鄯州與涼州騎快馬不過半日，原本段曦寧為了圖省事，打算讓沈淵和伏虎跟著虞升卿派的人快馬加鞭過去。
誰知臨走時，沈淵見沒有馬車，才清楚她的打算，趕緊說起自己不會騎馬的事。
這倒是讓段曦寧出乎意料了，她從來沒有想過他這麼大個人了竟然還不會騎馬。
從前她隻當他沒有自己的坐騎，並未多在意，今日才知他這是根本不會。
伏虎因為這還好生笑話了他一通。
沒辦法，段曦寧隻好命人又給他找了來時坐的馬車。
段曦寧這次親自來涼州，一是為察看新政推行得如何，二是為了與虞升卿商議防範北狄、回紇，穩定西域，以及備戰伐蜀事宜，為之後真正出兵蜀中做準備。
現下她暫且不想讓太多人知道自己到了涼州，便未召諸將前來，隻是先獨自去虞府先行核查文書賬冊，同虞升卿商定完善新政事宜。
明明是在涼州，她卻仿佛回了宣政殿，似乎又過起了每日都看不完奏章的日子，趕路時的慵懶安逸一掃而空，時常忙得廢寢忘食。
這讓她不時地再次感歎自己是勞碌命，難過享福的好日子。
她自己宵衣旰食，自然也不會讓虞升卿多安逸，分給了他不少文書讓他跟著一起核查翻閱。
虞升卿知道她的脾性，十分賣力地幫她，樂在其中。
他已經營河隴多年，對此地尤為熟悉，但凡段曦寧問起什麼皆能對答如流。
虞升卿一直以來都兢兢業業，既是為了自己的抱負和仕途，也是為了有朝一日能憑借政績調回雲京輔政。
他治下的河隴之地本就富庶，新政推行之後更上一層樓，幾乎能做整個西北的糧倉。
此地的賬冊文書也是段曦寧今年看過的最讓人舒心的一個。
兩人夙興夜寐了好幾日，堆成山的文冊似乎終於能看到頭了，總算讓人心頭一鬆。
虞升卿理好手中文書，狀似不經意道：“陛下似乎頗在意那個質子，竟還專門帶他來涼州。”
段曦寧翻看著隴西各軍鎮的公文，頭也不抬，隻道：“他會畫輿圖。”
虞升卿卻意有所指道：“恐怕在陛下心中，不止會畫輿圖這一點吧？”
這話聽起來怪聲怪調的，段曦寧眉頭微皺，一抬頭，看著他的神情，不知怎的就想到已經有些久遠的事。
那年她剛登基，每日忙著與朝臣鬥智鬥勇，時常披星戴月。
某次踏著月光回寢殿時，突然被他堵在了角落裡。
他目光灼灼，儘情地訴說著對她的傾慕，表述著會如何如何對她好。
那一瞬她是發懵的，甚至以為是自己累得失心瘋做噩夢了。
她隻想過有人會效忠她或是背叛她，從未想過有人會愛慕她，因而心中慌亂極了。
他現在的神情便像極了那時候。
她立即明了，他這犯的是什麼病了。
“虞升卿。”她眸色一沉，似乎在漸漸醞釀起一陣颶風，“朕還問當年問過你的那句話，倘若朕是男人，你可敢如此無禮？”
他一怔，自然清楚她問的是當年他將她堵在角落裡表露心跡之事。
那時他隻以為自己不過是同心愛的姑娘剖白心事，看在她眼裡，卻是臣子因她是女子而對她不敬。
到底該如何說，她才會明白呢？
“陛下！”虞升卿言辭懇切，“臣對陛下，對大桓忠心耿耿，矢誌不渝。臣之傾慕，絕非不敬。”
時過境遷，段曦寧這次卻沒有像當初那般直接對著他破口大罵，而是沉聲問道：“後宮不得乾政，你舍得下自己的家族、官位、權力麼？”
不等他回答，她就嗤笑一聲替他答了：“你舍不下的。你一輩子都為了建功立業，光耀門楣。習得文武藝，便是為了貨與帝王家，你當然舍不下。”
“你敢保證，你對朕的人動心以後，不會接著對朕坐的位子動心嗎？”
“而朕，又怎容得下天有二日，怎容得下二聖臨朝？”
這是她第一次如此心平氣和地說這些話。
那時她並沒有開竅，並不懂這些事。
初登大位，群狼環伺，正是疑心病最盛之時，因此諸多誤解。
可是隨著年歲與閱曆增長，該明白的，她漸漸都想明白了，便沒有那般尖銳。
這些話像是一盆驟然潑過來的冷水，讓他倏然清醒，無法再自欺欺人。
他是河東虞氏嫡長子，下一任家主，肩負家族前程，不可能為了一己之情愛拋棄家族，拋卻前途，隻圍著她打轉。
他什麼都舍不下，什麼都想要，注定難以求全。
或許她是對的。
他們如今這樣才是最好的。
她是明君，他是忠臣。