處理墨川要務。可他要不起來，墨川又是群龍無首。
幸好唐閱這邊還有個菩雲子，擅易容之術，還是個女子，身材嬌小，扮唐閱起來，頗有些形銷骨立，不久於人世之感。
但菩雲子自己也挺忙的，應付完朝廷使臣，又要扮成魏長庚，在眾人麵前晃悠，與一幫兄弟喝酒劃拳。晚上才是她自己，大門不出二門不邁的魏夫人——菩雲子。
清早起來，魏夫人還要和貼身丫鬟在院子裡散兩圈步，展現一下賢良淑德風範兒。步一散完，貼身丫鬟退下，她要休息，順便去頂唐閱的班。
攸樂作為唐閱手下的親衛，一天看著她在三個地方來回打轉，不禁感歎了句：“你也是挺不容易的。”
菩雲子忙著切換人設，回攸樂一個笑容，往床上一趟一挺，變成了重疾纏身的唐將軍。
朝廷使臣過來，他咳嗽得正厲害，喉嚨似一個風箱，又像疾風驟雨裡沒關嚴的窗戶，呼一口氣就是劈裡啪啦一陣咳。看到使臣來了，又激動得直掉眼淚，顫抖著雙手想要爬起來，結果差點摔下床，幸得被一旁的攸樂扶住。
他這樣子，攸樂差點就當真了，更彆提那幫使臣。個個都擺著手：“將軍不用起來了，好好休息。”
唐閱虛弱無比，卻格外較真：“那怎麼能行，諸位奉陛下禦旨，乃是代表陛下。唐某身為臣子，豈能對陛下不敬！”
說完，非要翻身下來行個禮。攸樂勸阻不了，便瞪住一幫使臣，義憤填膺道：“將軍病重如此，你們非要來打攪。倘若今日將軍有個好歹，你們彆想活著離開墨川！”
使臣們一聽，趕緊找借口溜走了。
在墨川和朝廷僵持的同時，南宮也快到昌原。大皇子慕容徹早探得他離京的消息，還以為他是奔著昌原來的。到底是客，需招待一番。
戚老爺作為昌原的官，肯定是要赴宴的，於是消息傳到戚府來，府裡掀起新一輪的八卦。
其中信息來源，便是戚老爺的貼身小廝長貴。長貴說，這次來的人是朝廷的丞相大人，可見有多麼重視咱們昌原這位皇子爺。
眾人一聽，忽然覺得昌原固若金湯了。那可是朝廷，和朝廷一夥了，誰還敢打我們昌原。
裴依尋不置可否，卻不願破壞大家的好心情，默默退出了這場八卦。她想起近幾日沒見過阿秀了，便打算過去看看。
阿秀本是和她一起選入戚府的繡娘，奈何家中缺錢，不得已去給戚老爺生孩子。
裴依尋每每想到阿秀，總想起前世裡，去鄉下奶奶家玩時，在豬圈裡看見的那頭母豬。它每日就癱著大肚子躺在豬圈裡，極少哼一聲，尋常的豬隻能吃紅薯葉子混一碗玉米麵，而它卻能吃純的玉米麵。
奶奶說，那頭母豬有崽了，要吃好點。
如今阿秀也吃的好。才是秋天，戚夫人說天涼了，怕出去感染風寒。於是阿秀天天待在屋子裡，不知在做什麼。總之每次裴依尋來見她時，她都很高興，一路小跑著來迎接。
這時她身後戚夫人指派的丫鬟必定要提醒一兩句，久而久之，她變成了坐在位子上，滿目欣喜地望著裴依尋。
裴依尋每次去看她，晚上都會做一個夢。那些夢很模糊，但裴依尋知道，那都是同一個夢。
“吱呀”一聲，房門打開，屋裡的阿秀慌忙往裙下藏東西，見是裴依尋又鬆一口，笑道：“依尋，你來了。”
裴依尋瞥到一角深紅的綢布：“翠珠去夫人那兒聽吩咐了，還要一會兒才能過來。”
翠珠便是戚夫人指給阿秀的丫鬟，負責照顧阿秀生活起居。
聽到這兒，阿秀才慢慢把衣裙遮住的東西拿出來，是一件小衣服，料子不是尋常人家用的起的。她反複望著未繡完的衣服，目光柔情款款，一時含著少女的嬌羞，一時又充滿著慈愛，緩緩說道：
“老爺聽說我無聊，又聽說我愛女紅，便特意送我一匹大皇子賞賜的錦緞，讓我自己繡些喜歡的東西。我想起秋過了便是冬，便想給夏生繡一件襖子。”
裴依尋聽出她話中對戚老爺的依戀，心一沉，神色跟著猶豫起來。戚老爺年近半百，頭上卻無一根白發，時刻昂首挺胸，走起路來大步生風，活脫脫一個威風堂堂的上位者形象。
戚老爺於阿秀，無異於神。神若垂憐人，人如何不動心。但神是沒有心的，戚老爺不是神，也沒有心。
阿秀眼底劃過一絲憂愁，放下衣服輕歎：“小孩子長得快，也不知夏生長多大了。”
裴依尋笑了笑，坐到她對麵，一手搭在她手背上：“那就做大一點兒，夏生大了還能穿。”