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芳姨家房子分兩間，一間朝南正屋，約莫二十個平方，一間朝西偏屋，沒有門，隻掛了半截布簾子，內裡砌了灶台，堆了柴火，想是廚房。沒有院子，屋前長著一棵李子樹，枝葉間錯落垂懸著許多青色脆李子，嬰兒拳頭大小，有幾隻熟過了頭，果上繃開一道縫，裂口泛黃，像長了鏽。
方峪祺搬起行李，施嘉莉拎著花環提手小皮箱跟在他身後。進了屋，小皮鞋底下傳來熟悉又新鮮的觸感，嘉莉低頭去瞧，頓時詫異——屋子裡竟也是泥土地！彆說像樣的地板，甚至沒用水泥鋪一下地麵。腳下隻是土地，被踩得結實、堅硬的土地。芳姨安頓好鴨子，也進了屋，見到嘉莉在打量，一下局促起來，抱歉地搓著手笑道：“這裡真的太小了，太小了……”
“很乾淨。”嘉莉轉頭對芳姨微笑道。
並非是客氣話。正對著門的，是一張低矮案桌，擦拭得纖塵不染，桌上放了一隻瓶兒，裡頭灌了水，插著一支荷花與一支蓮蓬，瓶兒旁另擺一隻小編筐，盛著新摘的洗淨的李子果。四麵窗也明亮，窗下是另一張桌，桌上整齊放著書，仔細一瞧，都是用過的課本，另有一支舊鋼筆，幾個軟皮薄子。屋子西南角與西北角各擺了一張床，其中一張掛上了潔白的紗帳，看樣子是全新的。
芳姨神色鬆泛了些，忙說：“我特地叮囑阿峪仔細清掃過的。”
東家小姐要過來消暑的事著實讓芳姨緊張了一番。她花了二十個銅子，到外麵請人寫了信，叫阿峪把家中收拾得光鮮些。光是乾淨還不夠，最好再雅致些，如小姐家中桌上案上都供養著鮮花，可略仿一二。
方峪祺放好行李就出去了，芳姨牽起嘉莉的手，將她帶到床鋪前，撩開紗帳道：“小姐晚上就睡這兒。枕頭、席子、褥子、帳子，一應都是新的。這枕頭裡填的是艾葉，能祛濕散寒，又能助眠。”再轉過身指向另一張床：“我晚上就睡那兒，小姐有什麼需要，隨時叫我。”看過了床，芳姨又帶她去看牆邊靠著的一隻大而深的木盆：“這裡沒有浴缸，我叫阿峪去城裡找木匠打了這隻盆，每日也能洗熱水澡的。”
準備得竟這樣齊全，嘉莉暗歎。她知道，芳姨生怕虧待了她。幾個小時前，她們下火車到了城裡，芳姨特地去糧油鋪子裡買了一袋米、一袋麵、一袋小米、一包糖，一套白瓷碗碟，又去糕點鋪子裡買了兩包糕點。她說：“這裡的糕點雖不比上海的精細，吃起來卻也很香甜，若小姐想吃零嘴兒了，可以解解饞。”
芳姨的惶恐與妥帖，嘉莉都看得到，不過她並不因此有心理上的負累，她知道，因她此次來芳姨家裡消暑，父親叫賬房給芳姨另發了一年的薪水。
“那他晚上睡在哪兒呢？”施嘉莉再次環掃四周，並未發現第三張床鋪。這個年紀的男孩，恐怕也不好再跟母親與祖母睡在一塊兒了。
“阿峪麼？”芳姨笑著指指上麵，“叫他睡屋頂去。”
“啊！”嘉莉睜了杏眼，訝異非常。
“我哄您玩的。他在那裡睡，喏，他不是在那兒搭了張床麼？”芳姨指向屋子東南角的一塊地方。
那裡簡單架了幾塊木板，板上鋪了褥子，瞧著並不柔軟，也不寬敞。最初看到這處時，嘉莉以為是給那條大黃狗搭的窩。
她占據了他的床。